Red Barnet i opråb: Millioner af børn på Afrikas Horn står over for en dødbringende sultkrise

Millioner af mennesker på Afrikas Horn gennemlever lige nu et mareridt, som uge for uge vokser sig større og større.

Det gælder ikke mindst i Somalia, hvor børn og deres familier står over for en katastrofal sultkrise efter fire fejlslagne regnsæsoner i træk. Det har efterladt store dele af befolkningen i en desperat og livsfarlig situation, og nu går landet ind i en tør årstid, hvor situationen forventes at blive forværret.

På tværs af Somalia ventes 4,4 millioner mennesker – næsten en fjerdedel af befolkningen – at stå over for akut fødevaremangel, mens 1,85 millioner børn under fem år ventes at blive ramt af akut underernæring i de kommende måneder.

Situationen fører til tvungen migration, hvor mange familier bliver nødt til at forlade deres hjemegne i søgen efter mad, vand og græsningsarealer. Det betyder, at mange børn tvinges til at afbryde deres skolegang – herunder for at bidrage til familiernes indkomst.

I december pegede en behovsundersøgelse fra Red Barnet på, at næsten halvdelen af familierne i Galgagud-regionen havde afbrudt deres børns skolegang. Samme undersøgelse viste, at kun to procent af de undersøgte familier havde en kost, der blev vurderet til at være tilstrækkelig.

Krisen er dog ikke begrænset til Somalia. Også i nabolandene Kenya og Etiopien er situationen alvorlig. Organisationen Famine Early Warning Systems Network estimerer, at 20-25 millioner mennesker i de tre lande har brug for humanitær fødevarehjælp, og uden en betydelig intervention ventes et stigende antal mennesker at blive ramt af underernæring eller en regulær sultkatastrofe.

Giftig cocktail

Konsekvenserne af den katastrofale tørke på Afrikas Horn forværres af de enorme nedskæringer i nødhjælp, som vi har set det seneste års tid. Det har blandt andet betydet, at over 200 sundheds- og ernæringsfaciliteter i Somalia har været nødt til at lukke, mens antallet af indbyggere, der modtager fødevarehjælp, blev skåret fra 1,1 millioner til blot 350.000 mennesker mellem august og november sidste år.

Med næsten to millioner små børn i Somalia på vej mod akut underernæring er de kommende måneder afgørende, fastslår Jakob Eilsøe Mikkelsen, chef for Red Barnets arbejde i Afrika.

– Uden øjeblikkelig handling risikerer vi, at tusinder og atter tusinder af børn vil dø eller blive hårdt medtaget af sultkrisen. Børn med alvorlig akut underernæring har brug for behandling for at overleve og minimere varige mén, siger Jakob Eilsøe Mikkelsen, som peger på, at vi i øjeblikket er vidne til en ekstremt giftig cocktail.

– Når nødhjælpsprogrammer beskæres voldsomt, samtidig med at krisen eskalerer, efterlades flere børn i livstruende forhold. Den voksende finansieringskløft i Somalia er ikke bare tal – det er børn, der mister adgang til mad, sundhedsklinikker og beskyttelse, siger Jakob Eilsøe Mikkelsen.

Han peger på, at børn rammes på flere fronter.

– Når familier må ty til overlevelsesstrategier så som at springe måltider over eller helt opgive deres hjem og levegrundlag, så er det ikke kun børnenes sundhed, der trues. De mister også deres mulighed for at gå i skole og bevare en normal hverdag. De kommer også i større risiko for alvorlige overgreb som trafficking, rekruttering til væbnede grupper og børneægteskaber. Det er en enorm trussel, som ingen børn bør blive udsat for, siger Jakob Eilsøe Mikkelsen.

Red Barnet opfordrer det internationale samfund til hurtigst muligt at øge den humanitære støtte for at imødekomme behovene hos de millioner af mennesker på Afrikas Horn, der lige nu har brug for hjælp. Det handler om at prioritere støtte til ernærings- og sundhedsindsatser for at undgå børnedødsfald og at investere i mere langsigtede indsatser, som gør befolkningen mere modstandsdygtig over for klimaforandringerne.

Fakta

• I november 2025 erklærede den føderale regering i Somalia en tørkekrise for første gang siden 2022, hvor landet med nød og næppe undgik hungersnød. Den internationale forskergruppe World Weather Attribution konkluderede efterfølgende, at tørken var et resultat af menneskeskabte klimaforandringer og pegede på, at klimaforandringer har gjort den slags tørker 100 gange mere sandsynlige.
• 3,6 millioner mennesker i Somalia estimeres at være internt fordrevne. Tørke er den primære årsag og står for knap to tredjedele af tilfældene.
• I Kenya estimeres over 740.000 børn under fem år og over 100.000 gravide og ammende kvinder at have behov for behandling for akut underernæring frem mod marts 2026.
• I samarbejde med den danske ambassade i Somalia, Danida og EU arbejder Red Barnet for at styrke forebyggende indsatser, minimere de humanitære behov og klimaskabte tab og skader, samt styrke børnefokuseret og lokalt ledet klimatilpasning.
• Red Barnet har arbejdet i Somalia siden 1951, hvor vi gennem årene har stået for blandt andet livreddende sundheds- og ernæringsstøtte – gennem blandt andet mobile sundhedsklinikker – samt uddannelse, klimatilpasning og børnebeskyttelse.
• I december 2025 hjalp vi 84.000 mennesker i Somalia med økonomisk støtte. Gennem vores ernæringsprogrammer nåede vi 50.000 mennesker – herunder 27.000 børn – mens vores sundhedstjenester nåede 30.000 mennesker. Red Barnet står blandt andet for omrejsende sundhedshold, levering af vand og børnebeskyttelse i de berørte områder.