Kæmpe fald i antallet af spædbørn indlagt med RS-virus efter tilbud om vaccine

Hvert år bliver tusindvis af spædbørn syge af RS-virus, en sygdom der rammer luftvejene og som kan føre til hospitalsindlæggelse og kan være livstruende. Men siden oktober sidste år har Sundhedsstyrelsen tilbudt gravide kvinder at blive vaccineret mod RS-virus og at nyfødte, hvis mødre ikke har fået vaccinen, kan få antistoffer, som også kan beskytte mod RS-virus. Nu viser et nyt studie fra Københavns Universitet og Nordsjællands Hospital, at kurven med indlagte spædbørn er knækket dramatisk.

I smittesæsonen 2025/26 faldt antallet af indlæggelser med hele 75 procent i forhold til gennemsnittet de seneste tre forudgående sæsoner. Hvor der i de tre år i gennemsnit var 1128 indlæggelser blandt børn på 0 til 5 måneder, var de i den netop overståede sæson fra oktober til april kun 296 spædbørn, der blev indlagt.

”Det er over 800 børn, der ikke er kommet i en hospitalsseng i løbet af vinteren. Og det er helt små børn, hvor RSV-sygdom kan være særlig alvorlig, og barnet kan få svært ved at trække vejret. Så det er virkelig hårdt for dem og også hårdt for forældrene,” siger Thea Kølsen Fischer, klinisk professor på Institut for Folkesundhedsvidenskab og forfatter til artiklen.

Blæst omkuld af virusset

Forskerne understreger, at de udelukkende har set på ændringer i antallet af RS-virus indlæggelser og derfor ikke kan bevise, at faldet i indlagte udelukkende skyldes vaccinen. Ændringer i smittespredning, testaktivitet eller andre forhold kan også have påvirket udviklingen.

Ikke desto mindre ligger resultaterne godt i tråd med erfaringerne fra andre lande som Belgien, Spanien, Holland, Frankrig og England, der også tilbyder RS-vacciner.

”Jeg har selv min daglige gang på et hospital og jeg hører fra flere børneafdelinger landet over, at de plejer at blive blæst omkuld, når der bliver indlagt 100 ekstra børn med RS-virus på en sæson, men det har de ikke oplevet i år,” siger Thea Kølsen Fischer.

Spædbørn er særligt udsatte

RS-virus kan give betændelse og slimdannelse i de yderste grene af luftvejene i lungerne. RS-virus er en meget hyppig årsag til luftvejsinfektion hos både børn og voksne i vinterhalvåret, og giver hos langt de fleste kun milde symptomer. Spædbørn og for tidligt fødte børn er dog særligt udsatte, fordi deres luftveje er små og snævre, og fordi deres immunforsvar stadig ikke er fuldt udviklet og derfor kan slim og betændelse nemt give dem alvorlige vejrtrækningsproblemer.

RS-virus er sæsonbestemt i Danmark, og stort set alle indlæggelser sker i vinterhalvåret fra oktober til marts. Derfor er det også kun mødre med termin i eller op til den periode, der tilbydes vaccinen. I den første sæson har 72 procent af de gravide i målgruppen taget imod vaccinen.

”Det er glædeligt, at så mange allerede har taget imod vaccinen i den første sæson,” siger Thea Kølsen Fischer.

Hun har arbejdet med RS-virus i mange år, også før de første vacciner blev godkendt i 2023, så derfor er resultaterne kulminationen på mange års forskning. Resultaterne gav også begejstring  hos Caroline Klint Johannesen, der er ph.d.-studerende på Nordsjællands Hospital og førsteforfatter på studiet.

”Det er meget forløsende at se, at det ikke kun er på papiret, at det vi har forsket i, rent faktisk virker,” siger hun.

Få virusset under kontrol

Trods det store fald i indlæggelser vil RS-virus aldrig forsvinde helt, da det er en meget udbredt og smitsom virus. Til gengæld kan vi få den så meget under kontrol, at det fører til meget få indlæggelser om året.

”Jeg forventer at mindst lige så mange vil tage imod vaccinen den kommende sæson, både på grund af de foreløbige resultater, men også fordi det er en meget sikker vaccine med meget få bivirkninger,” siger Thea Kølsen Fischer.

Derudover kan særligt udsatte ældre over 60 år med eksempelvis KOL også få tilskud til vaccinen og det tror Thea Kølsen Fischer får en effekt på længere sigt.

”Når de ældre ikke bliver alvorligt syge, så tror jeg, vi for alvor får styr på en virus, der ellers har kostet rigtig mange sygedage og indlæggelser,” siger hun.

Om studiet

• Bygger på overvågningsdata fra Statens Serum Institut med indlæggelser på over 12 timer kombineret med en positiv test for RS-virus
• Omfatter børn i alderen 0-5 måneder
• Der var 296 indlæggelser blandt spædbørn fra 1. oktober 2025 til 29. april 2026
• De tre forudgående sæsoner var det gennemsnitlige antal indlæggelser 1128
• Studiet er publiceret i The Lancet Regional Health – Europe