Fængslerne har aldrig været så propfyldte som nu

Det er efterhånden blevet en dårlig vane, at Danmarks Fængsler bruger alle sine celler. Siden 2018 har belægningsprocenten ligget på 100 procent i gennemsnit, men i 2025 slog institutionerne alligevel en ny rekord. Her blev 103 procent af kapaciteten brugt dag ud og dag ind.

Det er ellers aftalt fra politisk side, at man maksimalt må belaste 96 procent af fængslernes kapacitet og 95 procent af arresthusenes kapacitet af hensyn til sikkerhed, fleksibilitet og arbejdsmiljø. Ifølge Europarådet bør belægget faktisk ikke overstige 90 procent.

Professor i kriminologi, Linda Kjær Minke, fra Syddansk Universitet mener, at de overfyldte fængsler er dybt bekymrende: ”Den internationale forskning viser, at det har alvorlige konsekvenser, når der er flere indsatte, end der reelt er plads til. Det forringer både de indsattes muligheder for privatliv og personalets muligheder for at støtte dem til et liv uden for kriminalitet,” siger hun.

At fængslerne samtidig mangler mandskab, kalder professoren ’en farlig cocktail’: ”Overbelægning og underbemanding trækker i hver sin negative retning. Politikerne siger godt nok, at det ikke er kapaciteten, som skal bestemme landets retspolitik, men lige nu er der simpelthen hverken plads eller mandskab til at tage imod flere indsatte.”

112 i Vejle
Hvad betyder det i dagligdagen, at alle celler er i brug? Vi har spurgt tillidsrepræsentant Jan Bruun i Vejle Arrest, der tog førsteprisen i 2025 med et belæg på 112 procent.

”Jeg er glad for, at I tager det op. Vi har jo tumlet med det i flere år, men det er gået helt galt inden for det sidste års tid. Vi er i perioder et 10+ hus. Det betyder, at vi skal tage op til 10 ekstra indsatte, selvom vi kun er et mellemstort arresthus.”

”Det giver kæmpe udfordringer og slider på indsatte og ansatte. Vi er i forvejen et hus, som tager sig af indsatte med psykiske eller fysiske udfordringer, så alle bliver presset. Vi har ikke nær så god tid til den enkelte, og der opstår lettere konflikter. Der er mange ekstra som skal i bad, på gårdtur, have hjælp fra sygeplejersken og socialrådgiveren. Der skal virkelig løbes stærkt og tænkes ud af boksen, når alle celler og besøgsrum er overfyldte,” siger Jan Bruun.

Dobbelt belæg i Næstved
I Næstved Arrest er man vant til overfyldte celler. I 2025 var 107 procent af kapaciteten i brug. Ifølge tillidsrepræsentant Kenneth Højhus Platz har arresthuset to celler, som er indrettet til dobbeltbelæg, men for at få plads har man inddraget tre celler yderligere – de er dog for små til formålet.

”De er af en størrelse, hvor det kræver, at man skal ud på gangen for at skifte mening,” siger han og tilføjer: ”Det er en vanskelig opgave at få overtalt indsatte til at rykke sammen på de celler, men alternativt er vi nødt til at inddrage besøgsafsnittet, og det er også en dårlig løsning.”

Han peger på, at dobbeltbelægget skaber konflikter og kan være en risiko for svage indsatte.

”Vi oplever, at gnidninger og slid mellem de indsatte øges, og vi mærker også et forøget konfliktniveau.”

Nye pladser på vej
Danmarks Fængsler forsøger at håndtere det store pres. Vicedirektør John Vestergaard håber derfor, at belægningsprocenten ender på et lavere niveau i år.

”Det historisk høje belæg er udfordrende for driften, som lige nu håndteres ved, at vores medarbejdere leverer en ekstraordinær indsats. Det er vi meget taknemmelige for. Den samlede ledelse på tværs af landet vil på et kommende møde drøfte, hvad vi her og nu kan gøre for at afhjælpe den aktuelle situation,” siger han.

”I løbet af året forventer vi at tage det nye Sønder Omme Fængsel fuldt i brug med 200 pladser. Desuden er udvidelsen af fodlænkeordningen trådt i kraft i februar. Disse tiltag vil lette presset og dermed forhåbentlig også belægsprocenten til gavn for både indsatte og ansatte.”

John Vestergaard er fortrøstningsfuld, når man kigger længere frem. Strafreformen skal nemlig øge antallet af pladser med 50 procent.

”Med strafreformen er det besluttet at udvide kapaciteten betydeligt – også med henblik på at nedbringe overbelægget. Vi har dags dato godt 4.300 pladser. Over de kommende år og frem til 2036 vil dette tal blive øget med 2.000 pladser. Dertil kommer frigørelse af belæg ved øgede muligheder for afsoning i udslusningsfængsler og fodlænke, hvilket også vil frigive kapacitet,” siger han.