AAU udvikler verdens første tungestyrede exoskeletarm

Verdens første tungestyrede exoskeletarm giver nu personer med lammelser som følge af rygmarvsskader, ALS eller hjerneblødninger mulighed for at drikke og spise selv

Armen – kaldet EXOTIC – er et resultat af flere års internationalt samarbejde med Aalborg Universitet i spidsen, og exoskeletarmen kan give mulighed for mere endnu, lyder det.

”Den kan give et menneske, der er helt lammet fra halsen og ned, mulighed for selv at spise, drikke og potentielt uddanne sig eller have et arbejde ved brug af ”egen arm”, der styres med tungen. Det muliggør også sociale aktiviteter som at give hånd eller hjælpe et barn,” siger Lotte Andreasen Struijk, der er projektansvarlig og lektor ved Institut for Medicin og Sundhedsteknologi ved AAU.

Armen kan tungestyres til en hvilken som helst bevægelse, der er muligt for exoskelettet, og er designet til at være ’intelligent’, så den kan hjælpe med at lave præcise bevægelser, når brugeren eksempelvis skal samle noget småt op.

Armen er især et stort skridt for unge mennesker med lammelser, lyder det fra Lotte Andreasen Struijk.

”Brugere, der har lammelser på grund af en rygmarvsskade, er ofte helt unge. Ved hjælp af vores exoskelet vil de kunne være mere selvstændige og aktive mennesker, som eksempelvis kan gå på cafe med vennerne og bedre kan uddanne sig og varetage et job,” siger hun.

Armen er blevet færdigtestet med rygmarvsskadede brugere på Vestdansk Center for Rygmarvsskadede. Brugerne kunne blandt andet drikke vand, samle jordbær, klø sig med en kløpind og tænde en kontakt.

Målet er nu at videreudvikle armen på det nye Center for Rehabiliteringsrobotik, der åbner d. 10. november 2021 på Aalborg Universitet.

”Vores næste fokus er, at exoskeletarmen også skal kunne styres med kombineret muskel-, hjerne- og tungesignaler, så det kan tilpasses én, der gradvist bliver mere lammet såsom ved ALS. Dertil vil vi gøre skeletarmen lettere, mindre og give den større bevægelighed,” siger Lotte Andreasen Struijk.

Projektet er kommet til verden i et samarbejde mellem Aalborg Universitet, Regionshospital Nordjylland og Aalborg Universitetshospital, og der er mere end 80 brugere, forskere, klinikere og virksomheder fra Danmark, Sverige, Tyskland, Japan og Italien, som deltager i åbningen, hvor EXOTIC og mange andre rehabiliteringsrobotter fremvises.

Centeret er støttet af Louis-Hansen Fonden.

Videon med EXOTIC i brug kan findes her.