Forældre skjuler børns diagnoser af frygt for diskrimination

Hver femte forælder, der har en psykiatrisk diagnose, har holdt barnets diagnose skjult af frygt for, at barnet ville blive mødt af fordomme og misforståelser. En mindre andel af forældrene har udskudt eller undladt at lade deres barn blive udredt.

Enkelte forældre har uddybet deres svar i undersøgelsen og skriver blandt andet:

”Jeg føler ikke, jeg kan tale med lærerne om det – de forstår det ikke.” Og: ”Jeg har ikke fortalt min datters venindes forældre det – jeg er bange for, at de ikke vil lade dem lege sammen.”

”Det siger mig, at mange forældre selv bærer på erfaringer med diskrimination og fordomme, som gør dem bange for, at deres børn skal lide under det samme. De frygter ganske enkelt, at diagnosen kan skade barnets muligheder i livet,” siger Psykiatrifondens direktør Marianne Skjold.

Forståelig tøven

Bekymringen viser sig blandt andet ved, at nogle forældre venter længere end andre, før de opsøger hjælp i sundhedsvæsenet, taler med læreren eller kontakter pædagogerne i institutionen.

”Jeg forstår godt, at man kan tøve. Alle forældre vil deres børn det bedste. Men desværre er tavshed sjældent løsningen. Vi ved fra vores arbejde, at det netop kan være skadeligt for barnet, hvis problemerne ikke opdages og støttes i tide,” siger Marianne Skjold.

Fordomme forstærker tavsheden

”Skulle I ikke bare sætte nogle flere grænser og være mere bestemte?” Forældre til børn med fx autisme eller ADHD oplever ofte at blive mødt med fordomme om, at barnets udfordringer skyldes manglende opdragelse. Den type oplevelser kan fastholde forældre i tavshed.

”Skal vi ændre det, skal vi starte med os selv. Vi skal turde stille spørgsmål og være nysgerrige i stedet for at dømme. Jo mere viden vi har om psykisk sygdom, jo bedre kan vi møde både børn og forældre med forståelse,” siger Marianne Skjold.

Et fælles ansvar

Psykiatrifonden opfordrer alle til at tage undersøgelsens resultater alvorligt. 
”Hvis vi skal fjerne forhindringerne, må vi starte med os selv og turde være nysgerrige. Mange forældre vil faktisk gerne fortælle, hvad psykisk sygdom betyder i deres liv – og hvordan vi kan støtte dem – men det kræver, at vi tør se vores egne fordomme i øjnene. Jo mere viden vi har, jo bedre kan vi forstå og hjælpe. Derfor er det afgørende, at både skoler, arbejdspladser og sundhedsvæsen tager de her resultater alvorligt og er med til at skabe den nødvendige forandring,” siger Marianne Skjold.

Undersøgelsen er gennemført af Epinion for Psykiatrifonden blandt 1000 danskere med en psykiatrisk diagnose. Depression, angst og ADHD er de diagnoser, hvor flest oplever forskelsbehandling, tæt fulgt af autisme, PTSD og personlighedsforstyrrelser.