B-vitamin er effektiv kur for mange tarmpatienter med kronisk træthed

Træthed er en almindelig og ofte invaliderende følgesvend for mange tusinde mennesker med betændelsestilstande i tarmen.

Nu giver et nyt dansk studie indsigt i, hvorfor B1-vitamin – også kaldet thiamin - hjælper nogle patienter med at få energien tilbage, mens andre ikke oplever samme effekt.

Studiet viser blandt andet, at patienternes respons på vitamin B1 afhænger af tarmbakterier, og forskerne har især haft fokus på en bestemt ”good bug”, der tilsyneladende spiller en afgørende rolle.

”Vi ved, at cirka halvdelen af de trætte patienter har gavn af behandling med B1-vitamin, men vi har ikke kunnet finde noget, der adskilte dem, som havde effekt fra dem, som ikke havde effekt. Nu ved vi, at det især er bakterien Faecalibacterium prausnitzii (FP), der er nøglen,” siger professor og overlæge Christian Lodberg Hvas på Institut for Klinisk Medicin, Aarhus Universitet og Aarhus Universitetshospital, der er hovedforfatter på studiet.

Overraskende fund
FP er i mange studier identificeret som en bakterie med gavnlige egenskaber eller i hvert fald hyppigt forekommende hos personer med en sund tarm.

At det tilsyneladende er tilstedeværelsen af en enkelt nøglebakterie, der afgør, hvorvidt patienter med kronisk træthed oplever god effekt at thiamin-behandling, kom bag på forskerne.

”Vi troede, at vi ledte efter et ”træthedsmikrobiom”, altså en sammensætning af tarmbakterier, som især ses hos patienter med kronisk træthed. Men det fandt vi ikke. I stedet fandt vi ud af, at mikrobiomet hos de trætte i høj grad ligner mikrobiomet hos de ikke-trætte,” forklarer Christian Lodberg Hvas.

Stadig mysterium
I studiet medvirkede 40 patienter med tarmbetændelse og kronisk træthed. Hver patient fik både vitamin B1 og en placebo i to perioder af fire uger med pause imellem. På den måde kunne forskerne se, om vitaminbehandlingen havde en effekt på træthed.

Samtidig undersøgte forskerne patienternes tarmbakterier for at finde ud af, om der var sammenhæng mellem bestemte bakterier og effekten af behandlingen.

Selv om forskerne fandt en klar forbindelse mellem FP og patienternes respons på behandlingen, er det stadig et mysterium, hvorfor det forholder sig sådan.

”Bakterien er i høj grad til stede i personer med godt helbred, og den kun tilstede i lavt antal hos personer med kroniske sygdomme. Vi ved ikke, om den blot er en markør for sundhed, eller om den er en del af årsagen til, at de sunde mennesker netop er sunde, ” forklarer Christian Lodberg Hvas.

”Men jo flere studier, der peger på en gavnlig effekt af FP, jo mere tyder det på, at bakterien er involveret som årsag til sundhed og ikke bare som tilskuer,” tilføjer han.

Kur for mange med uforklaret træthed

For nogle patienter kan trætheden forklares med mangel på jern, D-vitamin eller for lavt stofskifte. Det er alt sammen tilstande, som er lette behandle. 

Men tilbage står en stor gruppe patienter med inflammatorisk tarmsygdom med uforklaret træthed.

”Dem vil vi rigtig gerne hjælpe, og selv om vi ikke har en forklaring, så har vi nu en kur – til dem, der har mange FP i tarmen, siger Christian Lodberg Hvas.

”Derfor anbefaler vi nu højdosis B1-vitamin-behandling til alle vores patienter, hvor vi ikke finder nogen oplagt forklaring på kronisk træthed. Vi ved godt, at det kun virker hos halvdelen, men det er stadig en god chance, og en måneds behandling er billig,” tilføjer han.

Den klare anbefaling kommer også, fordi behandlingen har vist sig at være helt fri for bivirkninger.

”Dog må man acceptere, at thiamin lugter og smager specielt – så ens hænder, urin og sved kommer til at lugte af vitaminpiller med den meget høje dosis, som man indtager,” siger Christian Lodberg Hvas.

Bag om forskningsresultatet:

Studietype: Udforskende analyser af biologisk materiale fra et randomiseret klinisk forsøg

Samarbejdspartnere: DTU Fødevareinstituttet

Ekstern finansiering: Novo Nordisk Fonden

Link til videnskabelig artikel: https://doi.org/10.1016/j.gastha.2024.08.012