Ocean Knight – et lysende monument for havets usynlige helte indvies i Esbjerg

Esbjerg får et nyt internationalt vartegn på havnen, når den internationalt anerkendte kuwaitiske kunstner Monira Al Qadiri den 21. januar kl. 17 indvier Ocean Knight, der er hendes første permanente offentlige værk i Europa. Den otte meter høje monumentale skulptur hylder havets skjulte helte og forbinder Esbjergs maritime historie med en global fortælling om naturens skrøbelige balance.

Værket er doneret af Esbjerg Fonden og Johan Hoffmann Fonden og realiseret i samarbejde med kunstbureauet Creator Projects, Esbjerg Havn og Esbjerg Kommune.

Et lysende symbol på havets usynlige liv

Ocean Knight rejser sig som en stor, rød skulptur ved indgangen til Esbjerg Havn i en abstrakt, forstørret form inspireret af en mikroskopisk havorganisme, en dinoflagellat. Værket hylder de små, men livsvigtige væsner i havet som plankton og alger, der producerer ilten, vi indånder, og optager CO₂ fra atmosfæren.

Den glødende skulptur lyser blødt indefra med LED-lys som et moderne fyrtårn i havnelandskabet. Den røde farve rummer både skønhed og advarsel og er en reference til algeopblomstringens blodrøde hav og de komplekse forhold mellem menneske, industri og natur.

“Med Ocean Knight ønsker jeg at ære havet både som livgivende kraft og som et spejl for vores egen sårbarhed. Jeg håber, at værket vil få folk til at se på havet og dets usynlige liv med fornyet respekt. Esbjerg er et sted, hvor natur og teknologi mødes, og det ville jeg fange i værket,” siger Monira Al Qadiri.

Et nyt rum i byens landskab

Ocean Knight er ikke alene et monument, men et levende rum, man kan træde ind i. Der er bænke langs den indre kant, og inde i skulpturen befinder man sig i et blødt, rødt lys. Her opleves værket som et stort, lysende havvæsen, der inviterer til ro og eftertanke. Samtidig skaber værket et nyt uderum på havnen og er et sted, hvor man kan opholde sig, mødes og opleve havet på en ny måde.

Fra New York til Esbjerg

Indvielsen af Ocean Knight finder sted kort efter præsentationen af Al Qadiris skulptur First Sun, der tidligere på året blev afsløret ved Central Park i New York. Hvor First Sun fortolkede myten om solens genfødsel, vender Ocean Knight blikket mod havet som en anden urkraft.

”At få et værk af Monira Al Qadiri til Esbjerg er en gave, der sætter byen på det internationale kunstkort. Ocean Knight skaber et nyt sted, hvor kunst, natur og mennesker mødes, og det er værker som dette, der styrker Esbjergs rolle som en levende kulturby med plads til store fortællinger og fælles oplevelser,” siger Jesper Frost Rasmussen, borgmester i Esbjerg Kommune.

Praktisk info om indvielsen

Indvielsen af Ocean Knight finder sted på Englandskaj onsdag den 21. januar kl. 17-18, og alle er velkomne.

Efter den officielle indvielse af kunstværket kan deltagerne trække indenfor på Fanølinjens elfærge Grotte, hvor der er bliver budt på taler og et glas bobler med lidt sødt til. Der er også mulighed for at opleve Ocean Knight fra færgedækket.

Om kunstneren

Monira Al Qadiri (f. 1983, Dakar, Senegal) er en kuwaitisk kunstner, uddannet i Japan og bosat i Berlin. Hendes arbejde spænder over skulptur, film og installation og kredser om temaer som energi, miljø, identitet og transformation. Al Qadiri deltog i The Milk of Dreams på Venedig Biennalen 2022 og har udstillet på Guggenheim Museum Bilbao, Haus der Kunst i München og Kunsthaus Bregenz.