Ny professor vil styrke Danmarks digitale forsvar

Danmark er et af verdens mest digitaliserede samfund.

Vi styrer vores økonomi, hospitaler, produktion og offentlige sektor gennem digitale systemer. Det giver enorme muligheder, men også sårbarheder.

Samtidig mangler både virksomheder og myndigheder i stigende grad specialister, der kan beskytte digitale systemer mod angreb.

Derfor spiller cybersikkerhed en stadig større rolle i samfundet. Og netop den udfordring vil Jens Myrup Pedersen være med til at løfte, når han den 1. maj tiltræder som professor på Institut for Elektro- og Computerteknologi ved Aarhus Universitet.

“Noget af det, der mangler allermest i forhold til at imødekomme cybertruslen, er kompetencer. Universiteterne spiller en helt afgørende rolle, fordi vi uddanner de talenter, der efterfølgende skal ud og gøre Danmark mere cybersikkert,” siger han.

Et vigtigt konkurrenceparameter

Cybersikkerhed handler ikke kun om teknologi, men også om mennesker og viden.

Universiteterne udvikler nye løsninger til at beskytte digitale systemer, men de uddanner også de specialister, som virksomheder, myndigheder og forsvarsorganisationer i stigende grad efterspørger.

“Den største impact, vi som universiteter har på samfundet, er i virkeligheden gennem de studerende, vi uddanner. De tager deres viden med ud i virksomheder og organisationer og er med til at styrke cybersikkerheden i hele samfundet,” siger Jens Myrup.

Samtidig kan cybersikkerhed blive en konkurrencefordel for danske virksomheder, mener han:

“Vi taler ofte om cybertruslen som noget, vi skal beskytte os imod. Men cybersikkerhed kan også være en styrke. Danmark er kendt for kvalitet og tillid, og hvis vores produkter samtidig er cybersikre, kan det blive et vigtigt konkurrenceparameter internationalt.”

Aarhus opruster inden for cybersikkerhed

Jens Myrup Pedersen tiltræder i en tid, hvor både Aarhus Universitet og byen omkring det investerer massivt i cybersikkerhed.

Universitetet har besluttet at investere 300 millioner kroner i forskning, uddannelse og innovation inden for cybersikkerhed. En central del af satsningen er etableringen af forskningscenteret AU Cyber, som skal samle forskere og samarbejdspartnere fra både erhvervsliv og myndigheder.

Samtidig arbejder universitetet tæt sammen med innovationsmiljøet på Katrinebjerg, hvor organisationer, virksomheder og offentlige aktører samarbejder om at styrke Danmarks digitale sikkerhed.

“Både Aarhus Universitet og miljøet omkring byen vil virkelig noget inden for cybersikkerhed. Der er et stærkt økosystem af virksomheder, organisationer og myndigheder, og det er enormt spændende at være en del af,” siger Jens Myrup.

På Institut for Elektro- og Computerteknologi arbejder forskere blandt andet med sikkerheden i komplekse digitale systemer og netværk, fra små indlejrede systemer til globale infrastrukturer som internettet.

Nye cyberingeniører

Det stigende behov for nye cybersikkerhedseksperter får også Aarhus Universitet til at styrke uddannelsen på området. Civilingeniørstuderende kan derfor nu specialisere sig i cybersikkerhed som en del af deres uddannelse.

De kommende cyberingeniører skal blandt andet lære at beskytte it-systemer, netværk og data mod digitale angreb og udvikle robuste løsninger til et stadig mere digitaliseret samfund.

“Vi har digitaliseret vores samfund meget hurtigt. Det betyder også, at cybersikkerhed kommer til at fylde langt mere i fremtiden, end den har gjort tidligere,” siger Jens Myrup.

At tænke som en hacker

Jens Myrup er uddannet cand.scient. i matematik og datalogi fra Aalborg Universitet og fortsatte senere med en ph.d. i computernetværk.

Hans interesse for cybersikkerhed opstod næsten ved et tilfælde, da han arbejdede med at analysere netværkstrafik. I samarbejde med en virksomhed begyndte han at undersøge, om teknologien også kunne bruges til at opdage skadelig aktivitet i netværk.

Projektet voksede og blev begyndelsen på en forskningskarriere inden for cybersikkerhed.

I dag forsker han blandt andet i netværkssikkerhed og har siden 2021 været landstræner for det danske cyberlandshold.

For Jens Myrup handler cybersikkerhed ikke kun om teknologi. Det handler også om kreativitet.

“Cybersikkerhed handler i høj grad om at tænke som en hacker. At finde ud af, hvordan man kan få systemer til at gøre noget, de ikke burde. Den kreativitet minder mig faktisk om, da jeg som barn sad og legede med computere,” siger han.

“Det tændte virkelig en ild i mig, og på et tidspunkt slog det mig: Tænk at man kan få lov til at arbejde med noget, der er så sjovt.”

Når Jens Myrup tiltræder som professor på Aarhus Universitet den 1. maj, skal han være med til at styrke universitetets forskning og uddannelse inden for cybersikkerhed og bidrage til at udvikle det voksende samarbejde mellem universitetet, virksomheder og myndigheder om at gøre Danmark mere digitalt robust.