Digitalt tilbud med psykologstøtte kan mindske frygt for tilbagefald

Frygt for tilbagefald af kræft er en almindelig senfølge hos tidligere kræftpatienter. Hos cirka en femtedel fylder frygten så meget, at den påvirker hverdagen og livskvaliteten.

Forskere fra Syddansk Universitet og Sygehus Lillebælt har nu afprøvet effekten af en behandling, hvor et digitalt tilbud er kombineret med skriftlig støtte fra en psykolog. Det er afprøvet på en gruppe tidligere kræftpatienter, der for fem til ti år siden har haft tarmkræft.

– Vores forskning fra tidligere har vist, at frygt for tilbagefald kan opleves helt op til 10 år efter afsluttet behandling for tarmkræft. Vi ved, at ansigt-til-ansigt behandling virker, og at selvhjælpsbehandling ikke virker. Så nu har vi testet, hvor ”lidt” psykologstøtte, der skal til for at få en effekt, forklarer Johanne Dam Lyhne, ph.d.-studerende ved Institut for Regional Sundhedsforskning og Sygehus Lillebælt.

Hun og forskerkollegerne fandt, at mere end 80 procent af de 42 deltagere i studiet, som modtog den nye behandlingsform, kom under det niveau, som man har defineret som grænsen for, hvornår frygt for tilbagefald er ”svært belastende”.

- Vi kan se på resultaterne, at når frygten for tilbagefald falder, så bliver livskvaliteten bedre, forklarer Johanne Dam Lyhne.

- Det ser altså ud til, at den her behandlingsform, som er meget fleksibel for modtagerne, virker efter hensigten.

Et fleksibelt tilbud

I alt 95 personer deltog i det randomiserede kontrollerede kliniske forsøg. Her modtog 42 det psykologstøttede, digitale tilbud, mens 53 fik et rent digitalt tilbud. Deltagernes frygt for tilbagefald blev målt ved hjælp af spørgeskemaer både før og efter forløbet.

- Vi har testet en model, hvor forsøgsdeltagerne tilgår et program på en hjemmeside, og har kontakt med en psykolog på skrift. Det giver stor fleksibilitet for deltagerne, fordi de kan arbejde med programmet, når de har tid og overskud. Der er ingen faste aftaler, ingen fremmøder på sygehuset, og deltagerne vælger selv, hvor meget de vil inddrage psykologen, siger Johanne Dam Lyhne.

Udover en betydelig reduktion i sværhedsgraden af frygten for tilbagefald oplevede deltagerne også en lindring af symptomer på angst og depression.

Brug for mere forskning

Selvom behandlingsformen indtil videre udelukkende er afprøvet på en gruppe tidligere tarmkræftpatienter, mener Johanne Dam Lyhne, at erfaringerne kan overføres til personer, som har haft andre former for kræft.

-Vi tror på, at det her kan være relevant for alle med frygt for tilbagefald efter kræft, siger Johanne Dam Lyhne.

-Vi ved dog fra en pilottest udført i Australien, at det er afgørende, at indholdet er relevant for den enkelte, så det vil kræve lidt tilpasning af materialet.

Johanne Dam Lyhne understreger, at den nye behandlingsform skal ses i tillæg til eksisterende tilbud.

- Der findes allerede effektiv behandling til personer, der oplever frygt for tilbagefald af kræft, blandt andet i Senfølgeklinikkerne og i Kræften Bekæmpelses Rådgivningscentre. Det her tilbud skal ses som et supplement, og vil formentlig appellere til en lidt anden patientgruppe på grund af det fleksible format, siger Johanne Lyhne.  

- Mit håb er, at behandlingen bliver frit tilgængelig, så de sundhedsprofessionelle, der allerede arbejder med den her patientgruppe, kan tilbyde støtte i et fleksibelt, skriftligt, digitalt format også. Men der er lidt vej endnu, fortæller Johanne Lyhne.

Om studiet:

Metode og størrelse: Studiet er et randomiseret kontrolleret klinisk studie. 95 personer som tidligere har tarmkræft deltog i studiet. 42 modtog behandling med TG-iConquerFear metoden, mens 53 var i kontrolgruppen, som fik tilbudt støtte i form af et selvhjælpsprogram.

Det digitale tilbud, som er anvendt her hedder: TG-iConquerFear (på dansk: LivEFTERkræft). Det er et web-baseret program, som patienterne arbejder sig igennem med støtte fra en psykolog, som er med på skrift. Tilbuddet udspringer af et terapiforløb (ConquerFear), som er omsat til et digitalt tilbud (iConguerFear). TG i den nye forløbstype står for Terapi Guided – det dækker over, at en psykolog er koblet på, og kan støtte og guide deltagerne efter behov.

Frygten for tilbagefald blev hos begge grupper målt med en dansk version af det internationale ”Fear of Cancer Recurrence Inventory”, hvor deltagerne selv rapporterer graden af frygt for tilbagefald.

Funding: Studiet er finansieret af: Kræftens Bekæmpelse, Trygfonden, Dagmar Marshalls fond, Fabrikant Einar Willumsens Mindelegat, Overlæge Jørgen Werner Schous og hustru Else Marie Schou, født Wanges Fond, Tømrermester Jørgen Holm og hustru Elisa f. Hansens Mindelegat, Region Syddanmark, Sygehus Lillebælt.

Randomiseret klinisk forsøg:

Et randomiseret klinisk eller kontrolleret forsøg er en videnskabelig metode til at teste om en behandling virker.

”Klinisk” dækker over, at forsøget foregår i klinisk sammenhæng, altså med patienter og behandling, mens ”randomisering” dækker over ”tilfældig fordeling” – typisk lodtrækning. Det gør det muligt at følge to ens grupper af patienter, som tilbydes to forskellige behandlinger, for eksempel en ny behandling og en standardbehandling, og sammenligne resultaterne.

Randomiserede kliniske forsøg betragtes som den mest pålidelige måde at finde ud af, om en medicin, behandling eller indsats rent faktisk gør en forskel.