Epilepsiforeningens formand rystet: Manglende weekendpersonale og lange ventetider på EEG koster menneskeliv

For patienter, der indlægges med langvarige epileptiske anfald (status epilepticus), er ventetiden på en EEG-undersøgelse - og dermed på diagnose og korrekt behandling - afgørende for, hvordan og om de kommer sig.

Det viser et nyt dansk studie publiceret i Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry og dækket i Neurologisk Tidsskrift.

Status epilepticus dækker over anfald, der har en varighed over fem minutter, eller anfald der gentager sig, uden at patienten når at komme til bevidsthed mellem anfaldene. Der kan både være tale om anfald med eller uden synlige kramper, men uanset hvad stiger risikoen for alvorlige følger og overdødelighed af status epilepticus med ventetiden på en EEG-undersøgelse, og tilstanden kan - hvis den ikke opdages og standses rettidigt - have direkte dødelig udgang.

Til Neurologisk Tidsskrift udtaler Christoph Beier, der er ledende overlæge og professor ved Neurologisk Afdeling på Odense Universitetshospital (OUH) samt medforfatter til studiet:

- Jo længere patienterne skulle vente på EEG, desto dårligere var patienternes tilstand ved udskrivelsen, og desto højere var dødeligheden. Vi har gode medicinske behandlingsmuligheder for status epilepticus, men patienterne venter ofte unødvendigt længe på at komme i behandling, fordi der er mangel på kapacitet til EEG-undersøgelser, især i weekenden.

Livstruende ventetider i weekenden

Studiet analyserer dataudtræk fra voksne patienter, der i perioden 2008 til 2017 fik bekræftet status epilepticus ved en EEG-undersøgelse på OUH.

Her har man sammenlignet ventetiderne på EEG-undersøgelserne med, hvor mange patienter, der blev udskrevet med nye neuropsykologiske funktionsnedsættelser eller døde – uanset årsag – inden for to år efter udskrivelsen.

Ifølge undersøgelsen var der store forskelle i ventetiderne på EEG-undersøgelserne, men særligt for de patienter, der blev indlagt fredag eller lørdag, var ventetiden lang, da der ikke er adgang til EEG-undersøgelser på OUH i weekenden.

Samtidig viser resultaterne også en direkte sammenhæng mellem ventetiden på EEG-undersøgelserne og dødeligheden efter to år.

- Vi kunne se, at dem, der fik EEG samme dag, havde det markant bedre end dem, der måtte vente tre dage på undersøgelsen. Så kommer man ind på OUH en fredag eller lørdag, har man en markant dårligere prognose end de andre dage, siger Christoph Beier til Neurologisk Tidsskrift, og understreger, at der er gode behandlingsmuligheder, hvis tilstanden opdages hurtigt:

- Man kan give benzodiazepin som mundsprøjte eller næsespray, og på hospitalet kan man også give epilepsimedicin intravenøst. Men det afgørende er at få stillet diagnosen og komme tidligt i gang med behandlingen.

Landsdækkende problem

Lige nu udføres der kun EEG-undersøgelser i weekenden på Aarhus Universitetshospital og Rigshospitalet, og problemet findes derfor ikke kun på Fyn.

Til gengæld håber Christoph Beier over for Neurologisk Tidsskrift, at resultaterne af studiet åbner politikernes øjne for behovet for et landsdækkende akut EEG-beredskab, som også fungerer i weekenderne:

- På stroke-området har vi set, hvordan der er blevet opbygget et døgndækkende beredskab, som involverer mange faggrupper. Arbejdsgangene er blevet optimeret, og det har forbedret behandlingen og overlevelsen hos patienterne. Jeg håber, at noget lignende kan opbygges inden for behandling af akutte anfald.

Ifølge en artikel bragt i Ugeskrift for Læger i 2005 er der cirka 50 årlige tilfælde af status epilepticus pr. 100.000 borgere. I Danmark betyder det rundt regnet, at 3000 mennesker rammes af status epilepticus om året.

Urimeligt ugedagslotteri

For Peter Vomb, formand for Epilepsiforeningen, er resultatet af undersøgelsen nedslående læsning.

- Det er virkelig vigtig viden, der kommer frem i lyset i den her undersøgelse. Vi har at gøre med patienter, som alene med status epilepticus udsættes for en stor sundhedsrisiko. At man også skal udsættes for ugedagslotteri og håbe på, at man ikke rammes af et længerevarende anfald op til eller i en weekend, fordi det forringer ens prognoser for overlevelse så drastisk, er slet ikke rimeligt, siger Peter Vomb, som samtidig bakker op om ønsket om et akut EEG-beredskab:

- Vi skal komme tallene i undersøgelsen til livs. For midt i al den utryghed, der i forvejen er forbundet med epilepsi, skal man ikke samtidig være utryg ved at blive indlagt på nogle bestemte ugedage. Behandlingen skal være den samme, uanset hvornår man bliver indlagt. Derfor vil vi i Epilepsiforeningen også tage resultaterne af studiet med videre i alle de sammenhænge, hvor vi kan præge politikere og embedsfolk.