”Jeg føler et stort ansvar for at bidrage til klimakampen og indsatsen for verdens fattigste, der betaler den allerstørste pris, men som har det mindste ansvar for den globale opvarmning. Derfor er jeg glad for at blive udnævnt til klimafortaler for Folkekirkens Nødhjælp, som jeg har støttet siden jeg var 15-16 år og spillede ungdomsfodbold i Aarhus, siger 30-årige Sofie Junge Pedersen.

Engagementet for verdens fattigste og klimaet blev for alvor vækket i forbindelse med klimatopmødet i København i 2009 – og er vokset støt gennem fodboldkarrieren. En karriere som Sofie Junge Pedersen har tilbragt i en række danske og udenlandske klubber, hvor hun har fået øjnene op for, at fodboldens verden har et ansvar for at gå ind i klimakampen.

”Fodbolden har et kæmpe medansvar for kampen mod klimaforandringerne. Fodboldverdenen på globalt plan udleder tonsvis af drivhusgasser, og der er masser af muligheder for at skrue ned for udledningerne, uden det går ud over spillet på banen. Fodbolden bør også gå i spidsen og bruge dens enorme platform med milliarder af tv-seere og sponsorkroner i klimaets tjeneste, siger den nyslåede klimafortaler og tilføjer:

”Det handler om at skabe konkret klimahandling blandt fans og firmaer. Det er et fælles ansvar og i egen interesse. Ekstrem varme og nedbør er også en trussel mod fodboldspillet, som vi kender det i dag.”

Folkekirkens Nødhjælps generalsekretær, Birgitte Qvist-Sørensen er meget glad for, at Sofie Junge Pedersen har ladet sig udnævne som klimafortaler for nødhjælpsorganisationen – og at det er fodboldspillerens store engagement for klima og verdens fattigste, der har banet vejen for samarbejdet.

”Aftalen med Sofie Junge Pedersen er i min verden en drømmetransfer. Hvis vi skal løse klimakrisen og leve op til verdensmålene, så skal vi have alle gode kræfter på banen. Der er brug for fortalere i klimapolitikken - og ikke mindst større fokus på behovet for klimatilpasning i udviklingslandene, herunder klimafinansiering i en helt anden liga, end det vi ser i dag. Fodboldverdenen – spillere, klubber og fodboldens organisationer, både herhjemme og i udlandet, kan virkelig gøre en forskel, hvis de tager ansvar og går helhjertet ind i klimakampen,” siger Birgitte Qvist-Sørensen.

Samarbejdet mellem Sofie Junge Pedersen og Folkekirkens Nødhjælp startede i forbindelse med VM-kvalifikationskampen mellem Danmark og Montenegro i efteråret 2021, da kvindelandsholdet valgte at donere overskuddet fra salget af signerede spilletrøjer til Folkekirkens Nødhjælps arbejde med klimatilpasning og træplantning i Uganda – på opfordring fra Sofie Junge Pedersen.

Foruden sit nye engagement som klimafortaler for Folkekirkens Nødhjælp er Sofie Junge Pedersen aktiv i We play green, som er en kampagneplatform for fodboldspillere, der gør en indsats for klimaet, DGIs internationale komite, der skaber udvikling i Ghana gennem sport - og endelig er Juventus- og landsholdsstjernen medlem af Common Goal, en sammenslutning af fodboldspillere, der donerer mindst en procent af deres løn til fodboldvelgørenhed rundt om i verden.