Det vrimler med verdens mest sejlivede dyr i Danmark
Det er fundet på Mount Everest, på bunden af dybe have – ja, selv i rummet. Det mikroskopiske bjørnedyr har en uhørt evne til at overleve i de mest fjendtlige miljøer i verden og findes i stort antal i Danmark, viser ny forskning fra Københavns Universitet udgivet i dag.
Den ligner lidt en buttet teddybjørn og er et af verdens mindste flercellede dyr med en længde på lige omkring en halv millimeter. Men under det vamsede ydre gemmer der sig en hårdnakket overlever, som findes de mest ekstreme steder på kloden lige fra Himalaya til de dybeste have.
Bjørnedyret kan nemlig tåle at blive frosset ned i flydende helium til minus 273 °C og total udtørring uden at tage skade. Derudover tåler den ekstreme niveauer af radioaktiv stråling og lufttomme steder som rummet.
Bjørnedyret findes også i Danmark på noget mere almindelige steder såsom i jord, mosklumper og i tagrender. Men for første gang har forskere fra Biologisk Institut, Globe Institute og Statens Naturhistoriske Museum på Københavns Universitet undersøgt, hvor stor artsrigdommen af de særegne dyr er på tværs af Danmark. Ved hjælp af den særlige miljø DNA-metode – også kaldet eDNA (environmental DNA), som kan spore DNA fra alle levende organismer i jord, vand og i luften har forskerne undersøgt DNA sekvenser udvundet fra jordprøver fra hele Danmark og resultatet er: Det vrimler med bjørnedyr.
”Vi kender ikke det totale antal arter af Bjørnedyr i Danmark, men i vores undersøgelse har vi nu fundet 96 unikke bjørnedyrs DNA sekvenser – kun 13 af disse er kendte arter - og der er formentlig endnu flere, så diversiteten af dem er kæmpestor,” fortæller lektor Nadja Møbjerg fra Biologisk Institut, som er ekspert inden for de specielle dyr.
Sidst undersøgt i 1972
Det er velkendt, at bjørnedyr eller tardigrader findes overalt i verden lige fra ørkenlandskaber til de arktiske egne. Men vi ved dog langt mindre om, hvordan de forskellige arter fordeler sig lokalt, og hvor mange arter, der egentlig er.
Sidst artsrigdommen af bjørnedyr blev undersøgt i Danmark var nemlig helt tilbage i 1972, hvor man ikke havde adgang til de DNA-metoder og computere, som forskerne har i dag.
I det nye studie, som er udgivet i dag, har forskerne analyseret DNA sekvenser fra 130 jordprøver indsamlet fra forskellige regioner af Danmark. Og her kan de se, at langt de fleste af prøverne indeholder DNA fra de mikroskopiske bjørnedyr.
”Bjørnedyr, som lever på landjorden, trives bedst i ekstreme miljøer, hvor de f.eks. udsættes for udtørring, men de findes også i fugtige jorde og åbenbart har de det særligt godt på Lolland i naturområderne omkring Skelsnæs, Fuglse Mose og Musse Mose, viser vores resultater,” siger Nadja Møbjerg.
Bjørnedyret er tæt beslægtet med leddyrene, som eksempelvis insekter og krebsdyr hører under. Men faktisk er der forsat uenighed blandt forskere om præcis, hvor i Dyreriget bjørnedyrerne hører til.
Går i dvale op til 30 år
Hemmeligheden bag bjørnedyrets fantastiske evne til at overleve i de fleste miljøer skal findes i en særlig dvaletilstand, kaldet kryptobiose, som dyret kan tænde og slukke for efter behov. Og det gør det lille dyr, hvis det udsættes for f.eks. udtørring eller nedkøling. Forskere har observeret bjørnedyr vågne op og formere sig efter 30-årige dvaleperioder og et enkelt studie har vist at bjørnedyr, der har ligget i dvale i hele 120 år kunne bevæge sig dog uden efterfølgende at kunne formere sig.
”Når der er vand, er de aktive, formerer sig og spiser. Men så snart vandet fordamper, stopper de med at leve og lukker ned for livsprocesserne og lader sig tørre ud. Og så ligger de der og venter på, at vandet kommer tilbage,” forklarer Nadja Møbjerg.
Den unikke evne til at overleve ved hjælp af sin dvaletilstand har derfor også gjort bjørnedyret til genstand for stor interesse for videnskabsfolk inden for bl.a. biomedicin og rumforskning.
”Det har jo nærmest sci-fi-agtige perspektiver, hvis vi kunne overføre nogle af bjørnedyrenes evner til at ligge i dvale til mennesker eller andre organismer. Derfor bliver der forsket intenst i, hvordan deres dvale fungerer helt ned på molekyleniveau,” slutter Nadja Møbjerg.
Om studiet
- 130 jordprøver fra hele Danmark blev analyseret for bjørnedyrs-DNA.
- Forskerne fandt at artsrigdommen af bjørnedyr var størst i naturområder på Lolland.
- Metoden kaldes eDNA og står for environmental DNA og sporer fx hud eller ekskrementer fra organismer i omgivelserne.
- Studiet er lavet af Frida L. Pust, Tobias G. Frøslev, Reinhardt M. Kristensen og Nadja Møbjerg.
- Studiet er udgivet i 'Zoological Journal of the Linnean Society'.
Mere om bjørnedyr
- Bjørnedyret lever bl.a. af bakterier og af planteceller, som den punkterer med en spids stilet fra munden, hvorefter den suger saften ud af cellen. Enkelte arter er rovdyr, der lever af andre små dyr som bjørnedyr, hjuldyr og rundorme.
- Den har otte ben med små klør eller i enkelte tilfælde sugekopper.
- Bjørnedyret er bygget op af omkring 1000 celler og er et avanceret dyr med en række organer.
- Som med alle andre dyregrupper på Jorden, kommer bjørnedyret oprindeligt fra havet, hvor der også lever mange arter i dag.
- I havet findes der både hunner og hanner, men på landjorden findes der flest hunner, der reproducerer sig selv gennem jomfrufødsler.
Kontakter
Nadja Møbjerg
Lektor
Biologisk Institut
Københavns Universitet
Telefon: 35 32 16 53
Mail: nmobjerg@bio.ku.dk
Michael Skov Jensen
Journalist og teamkoordinator
Det Natur- og Biovidenskabelige Fakultet, SCIENCE
Københavns Universitet
Mobil: 93 56 58 97
Mail: msj@science.ku.dk
Følg pressemeddelelser fra Københavns Universitet - Det Natur- og Biovidenskabelige Fakultet
Skriv dig op her, og modtag pressemeddelelser på e-mail. Indtast din e-mail, klik på abonner, og følg instruktionerne i den udsendte e-mail.
Flere pressemeddelelser fra Københavns Universitet - Det Natur- og Biovidenskabelige Fakultet
Now we know, what gets roots to grow: Can help in future droughts15.5.2024 07:30:00 CEST | Pressemeddelelse
A biological mechanism familiar to people who fast helps plant roots grow strong. The discovery by University of Copenhagen scientists provides an answer to a long-unanswered question and a deeper understanding of the "mouths" of plants that can help to develop climate-resilient crops.
Nu ved vi, hvad der får planters rødder til at vokse: Kan hjælpe os i fremtidige tørker15.5.2024 07:30:00 CEST | Pressemeddelelse
Mekanisme kendt fra fastetrenden viser sig nu også at hjælpe planter med at vokse stærke rødder. Opdagelsen gjort af forskere fra Københavns Universitet giver svar på et længe ubesvaret spørgsmål og giver os en dybere forståelse af planters ”munde”, som kan gavne udviklingen af klimarobuste afgrøder.
Young researcher has created a sensor that detects errors in MRI scans2.5.2024 12:33:55 CEST | Press release
Hvidovre Hospital has the world's first prototype of a sensor capable of detecting errors in MRI scans using laser light and gas. The new sensor, developed by a young researcher at the University of Copenhagen and Hvidovre Hospital, can thereby do what is impossible for current electrical sensors – and hopefully pave the way for MRI scans that are better, cheaper and faster.
Ung forsker har skabt en sensor, der kan finde fejl i MR-skanninger2.5.2024 12:33:38 CEST | Pressemeddelelse
På Hvidovre Hospital står verdens første prototype af en sensor, der er i stand til at finde fejl i MR-skanninger ved hjælp af laserlys og gas. Den nye sensor, der er udviklet af en ung forsker på Københavns Universitet og Hvidovre Hospital, kan dermed gøre, hvad der er umuligt for nuværende elektriske sensorer - og forhåbentlig gøre MR-skanninger bedre, billigere og hurtigere
Fixin’ to be flexitarian: Scrap fish and invasive species can liven up vegetables29.4.2024 10:33:13 CEST | Press release
Greening the way we eat needn’t mean going vegetarian. A healthy, more realistic solution is to adopt a flexitarian diet where seafoods add umami to 'boring' vegetables. University of Copenhagen gastrophysicist Ole G. Mouritsen puts mathematical equations to work in calculating the umami potential of everything from seaweed and shrimp paste to mussels and mackerel.
I vores nyhedsrum kan du læse alle vores pressemeddelelser, tilgå materiale i form af billeder og dokumenter samt finde vores kontaktoplysninger.
Besøg vores nyhedsrum