Ejere kan mindske risiko for hestens halthed

- En af hovedårsagerne til ledbetændelse er, hvordan hesten trænes.  For meget og intens træning, der er blevet optrappet for hurtigt, fører til akut overbelastning, men samtidig kan for lidt træning også give problemer. Hvis hesten ikke er i form eller i ubalance, eller giver du ikke hesten tid nok til restitution er faktorer, der kan føre til mere kronisk overbelastning, som påvirker hestens helbred, siger Jon Vedding Nielsen, hestedyrlæge hos Agria.

En hest, der har ondt, vil så vidt muligt bevæge sig, så den mærker ømheden mindst muligt. Det betyder, at den vil aflaste de muskler eller lemmer, der gør ondt, og i stedet lægge ekstra belastning på andre steder af kroppen.

- Det kalder man for ”et kompenserende bevægelsesmønster”, og det medfører en øget risiko for andre overbelastningsskader, forklarer Jon Vedding Nielsen.

Et alvorligt akut traume som f.eks. en forstuvning eller udviklingssygdomme såsom løse knoglestykker, også kaldet fragmenter, mus eller osteochondrose, kan også forårsage ledbetændelse.

Derudover spiller genetik, temperament, ydre, alder og uddannelsesniveau også en vigtig rolle for, hvor holdbar og modtagelig hesten er for overbelastningsskader. Tilsvarende er for lange beslagperioder eller dårlig beskæring/beslag en stor risiko for overbelastningsskader.

Heling tager tid

Ledbetændelse eller slidgigt er en inflammatorisk og langsomt nedbrydende sygdom. Selv  om de kliniske symptomer kan forekomme akut, har der sædvanligvis forud været gentagne mikroskader, der i sidste ende kan forårsager betændelsestilstanden og slutteligt halthed.

- Når der er betændelse i et led, begynder en proces, der kan være svær at vende. I de tidlige stadier kan kliniske symptomer være diffuse og svære at opdage. I den sidste fase af processen bliver leddet ømt og stift og slutteligt dannes slidgigt med aflejringer, der kan ses på røntgenbilleder, forklarer Jon Vedding Nielsen, som tilføjer:

- Uanset hvilket præparat eller lægemiddel hesten behandles med, er hovedeffekten at reducere betændelsen og dermed reducere eller fjerne de kliniske symptomer, som er halthed, ømhed og smerte. De præparater, der kan anvendes mod ledbetændelse, har en antiinflammatorisk virkning, men de stopper ikke selve sygdomsprocessen. Slidgigt skal have tid til at hele under rekonvalescensperioden og den efterfølgende genoptræning, inden hesten gradvist vender tilbage til træning og en bedre tilpasset tilgang til træning og konkurrence.

Jon Vedding Nielsen understreger, at det er vigtigt at give hesten tid nok til at hvile efter en behandling, så skaderne får den nødvendige tid til at hele. Dernæst er det nødvendigt at tilrette træningsplanen både på kort og lang sigt for at forhindre, at problemet gentager sig.

Agrias undersøgelse viste, at 28 procent af de adspurgte hesteejere, ikke ændrede hverken rutiner eller træningsplaner, efter at hestens ledskade var helet. 36 procent svarede, at de ændrede deres træningsplaner. 

- De hesteejere, der har ændret deres tilgang til hestens daglige træning, har bedre forudsætninger for at undgå tilbagevendende skader. Hesteejerne har stor indflydelse på deres hestes sundhed. Ud fra et velfærdsperspektiv er det vigtigt, at alle tager deres ansvar og giver hesten de bedste forudsætninger for at være sund og skadesfri, siger Jon Vedding Nielsen.

De fem mest almindelige områder for ledbetændelse hos heste:
(ifølge Agrias skadesstatistik)

1. Kodeled 
2. Knæled 
3. Hovled 
4. Haseled 
5. Forknæets led.