Nyt digitalt kort kortlægger 300.000 kilometer romerske veje – over 100.000 mere end hidtil kendt

Det nye open access-kort samler århundreders arkæologisk og historisk forskning i ét digitalt kort over Romerriget omkring år 150 e.Kr. og giver forskere og offentligheden adgang til det hidtil mest komplette digitale overblik over Romerrigets vejsystem.

”Datasættet giver os et helt nyt værktøj til at forstå, hvordan Romerrigets veje formede handel, mobilitet og kontakt på tværs af imperiet,” siger Tom Brughmans, lektor i klassisk arkæologi.

Hvor tidligere kort over romerske veje nåede op på omkring 188.000 kilometer, viser det nye kort, at vejnettet i virkeligheden strakte sig over 299.171 kilometer. Den markante forskel skyldes både en større geografisk dækning og en langt mere præcis digitalisering, hvor vejene følger landskabets naturlige former – bjerge, dale og floder – i stedet for at blive tegnet som lige linjer.

Men selv med den hidtil mest omfattende kortlægning er der fortsat meget, forskerne ikke ved med sikkerhed. Kun 2,7 procent af vejnettets placering er kendt med sikkerhed. Langt størstedelen – næsten 90 procent – er mindre sikre og bygger på historiske kilder og topografiske analyser, for eksempel milepæle, der antyder, hvor vejene har passeret, men uden ar den præcise linjeføring kendes. De resterende 7,4 procent er stadig hypotetiske.

“Kortet viser ikke kun, hvor Romerrigets veje lå, men også, hvor sikre forskerne er på deres præcise placering. Kun 2,7 % af vejnettet er dokumenteret, hvor placeringen er kendt med stor sikkerhed,” siger Tom Brughmans.

Nye perspektiver på antikkens verden

Datasættet samler information fra arkæologiske rapporter, klassiske kilder som Antonine Itinerary og Tabula Peutingeriana, milepæle og moderne satellitdata. Hver vejstrækning er blevet manuelt digitaliseret for at skabe et præcist, interaktivt kort over Romerriget i dets storhedstid.

Resultatet er et værktøj, der ikke kun kortlægger fortidens veje, men også åbner nye muligheder for at forstå, hvordan mennesker, varer, ideer – og endda sygdomme – bevægede sig på tværs af tre kontinenter.

Itiner-e er frit tilgængeligt online og kan bruges af både forskere, studerende og alle med interesse for antikken.

“Itiner-e giver et transformativt grundlag for at forstå, hvordan Romerrigets vejsystem strukturerede bevægelsen af mennesker, varer, ideer og endda gamle pandemier,” siger Tom Brughmans.

---

Bag om forskningsresultatet

Studietype:
Åben dataindsamling og kortlægning inden for klassisk arkæologi og oldtidshistorie

Ekstern finansiering:
Dette arbejde er støttet af Danmarks Frie Forskningsfond (DFF) gennem et Sapere Aude forskningslederstipendium til projektet MINERVA; Carlsbergfondets Young Researcher Fellowship til The Past Social Networks Project; Danish National Research Foundation (DNRF) Centre of Excellence for Urban Network Evolutions (UrbNet) samt Viator-e-projektet, som er finansieret af MCIN og af FEDER.

Link til videnskabelig publikation:
https://doi.org/10.1038/s41597-025-06140-z

Se mere her:
https://itiner-e.org