Aarhus Universitet indgår stort forskningssamarbejde med universiteter i Rwanda

Et nyt strategisk partnerskab mellem Health på Aarhus Universitet og tre universiteter i Rwanda har netop set dagens lys. Samarbejdet omfatter blandt andet udvikling af fælles forskningsprojekter, ph.d.-samarbejder og udveksling af studerende og undervisere på tværs af universiteterne.

Et tæt samarbejde med University of Rwanda, University of Global Health Equity og Institut d’Enseignement Supérieur de Ruhengeri skal styrke fakultetets profil inden for global sundhed til fordel for både fakultetets forskere og studerende.  

Etablerer hovedkvarter i Kigali

“I et samarbejde hvor vi mødes med vidt forskellige tilgange og forudsætninger, er der nærmest garanti for, at alle parter får ny viden og værdifulde perspektiver ud af det. Det gælder ikke mindst, når det handler om sundhedsinnovation og sundhedssystemer. Der er både masser af talent og store problemer at løse. Men ved fælles indsats er jeg sikker på, at vi kan skabe både gode muligheder og vigtige resultater,” fortæller professor i global sundhed på Aarhus Universitet Per Kallestrup.

I mere end 10 år har Per Kallestrup samarbejdet med forskellige forskningsmiljøer i Rwanda, og som et første skridt i det nye samarbejde står han i spidsen for at etablere et fælles hovedkvarter i Kigali sammen med de tre Rwandiske universiteter. Hovedkvarteret skal fungere som en base for partnerskabet, hvorfra nye samarbejdsprojekter mellem universiteterne udvikles og koordineres.

Bygger et partnerskab på gensidighed

Dekan på Health Anne-Mette Hvas glæder sig også over det nye partnerskab og fremhæver, at det både handler om at bidrage og om at lære gennem tæt fagligt samarbejde:

“Vi vil gerne øge vores engagement i global sundhed og give studerende og forskere på det sundhedsvidenskabelige fakultet nye muligheder inden for feltet. Vi har valgt at koncentrere det strategiske samarbejde i ét afrikansk land for at øge chancen for gensidigt at lykkes med at få håndfaste samarbejder ud af det. Vi vil gerne engagere os dér, hvor vores viden kan gøre en forskel, og hvor vi selv kan lære noget nyt. Partnerskabet med universiteterne i Rwanda giver os begge dele.”

På University of Global Health Equity har man over flere år haft samarbejde med Aarhus Universitet. Her ser universitetets sundhedsdekan, Abebe Bekele, frem til at udbygge samarbejdet.

“Partnerskabet forener Aarhus’ forskningsdybde med University of Global Health Equitys kontekstnære træning. Sammen er jeg sikker på, at vi kan udvikle uddannelse, forskning og innovation til gavn for alle parter,” siger Abebe Bekele.

Styrker båndene mellem Rwanda og Danmark

Regeringens Afrikastrategi “Afrikas århundrede”, efterlyser stærkere og mere langsigtede partnerskaber mellem danske og afrikanske institutioner. Det er præcis den type samarbejde, Health nu sætter i gang, og det glæder både den nyåbnede danske ambassade i Kigali, men også Rwandas ambassadør for de nordiske lande, Dr. Diane Gashumba.

“Sammen styrker vi ikke kun båndene mellem Rwanda og Danmark, men skaber også en platform for langsigtede, positive forandringer, som vil hjælpe til at skabe både sundere og mere robuste samfund,” fortæller ambassadøren.

Sætter klare rammer for kritisk forskning

Rwanda er et land i hurtig udvikling, men er samtidig kendetegnet ved en stærkt centraliseret politisk struktur. Derfor er det afgørende at være tydelig om rammer og principper fra start.

Samarbejdsaftalen sikrer derfor eksplicit, at både danske og rwandiske forskere og studerende kan arbejde kritisk, åbent og uafhængigt inden for deres faglige rammer.

For dekan Anne-Mette Hvas er dette en klar forudsætning, da forsknings- og ytringsfrihed ikke er til forhandling.

”Vores samarbejdsaftaler bygger på klare principper om forskningsetik og akademisk integritet. Vi understøtter både rwandiske og danske deltagere i at navigere i lokale, nationale og globale forhold på en måde, der beskytter forskningsfriheden. Formålet er at fremme vidensdeling og faglig udvikling på begge sider af samarbejdet – ikke at bedrive politik,” siger dekan Anne-Mette Hvas.