Luftforurening øger risikoen for Lewy Body sygdom og Parkinsons relateret demens

Hvilken betydning har den daglige luftforurening?

Studiet, som er udført af University of Florida i samarbejde med forskere fra Aarhus Universitet og Aarhus Universitetshospital, undersøgte sammenhængen mellem estimeret luftforurening ved bopælen og risikoen for Lewy Body sygdom og Parkinsons relateret demens. Forskerne fandt, at både fine luftpartikler og kvælstofdioxid var forbundet med en øget risiko for begge former for demens.

Fine luftpartikler er mikroskopiske, usynlige for det blotte øje og stammer hovedsageligt fra forbrænding. Kvælstofdioxid er en rødbrun, giftig gas, der oftest dannes ved afbrænding af fossile brændstoffer.

– Dette er forurenende stoffer, som de fleste mennesker udsættes for hver dag, siger Dimitry S. Davydow, MD, MPH, professor ved Norman Fixel Institute, University of Florida og tilføjer: 

– De stammer fra trafik, skibsfart og andre former for forbrænding.

Langtidsdata viser demensrisiko

Studiet anvender danske nationale registre, der muliggør langvarig opfølgning af borgernes bopæl og sundhed. Der er anvendt anonymiserede data fra over 2,1 millioner personer i alderen 65-95 år.  

Forskerne identificerede personer med diagnosen Lewy Body sygdom og Parkinsons relateret demens og sammenlignede dem med kontrolpersoner af samme køn og alder. De estimerede hver persons udsættelse for luftforurening et årti før demensdiagnosen ved hjælp af bopælsadresser, modelbaserede luftforureningsdata og landsdækkende sundhedsdata. 

Forskerne fandt, at selv små stigninger i udsættelse for forurening var forbundet med en højere risiko for demens. En stigning på 5 µg/m3 i fine luftpartikler var forbundet med en næsten firedoblet risiko for Lewy Body sygdom og mere end dobbelt så høj risiko for Parkinsons relateret demens, efter justering for demografiske, medicinske og socioøkonomiske faktorer.

En stigning på 10 µg/m3 i kvælstofdioxid var ligeledes forbundet med øget risiko for begge demenstyper, omend effekten var mindre end for de fine luftpartikler. Alligevel var stigende udsættelse for kvælstofdioxid knyttet til næsten dobbelt så stor risiko for at udvikle Lewy Body sygdom og en mere beskeden stigning i risikoen for Parkinsons relateret demens.

Forskerne bemærkede, at sammenhængen var stærkere for Lewy Body sygdom end for Parkinsons relateret demens, selvom de to tilstande er nært beslægtede og medfører lignende hjerneforandringer.

– Selvom forskningen ikke kan fastslå en direkte årsagssammenhæng, viser den en tydelig sammenhæng mellem luftforurening og øget demensrisiko, siger Jakob Christensen, der er overlæge på Aarhus Universitetshospital og professor ved Aarhus Universitet og tilføjer: 

– Forekomsten af neurodegenerative sygdomme, herunder Parkinsons relateret demens og Lewy body sygdom, stiger, og vi kender endnu ikke alle årsagerne. Vores resultater tyder på, at luftforurening kan være en af de miljøfaktorer, der bidrager til udviklingen af disse sygdomme.

Luftpartikler kan trænge ind i hjernen og udløse inflammation

De små luftforurenende partikler, der er undersøgt, kan ved indånding trænge dybt ned i lungerne, komme ind i blodet og derefter passere blod‑hjerne-barrieren og dermed komme ind i hjernen. Der kan partiklerne resultere i tilstande som f.eks. inflammation, som dyrestudier har vist kan påvirke hjernens funktion. Tidligere forskning i mennesker har også peget på at luftforurening kan udløse immunreaktioner i hjernen og påvirke sygdomsfremkaldende proteiner knyttet til Parkinsons sygdom.

Da studiet benyttede landsdækkende registre, kunne forskerne følge individer over tid og tage højde for faktorer som indkomst, uddannelse, medicinsk historie og psykiatriske tilstande.

Studiet har flere begrænsninger. Studiet benyttede information fra diagnoser stillet på hospital, hvilket betyder at mildere tilfælde af Lewy Body sygdom og Parkinson relateret demens ikke er medtaget. Studiet indsamlede heller ikke detaljer om livsstilsfaktorer som f.eks. rygning eller erhvervseksponering for f.eks. pesticider, som tidligere studier har vist kan påvirke risikoen for sygdom i hjernen.

Resultaterne peger på en potentiel sammenhæng mellem langvarig udsættelse for luftforurening og hjernesundhed, især for sygdomme der involverer proteinet α-synuklein, som er forbundet med Parkinsons relateret demens og Lewy Body sygdom.

Bag om studiet 

• Studietype: Registerbaseret, case-kontrol studie
• Samarbejdspartnere: University of Florida, Aarhus Universitet og Aarhus Universitetshospital
• Ekstern finansiering: Studiet var støttet af the Harry T. Mangurian Foundation and the University of Florida Norman Fixel Institute for Neurological Diseases, Epilepsiforeningen, Region Midt, Novo Nordisk Fonden og Lundbeck Foundation.
• Interessekonflikter: Nogle forfattere har modtaget honorarer eller forskningsstøtte fra medicinalindustrien – detaljer findes i den fulde artikel.
• Læs den videnskabelige artikel: Davydow, D. S. et al: Exposure to Air Pollutants and Lewy Body and Parkinson Disease-Related Dementias. JAMA Network Open 2026; 9(5):e2612601. doi:10.1001/jamanetworkopen.2026.12601