Datacentres energiforbrug fordobles på fem år – sådan kan EU blive global AI-leder uden at gå på kompromis med klimaet

EU-Kommissionen vil gøre Europa til et AI-kontinent. Kombineret med det i forvejen enorme forbrug af cloud-services, sociale medier, øget digitalisering og flere højteknologiske virksomheder betyder det en massiv efterspørgsel på datakapacitet de kommende år. Udviklingen kræver derfor en markant udbygning af antallet af datacentre. Det betyder også et stigende energiforbrug, og i 2030 ventes europæiske datacentre at bruge næsten dobbelt så meget energi som i dag. I Danmark ventes elforbruget i datacentre på fem år at firedoble til 8 TWh. Hvis vi skal kunne levere på det, kræver det, at vi går grønt og energieffektivt til værks, når det gælder datacentre. 

Samtidig står energisystemet over for en ny udfordring: Når solen skinner og vinden blæser, produceres masser af grøn strøm. Men ikke nødvendigvis, når vi har brug for den. Det skaber en ny efterspørgsel: Fleksibelt forbrug, der kan følge den grønne energi. Datacentrene kan levere en del af den fleksibilitet, som er helt nødvendig i vores grønne energisystem.

SYNERGI lancerer derfor i dag et politisk udspil med tre konkrete spor til, hvordan datacentre kan integreres intelligent i Europas energisystem: Reduce, Re-use, Respond. Udspillet peger på eksisterende teknologier og behov for politisk handling, der gør det muligt at reducere strømforbruget, genanvende overskudsvarme og udnytte fleksibilitet i elforbruget.

"Datacentrene er en vigtig del af den teknologiske udvikling – og de kommer til at fylde langt mere end i dag. Derfor er der en verden til forskel på, om vi bygger klogt, cirkulært og formår at udnytte de grønne potentialer i datacentre, eller om vi gør det modsatte.  Her er energieffektivitet, genanvendelse og fleksibilitet til energisystemet nøglerne – og det er netop, hvad vores udspil tager udgangspunkt i,” siger Morten Helveg Petersen, bestyrelsesleder i SYNERGI.

Niels Fuglsang, medlem af Europa-Parlamentet for Socialdemokratiet og chefforhandler på seneste revision af Energieffektivitetsdirektivet, er enig:

”Europas sikkerhed og konkurrenceevne er truet, fordi vi er afhængige af dyrt importeret fossile brændsler. Energieffektivitet er den hurtigste og billigste måde at reducere vores energiforbrug på, så det er helt afgørende, at vi fremmer energieffektive løsninger. Derudover lider Europas borgere under høje varmeregninger. De kommende år forventes et boom i datacentre, så vi skal sørge for, at lovgivningen sikrer energieffektive datacentre, hvor vi gør god brug af overskudsvarmen.”

Sebastian Bøtcher, salgsdirektør for Secure Power i Schneider Electric Danmark, fortsætter:

“Faktum er, at datacentre bidrager positivt til vores samfund. I dag modtager mere end 15.000 husstande fjernvarme fra datacentre og 20-25 procent af Danmarks CO²-reduktioner er genereret af digitale teknologier, faciliteret af datacentre. I 2028 forventes datacentre at bidrage med 11,4 mia. kroner til BNP og supportere 18.000 jobs. Men den markante vækst i AI-drevne datacentre betyder også, at det bliver lettere at etablere bæredygtige datacentre, samtidig med, at der skal laves en fælles standard for, hvordan de leverer værdi tilbage. Det kan være krav om fjernvarmekobling, bidrag til elnettets stabilitet og dokumenteret brug af grøn strøm."

I Odense har Metas datacenter allerede bevist potentialet: Her bliver overskudsvarmen fra centrets servere brugt til at levere varme og mindske energiregningen for mere end 11.000 husstande gennem det lokale fjernvarmenet. Det er et stærkt eksempel på, hvordan datacentre kan spille positivt sammen med den grønne infrastruktur – hvis planlægningen er rigtig.

Derfor er det oplagt at placere fremtidige datacentre i Danmark, så vi sikrer, at de er energieffektive, og at der er tænkt i både genanvendelse af overskudsvarme og muligheder for at udnytte fleksibiliteten, mener Morten Helveg Petersen:

"Alle vinder, når vi bruger energien klogt. Fx når vi genanvender overskudsvarmen, og når vi udnytter potentialet for fleksibilitet.  Draghi-rapporten peger netop på, at Europa skal være mere konkurrencedygtig i kampen om fremtidens teknologier. At bygge datacentre i Europa er en del af det. Nu skal vi have rammerne på plads, så vi kan omfavne udviklingen og høste potentialerne. Det gavner klimaet, det er økonomisk sund fornuft, og så er det med til at gøre os fri af den importerede energi fra bl.a. Rusland”.

EU-Kommissionen ventes at offentliggøre en energieffektivitetspakke for datacentre i begyndelsen af 2026 som et led i deres strategi for AI og digitalisering i energisystemet.

En  rapport fra EU-Kommission offentliggjort tidligere i år viser, at kun 1,9 pct. af den overskudsvarme, der teoretisk genereres på tværs af alle EU’s datacentre, udnyttes. Samtidig er der stor variation i datacentres effektivitet på tværs af medlemsstater. Der er derfor enorme potentialer i højere ambitioner og mere moderne datacentre.

Læs hele SYNERGIs udspil her.

SYNERGIs anbefalinger til EU og medlemslandene

1. Reduce – Stil krav til energieffektivitet

• Energieffektivitetskrav, standarder og rating schemes fra EU kan kollektivt hæve barren for industrien og skabe fælles vilkår
• En energieffektivitetsforbedring på 16 pct. i datacentrene frem mod 2030 vil kunne spare EU for knap 20 TWh strøm – svarende til investeringer på over 12,5 mia. euro i havvind.
• Forenkling af rapporteringskrav, så fokus holdes på de parametre, der fremmer en mere effektiv energidrift.

2. Re-use – Planlæg smart - og brug overskudsvarmen

• Den eksisterende overskudsvarme fra datacentre i EU er næsten dobbelt så stor som husholdningers varmeforbrug i Skandinavien.
• Placering af datacentre bør koordineres med varmeplanlægning.
• Skab incitamenter via skattefordele og CO₂-kreditter, og fjern økonomiske og regulatoriske barrierer for brug af overskudsvarme.

3. Respond – Gør datacentre til fleksibilitetsressourcer

• Datacentrenes potentiale til at balancere energisystemet er stort.
• Indfør pilotprojekter for efterspørgselsstyring og fleksibilitetsydelser.
• Styrk samarbejdet mellem datacentre og netselskaber for at udnytte elforbrugets fleksibilitet til gavn for hele energisystemet.

Kort om SYNERGI
SYNERGI er en interesseorganisation, der arbejder for, at Danmark og de øvrige EU-lande reducerer deres energispild – i industrien, i bygningerne og i energisystemet.

Fakta: Datacentre og energi

• Datacentre i EU forventes at bruge knap 115 TWh årligt i 2030 – næsten dobbelt så meget som i dag.
• I Danmark vil elforbruget i datacentre stige fra 2 TWh i dag til 8 TWh i 2030.
• I Danmark anvendes allerede overskudsvarme fra datacentre i fjernvarmen – fx i Odense og snart i Viborg
• EU kan spare op til 20 TWh af datacentrenes forventede energiforbrug i 2030 ved 16 pct. effektiviseringsforbedring.
• Energiforbruget i et enkelt prompt til ChatGPT svarer til 40 opladninger af en mobiltelefon.