Akademikervejen var et vildspor for nykåret Danmarksmester

Man kan godt finde guldet for enden af regnbuen, selvom man starter med at gå den forkerte vej. Sådan gik det for anlægsgartnerlærling Karen Hjortbak fra Aalborg, der netop har vundet guld i DM i Skills – Danmarksmesterskaberne for erhvervsuddannelser - i Hjørring.

Hun fulgte ellers sin akademikerfamilies råd og tog sin studentereksamen, men det var først, da hun fik et job som ufaglært anlægsgartner, at det gik op for Karen, at hun var født til at arbejde i det fri og skabe resultater, som var til at føle på og til direkte gavn for mennesker.

"Der er noget sindssygt tilfredsstillende ved det, vi laver. Hvis vi for eksempel ankommer til et nybygget hus, så er det jo bare en byggeplads, men når vi tager derfra, er det et hjem med have, planter og terrasse.  Det er det, vi laver, og jeg synes bare, at det er fantastisk," fortæller Karen Hjortbak.

Hun fik læreplads, begyndte på uddannelsen til anlægsgartner, og inden sommer er hun udlært.

Dermed har Karen Hjortbak fået en lykkelig slutning på et helt livs tvivl omkring, hvad hun skulle være, når hun blev stor. Og der er næppe en bedre måde at ende på den rette hylde end ved at stille sig øverst på podiet ved Danmarksmesterskaberne. Det skete side om side med hendes makker Kristian Øvstegård Christensen, da alle fem anlægsgartnerhold fra de fem skoler, der udbyder anlægsgartneruddannelsen som hovedforløb, arbejde sammen to og to.

Karen og Kristian er ved at blive uddannet på Sandmoseskolen, AMU Nordjylland, som aldrig før har haft et vinderhold i anlægsgartnerkategorien til DM i Skills.

Både brug for hænderne og hovedet

Karens akademikerfamilie havde ellers overbevist hende om, at hun skulle være ingeniør, men det var først, da hun stod i en have og skulle forvandle den til en ægte drømmehave, at lynet slog ned og hun tænkte:

”Aaah, det er håndværkervejen, jeg skal. Og lige siden er det bare blevet bekræftet igen og igen, at jeg valgte rigtigt," forklarer Karen Hjortbak og pointerer, at hun godt kan lide at være udenfor og at både bruge hovedet og hænderne samtidig.

Den beslutning er anlægsgartnermester Dennis Worum, indehaver af Karen Hjortbaks læreplads – Grønt Udemiljø ApS i Aalborg – glad for:

”Vi er fandeme stolte af, at hun har præsteret det her. Det kommer man ikke sovende til. Det har været en ret vild proces for hende, hvor hun også har trænet i weekenderne. Det er en ret fagligt svær opgave at skulle lære på kort tid. Du kan ikke bare læse det. Du er nødt til at have det i hænderne," lyder det fra Dennis Worum, der som medlem af brancheforeningen Danske Anlægsgartnere signalerer, at Grønt Udemiljø både står for tårnhøj kvalitet og ordnede forhold for medarbejderne.

Anlægsgartnermester: Masser af jobmuligheder

Der er masser af gang i hjulene i den grønne branche, så der var ikke meget tøven hos Dennis Worum, da han i sin tid tilbød Karen Hjortbak et ufaglært job, dernæst en læreplads, og når Karen Hjortbak får sit svendebrev inden sommer, står han også klar med et fast job til hende.

Samtidig har han netop underskrevet kontrakt med en ny lærling, for hos Grønt Udemiljø ser man en stor værdi i at tage lærlinge ind. Udover at sikre fremtidens arbejdskraft, holder det nemlig også virksomheden skarp:

"Det gør os bare mere vågne og holder bare én selv og vores medarbejdere skarpe. Pludselig skal man leve op til noget og svendene skal løbende forklare og formidle, hvad det egentlig er, de går og laver. Det får en til at reflektere, og man er nødt til løbende at gentænke processerne. De unge har tjek på det og stiller spørgsmål: ”Hvorfor gør I sådan? Hvorfor gør I ikke bare sådan?” Man får masser af input, og det er jo essentielt, når vi gerne vil udvikle os hele tiden. Jeg tror, at du skal have en balance, hvor du både har erfarne kræfter og folk, som ikke har fået indarbejdet alle vanerne endnu," forklarer Dennis Worum, som netop nu har tre lærlinge i virksomheden.

Til sommer står Karen Hjortbak med sit svendebrev - ligesom makkeren Kristian, der er uddannet hos anlægsgartnervirksomheden Witdahls i Thisted – og så venter der hende heldigvis et langt og frodigt arbejdsliv i drømmejobbet som anlægsgartner.