Seksuelle overgreb kan føre til funktionelle lidelser og smerter i kroppen

Et nyt dansk studie viser, at kvinder, der har været udsat for seksuelle overgreb, har markant øget risiko for at udvikle fysiske symptomer og funktionelle lidelser – selv når de ikke samtidig har psykiske følgevirkninger som angst eller depression.

Forskningen, der netop er publiceret i det anerkendte tidsskrift JAMA Psychiatry, dokumenterer en tydelig sammenhæng mellem seksuelle overgreb og udviklingen af funktionelle lidelser. Disse lidelser viser sig som fysiske symptomer, der påvirker funktionsevnen, men som ikke kan forklares af andre kendte sygdomme.

- Vi kan se, at fysiske symptomer efter seksuelle overgreb kan opstå i hele kroppen, og uafhængigt af psykisk mistrivsel, altså også hos ofre for overgreb der ikke samtidig har psykiske symptomer, som man ellers tidligere har troet, siger kandidat i folkesundhedsvidenskab Sofie Abildgaard Jacobsen, der er ph.d.-studerende ved Funktionelle Lidelser på Aarhus Universitetshospital.

Resultaterne bygger data fra 4.229 deltagere i en stor dansk befolkningsundersøgelse. Forskerne fandt, at kvinder, der havde oplevet voldtægt eller tvungen befamling havde 69 procent større risiko for at udvikle en funktionel lidelse inden for fem år. Symptomerne spænder fra mave-tarmproblemer og brystsmerter til smerter i muskler og led samt generel træthed og koncentrationsbesvær.

- Resultaterne understreger, at sundhedspersonale skal være opmærksomme på, at fysiske symptomer efter seksuelle overgreb kan være en direkte følge af traumerne – også selv om patienten ikke selv kobler det til overgrebet, siger Sofie Abildgaard Jacobsen.

Forskerne peger på, at der er behov for mere målrettet støtte og opfølgning efter seksuelle overgreb, så både de psykiske og fysiske efterreaktioner bliver taget alvorligt.

Fakta om studiet

• Studiet er baseret på data fra 4.229 voksne danskere, der deltog i the Danish Study on Functional Disorders (DanFUND)
• 69 % øget risiko for at udvikle funktionelle lidelser hos kvinder, der har været udsat for seksuelle overgreb.
• Funktionelle lidelser omfatter symptomer som smerter, træthed, maveproblemer og svimmelhed uden kendt organisk forklaring.

Bag om forskningsresultatet

Studietype: Metode, longitudinel kohorte med 5 års follow-up.
Samarbejdspartnere: Center for Klinisk Forskning og Forebyggelse (CKFF), Bispebjerg Hospital, Frederiksberg. Institute for Trauma Recovery, University of North Carolina (UNC) at Chapel Hill, North Carolina, USA.
Ekstern finansiering: Offerfonden
Interessekonflikter: Nej