Uhyggeligt for hvem? Halloween kan skræmme din hund

Den 31. oktober er for mange familier lig med græskar, udklædning og “slik eller ballade”. Men set fra hundens perspektiv kan aftenen se noget anderledes ud.

Mennesker, som normalt ser velkendte ud, skjuler pludselig ansigtet bag masker. Dekorationer bevæger sig og laver måske lyde i mørket, børn løber rundt i flokke, og dørklokken kan ringe langt oftere end på en almindelig aften.

– Vi ved godt, at spøgelset i naboens have er lavet af plastik, og at personen bag masken bare er et barn på vej efter slik. Det ved hunden ikke. Den registrerer bare, at omgivelserne pludselig ser anderledes ud og opfører sig anderledes end normalt, siger Lotte Evers, marketingchef og hundeekspert hos Agria Dyreforsikring.

Især hvalpe, unge hunde og hunde, der i forvejen er usikre over for fremmede mennesker, lyde eller pludselige bevægelser, kan reagere på halloween.

Lad hunden selv bestemme afstanden

Hvis hunden bliver usikker på en udklædt person eller en dekoration, bør man ikke presse den tættere på for at vise, at ”der ikke er noget at være bange for”.

Skab i stedet afstand og lad hunden undersøge nye ting i sit eget tempo.

Har man en ung eller nysgerrig hund, kan man med fordel allerede inden halloween lade den opleve forskellige udklædninger, flagrende tøj eller enkelte dekorationer i rolige omgivelser – kombineret med noget positivt som godbidder eller leg.

– Målet er ikke, at hunden skal synes, at halloween er fantastisk. Det vigtigste er, at den oplever, at den kan være tryg, og at ejeren hjælper den væk fra situationen, hvis den bliver presset, siger Lotte Evers.

Gå tur, før gaderne fyldes

På selve halloween-aftenen kan det være en god idé at lægge den lange gåtur, inden mørket falder på, og inden “slik eller ballade”-trafikken for alvor begynder.

Hold hunden i snor, hvis I går steder, hvor der kan være udklædte mennesker eller andet med Halloween-tema, der kan skræmme hunden. En ellers rolig hund kan nemlig reagere uventet, hvis en bevægelig dekoration pludselig afgiver lyd, eller en gruppe udklædte børn kommer løbende.

Agria anbefaler samtidig, at hunden ikke efterlades alene i haven, hvor åbne låger, fremmede mennesker og uvante lyde kan øge risikoen for, at den bliver forskrækket eller løber væk.

Dørklokken behøver ikke ringe hele aftenen

For nogle hunde er det værste ved halloween hverken spøgelser eller masker; det er hoveddøren.

Hvis hunden i forvejen reagerer på dørklokken, kan gentagne besøg i løbet af aftenen få stressniveauet til at stige. Tag hunden med, hvis du skal noget den aften eller sluk eventuelt ringeklokken, og sæt et skilt på døren, så hunden får ro.

En anden mulighed er at  være sammen med hunden i et roligt rum væk fra entréen, hvor den har sin seng, vand og lidt god underholdning, f.eks. noget at tygge på.

Et roligt sted, gardiner for vinduerne og almindelige baggrundslyde fra tv eller radio bruges også af Agria som råd til hunde, der påvirkes af kraftige lyde og uro.

– Man behøver ikke udsætte hunden for 30 møder med udklædte børn for at lære den, at halloween er ufarligt. Hvis hunden har det bedst i stuen med et tyggeben eller andet lækkert, mens en i familien tager imod gæsterne ved døren, er det en rigtig fin løsning, siger Lotte Evers.

Pas ekstra godt på slikskålen

Halloween giver også en anden risiko: Store mængder slik i hjemmet.

Chokolade indeholder blandt andet teobromin, som er giftigt for hunde, og risikoen afhænger blandt andet af hundens størrelse og chokoladens kakaoindhold. Mørk chokolade indeholder mere teobromin end lys chokolade.

Også sukkerfrit slik, tyggegummi og pastiller kan være farlige, hvis de indeholder xylitol. Stoffet kan få hundens blodsukker til at falde voldsomt og i større doser medføre alvorlig forgiftning og leverskade.

Opbevar derfor både slikposer, børnenes halloweenbytte og skålen ved hoveddøren uden for hundens rækkevidde.

Har hunden spist chokolade, xylitol eller noget andet, der kan være giftigt, bør man kontakte en dyrlæge og oplyse, hvad hunden har spist, hvor meget og hvornår.

– For os mennesker er halloween en sjov aften med udklædning, slik og gys. Men hunden ved jo ikke, at det hele bare er for sjov. For den kan fremmede mennesker i uhyggelige kostumer, mærkelige lyde og en dørklokke, der ringer konstant, være både stressende og skræmmende. Derfor er det vigtigt, at vi også ser aftenen fra hundens perspektiv og sørger for, at den føler sig tryg, siger Lotte Evers.

Syv råd til en hundevenlig halloween

1. Gå den lange tur tidligt. Luft gerne hunden grundigt, inden mørket falder på, og gaderne fyldes med udklædte børn.
2. Hold hunden i snor. Også den trygge hund kan blive overrasket af pludselige lyde, bevægelige dekorationer og masker.
3. Giv mulighed for at trække sig. Indret et roligt sted væk fra hoveddøren, hvor hunden kan hvile uforstyrret.
4. Skru ned for dørklokken. Sluk den eller sæt et venligt skilt op, hvis gentagne besøg gør hunden urolig.
5. Lad være med at presse hunden. Tving den ikke til at hilse på udklædte gæster eller gå tæt på pynt, den er nervøs for.
6. Hold slik og pynt uden for rækkevidde. Chokolade og xylitolholdige produkter kan være giftige, mens emballage og små dekorationer kan blive slugt.
7. Lad hunden blive hjemme fra “slik eller ballade”. En aften med mange mennesker, børn, masker og uvante indtryk er sjældent den bedste hundetur.