Detailhandel med udfordringer: Martin valgte at digitalisere og lærte at skabe vækst

Kan EU gøre en forskel for detailhandelen, når vi kommer helt ned på gadeplan – ned til guldsmeden, bageren og den lokale Matas? Ja, lyder svaret i fire sydfynske kommuner. Her har EU-projektet Styrket erhverv i gadeplan (SEIG) gennem de seneste fem år pumpet idéer og digitale kompetencer ind i 300 forretninger – og skabt ny livskraft i kommunernes bymidter.

Martin Fischer, som driver køkkenudstyrsforretningen Køkkenfreak på torvet i Svendborg sammen med sin kone Line, siger det således:

”Der var gået lidt drift i den, og vi havde svært ved at finde motivation til at vækste. Så sparkede SEIG døren ind og inviterede os ind i et vækst-mindset. Vækst er blevet en del af driften, og vi står stærkere over for de nye samfundsudfordringer - prisstigninger, ujævne forsyninger, inflation og generel forbrugermistillid.”

I Svendborg Kommune, der i 2021 havde en nettotilflytning på over 600 borgere, oplever borgmester Bo Hansen det på denne måde:

”Indtil 2017 havde vi i mange år haft et stagnerende eller svagt faldende befolkningstal. Det er lykkedes at få det vendt, og det knytter jeg sammen med den optimisme, som SEIG har været med til at skabe. Vi har fået noget at samles om.”

380 ledere og medarbejdere fra 300 virksomheder har deltaget i projektet, der har haft en voldsom gennemslagskraft: Over 95 pct. af virksomhederne melder om styrkede kompetencer, især på det digitale område, og over 80 pct. har igangsat nye initiativer efter forløbet i SEIG. 

Kompetencer til kampen for overlevelse

En forskningsrapport fra 2021 peger på projektets styrke: Skræddersyede forløb, opbygningen af tætte netværk samt kompetente og vedholdende konsulenter, der har fået de travle forretningsdrivende og deres ansatte motiveret og guidet gennem forløbene. Resultatet er professionalisering og digitalisering af en virksomhedsgruppe, som er markant og har vakt opmærksomhed over hele landet. 

Helge Padegaard, projektleder i SEIG:

”De små selvstændige butikker er i en konstant kamp for overlevelse, og de har med nye, digitale kompetencer lært at vækste og forny sig. Mange af dem begyndte på et lavt digitaliseringsniveau, men nu driver langt de fleste fysiske butikker i de fire kommuner også en webshop.”