Bayreuth kigger med, når københavnsk festival gentænker Wagners Ring

Publikum får helt frie tøjler, når et af operahistoriens mest respekterede værker genopstår som en immersiv totalinstallation fyldt med episk drama, nye vinkler og myten omkring komponisten Richard Wagner. Fra den 16. august præsenterer Copenhagen Opera Festival en dristig nyfortolkning af operaen Nibelungens ring med titlen The Ring – Forever Hot.

Her forvandles Wagners oprindelige firedobbelte opera på 14 timer til en tre timer lang rejse, hvor publikum ikke blot sidder på rækker foran en scene, men bevæger sig ind i et levende univers af guder, undergang, synthflader, orkestermusik, bierfest og nye intime møder med berømte karakterer som Brünnhilde, Siegfried og Wotan. 

I sin kerne udfolder opsætningen en række af den moderne operas centrale spørgsmål: Hvordan kan en ny generation af kunstnere tage livtag med traditionen og på én gang fejre, udfordre og videreføre et af musikhistoriens største værker – samtidig med, at den undersøger operaens arv og dyrkelsen af kunstneren som ophøjet geni? 

Festivalens kunstneriske leder Amy Lane, der selv har opsat hele Nibelungens ring på Longborough Festival Opera, har søsat projektet og fulgt det tæt siden 2023. For Amy Lane, der efter årets festival afslutter sin tid hos festivalen, er The Ring – Forever Hot et perfekt eksempel på festivalens evne til at finde nye veje ind i genren og dens store klassikere: 

“Jeg synes, at vi på Copenhagen Opera Festival formår at skabe nogle af de mest modige, åbne og undersøgende fejring­er af de højtelskede klassikere. Vi har tillid til, at værkerne kan tåle det, og vores laboratorieagtige arbejdsprocesser giver kunstnerne mulighed for at dykke dybt ned i materialet, splitte det ad og sammensætte det på nye måder, før de vender tilbage til overfladen og bygger helt nye verdener og universer oven på de oprindelige fundamenter."

"Ringen er i sidste ende et overvældende rigt, komplekst og bundløst kunstværk, som jeg virkelig holder af. Vores eventyr på denne rejse har handlet om at undersøge, hvad denne saga betyder for os i dag, og hvordan de temaer, der løber gennem Wagners univers, får os til at føle her og nu — i disse turbulente tider.” (Amy Lane)

Læs mere om det kunstneriske holds livtag med Wagners kolos af en opera her. 

Nye vinkler på ikonisk klassiker

I operaverdenen findes der værker omgivet af næsten uoverkommelig respekt. Værker, hvor bare det at fortolke udtrykket og handlingen på nye måder kan vække opsigt. Sådan et værk er Richard Wagners Nibelungens ring.

Et værk omgærdet af fankultur, ærefrygt og stærke meninger om, hvad man bør og ikke bør, når man sætter det op. En del af tiltrækningen ved værket er dets skala, dets storhed og kompleksitet.

Så hvad sker der, når en ny generation af operaskabere beslutter sig for at splitte værket ad og samle det igen som en undersøgende og nysgerrig mosaik, fyldt med nye musikalske fortolkninger, tilføjelser, lydverdener fra andre genrer og nye karaktertolkninger – og placerer publikum midt i handlingen?

Det er netop hvad The Ring – Forever Hot gør. Operaen er skabt af et yngre kunstnerisk hold omkring instruktør Anna Sofie Keller, dramaturg ved Bayreuther Festspiele Marlene Schleicher og komponist Kirstine Fogh Vindelev, som gennem tre år har arbejdet intensivt med Wagners univers.

Træd ind i Wagners ring

I The Ring – Forever Hot opløses den traditionelle scene. I stedet bevæger publikum sig frit gennem AFUK’s store remisebygninger på Vesterbro, som forvandles til et levende Wagner-univers fyldt med guder, valkyrier, lydinstallationer, intime møder og parallelle fortællinger.

Og det er publikum selv, der vælger, hvilke spor og karakterer de vil følge.

"I den klassiske Ring er alt kontrolleret ned til mindste detalje. Klip til vores version, hvor du må blive ved en scene så længe du vil. Du kan købe en bajer, du kan tage en snak med en karakter, der måske kun fik en lille plads på scenen i den originale version. Her kan du blive i en halv time med Fricka og høre hendes side af historien.” (Anna Sofie Keller)

Forestillingen er skabt som et nutidigt svar på Wagners idé om Gesamtkunstwerk — det totale kunstværk — hvor musik, scenografi, installation, lyd og publikum smelter sammen. Her kan man udforske oversete karakterer, synge løs til bierfest i Nibelheim, overgive sig til Wotans selvpromoverende Eurovision-agtige show, eller stå ansigt til ansigt med Brünnhilde under hendes voldsomme opgør med sin far.

“Vi giver publikum en større andel i historien, end kun ét perspektiv. Vi har været interesserede i at bryde med den totale kontrol: Hvad sker der, når publikum får lov til at fare vild inde i værket?” (Anna Sofie Keller) 

Wagner filtreret gennem nye musikalske verdener

Bag forestillingens musikalske univers står komponist Kirstine Fogh Vindelev, der har arbejdet med at behandle og genfortolke Wagners originale partitur.

I forestillingen flyder den klassiske Wagner-lyd, indspillet af Malmö Operaorkester, sammen med synth-bårne lydlandskaber, schlager, pop, spoken word og nye kompositioner. Hver karakter får sit eget musikalske univers og sin egen lydlige identitet – lidt som Wagners ide om ledemotiver, bragt ud i en ny konsekvens. 

Blandt holdet af professionelle solister og musikere i opsætningen er også en livebesætning bestående af Louise Schrøder, Lars Bech Pilgaard, Anders Vestergaard samt forskellige elektroniske elementer, der tilsammen skaber en sammenhængende og mangefacetteret lydkulisse. 

“Det musikalske greb vi har taget, har været meget legende. Vi har sagt: Okay, men den her karakter, for eksempel: Hvis jeg skulle tage hans originale musik og fortolke det til en ny verden, hvordan kunne den så lyde? Det kunne jo være, at han lever i den her schlager-verden. Wagner havde allerede konnotationerne af disse ting liggende i partituret, man skal bare gribe det og folde det ud.” (Kirstine Fogh Vindelev)

Et opgør med ureflekteret gengivelse

Men The Ring – Forever Hot er ikke kun en ny operaopsætning.

Det er også et konkret studie af, hvordan en ny generation af operaskabere forholder sig til de klassikere, de er rundet af — også når de føles genstridige og utilnærmelige.

Richard Wagner er fortsat en af musikhistoriens mest indflydelsesrige og kontroversielle skikkelser. Hans værker har formet opera, filmmusik og populærkultur i over hundrede år, samtidig med at hans ideologi og person fortsat vækker debat.

I stedet for at “aflyse” eller tilbede værket, forsøger The Ring – Forever Hot at gå en tredje vej.

“Det er et opgør med ureflekteret tilgang til noget materiale, der har været reproduceret i årundreder. Hvorfor skal man have den form for respekt, der ikke tillader én at være aktivt levende med et materiale? Hvorfor skal man gøre det mindre? Vi tager det sindsygt seriøst. Men det handler også om at se humoren i det, så det ikke bliver selvhøjtideligt. Vi er optagede af det magiske og vidunderlige ved det.” (Anna Sofie Keller)

Forestillingen åbner dermed også for en større samtale om forholdet mellem samtid og klassikere: Hvordan lever vi med de kunstnere, vi både fascineres af og føler os fremmedgjorte over for? Skal vi blive ved med at opføre de samme værker? Hvordan finder vi nye måder at forstå de klassiske værker på? Og må man overhovedet lave heavy metal, elektronisk pop og performancekunst ud af Richard Wagner? 

“Det handler jo også om at tilegne sig materialet selv. At få adgang til den her verden, som på en måde har føltes som om, at den var umuligt at få lov til at bevæge sig ind i. Men når man så går ind i fortællingen og alle de lag der er, er det en skat. Det har virkelig været en meget stor, nydelsesfuld undersøgelse.” (Kirstine Fogh Vindelev)

Fra Vesterbro til Bayreuth 

I 2025 præsenterede Copenhagen Opera Festival hele Wagners Nibelungens ring på 60 minutter for børn sammen med Det Lille Teater og Den Jyske Opera. Operaen spillede 53 udsolgte forestillinger og henrykte anmelderne. I maj 2026 blev produktionen endda nomineret til Årets Reumert for Årets Børne-/Ungdomsforestilling. 

Det beviser, at operaens udødelige klassikere kan fortolkes og iscenesættes på måder, så helt nye publikumsgrupper bliver forbløffede over, hvad genren og de store værker har at byde på.

Og The Ring – Forever Hot har allerede tiltrukket international opmærksomhed.

Byen Bayreuth, der afholder 150-års jubilæet for uropførelsen af Nibelungens ring rundt omkring forestillingerne ved Die Bayreuther Festspiele, har inviteret holdet bag The Ring – Forever Hot til at præsentere projektet i juli 2026.

Dermed har projektet allerede vagt nysgerrighed og begejstring i den traditionsbundne Wagner-by, der også ønsker at afsøge muligheden for at invitere det fulde værk ind i 2027. For holdet bag er det et tegn på, at også den klassiske musikverden efterspørger nye måder at møde de store værker på.

Fakta

Titel: The Ring – Forever Hot

• Premiere: 16. august 2026

• Spilledage: 16., 18., 19., 21. og 22. august

• Spillested: AFUK, København

• Producent: Copenhagen Opera Festival

• Varighed: 3 timer

• Antal forestillinger: 5

Kunstnerisk hold

• Original komponist og librettist: Richard Wagner 

• Koncept, skabere af nyt værk: Anna Sofie Keller Brandsborg, Marlene Schleicher og Kirstine Fogh Vindelev

• Instruktør: Anna Sofie Keller Brandsborg

• Dramaturg: Marlene Schleicher

• Komponist: Kirstine Fogh Vindelev 

• Scenografi og kostumedesign: Olivia Schrøder von Lüttichau og Camilla Lønbirk

Medvirkende

• Brünhilde: Laura Helene Hansen

• Wotan: Martin Hatlo

• Siegfried: Thorbjørn Radisch Bredkjær

• Mime:Alex Friis Nielsen

• Erda/Fricka: Sophie Haagen

• Rheintochter/Valkürie/Norn: Laura Mayer

• Rheintochter/Valkürie/Norn/Waltraute: Hanna Leonora Hollesen

• Rheintochter/Valkürie/Norn/Waldvogel: Katrine Deleuran Strunk

• Orkester, indspilning: Malmö Operaorkester

• Musikere: Louise Schrøder, Lars Bech Pilgaard, Anders Vestergaard

Om Copenhagen Opera Festival

Copenhagen Opera Festival er Danmarks største festival for opera og klassisk musik. Festivalen arbejder med at åbne operagenren for nye publikummer gennem nye greb, formater, inkluderende koncerter, gratisarrangementer i byrummet, nye musikdramatiske værker og gentænkning af operakanonen.

I perioden 2021–2025 præsenterede festivalen 31 nye operaværker, med hele syv Reumert-nominering og en vinder i blandt. 60 procent af festivalens repertoire var af danske komponister og omkring halvdelen af kvindelige komponister.

Festivalen havde i 2025 mere end 31.000 gæster og er blevet beskrevet af tyske OPER! Magazin som "et af Nordens vigtigste fora for æstetisk grænseafprøvning inden for opera".

Copenhagen Opera Festival 2026 er støttet af: 

15. Juni Fonden, A.P. Møller Fonden, Arne V. Schleschs Fond, Augustinus Fonden, Axel Muusfeldts Fond, Beckett-Fonden, C. E. Jensen's Fond, Dansk Skuespillerforbund, Dansk Tennis Fond, Det Obelske Familiefond, Enid Ingemanns Fond, Frederiksbergfonden, Frederiksberg Kommune, Hoffmann og Husmans Fond, Jorck’s Fond, Knud Højgaards Fond, Koda Kultur, Københavns Kommune, Nikolai og Felix Fonden, Nordea-fonden, Overretssagfører L. Zeuthens Mindelegat, Statens Kunstfond, Wilhelm Hansen Fonden, William Demant Fonden, Aage og Johanne Louis-Hansens Fond og Aase og Ejnar Danielsens Fond.