Savannens konge er truet: Løven er uddød i 26 lande

Antallet af løver i naturen er styrtdykket. Mens der i midten af forrige århundrede levede omtrent 200.000 løver i Afrika, er der i dag 23.000 voksne løver tilbage. Det er en tilbagegang på 90 procent. Tidligere var det majestætiske dyr udbredt på hele kontinentet, men i dag er løven uddød i 26 lande.

At den afrikanske bestand af løver er så drastisk reduceret, skyldes altovervejende tab af levesteder. En løve har nemlig brug for store, sammenhængende naturområder, når den skal finde føde og yngle, og derfor truer det løvernes eksistens, når naturområder skrumper og fragmenteres af landbrug, byer og infrastruktur.

”Løven enormt tilpasningsdygtig og kan leve i selv de mest ugæstfrie områder som Kalahari-ørkenen. Derfor er deres voldsomme tilbagegang også et tydeligt bevis på, hvor slemt vi mennesker forstyrrer naturen,” siger miljøfaglig direktør i WWF Verdensnaturfonden Agnete Schønau Winther.

Løven lever nu primært i det østlige og sydlige Afrika og findes særligt i lande som Sydafrika, Tanzania og Botswana.

Mere og bedre natur
Som ét af de største rovdyr i Afrika spiller løven en vigtig rolle i at holde naturen i balance. Løvens primære fødekilde er nemlig planteædere som zebraer, antiloper og gnuer, der sørger for at holde vegetationen nede og give plads til andre dyre- og plantearter. Færre løver betyder flere store græssere, og det skaber ubalance i naturen.

Er der omvendt for få græssere, kan det føre til fødemangel for løverne og skabe sammenstød med mennesker, når løverne i stedet går efter de lokales kvæg. 

”Løvens tilstedeværelse er et symptom på et sundt økosystem. Derfor kommer indsatser for at genoprette løvernes levesteder også en lang række andre arter og naturen som helhed til gode. Det positive er, at løverne let kommer sig, fordi de reproducerer hurtigt, og derfor kan vi med den rette vilje få én af vores mest ikoniske dyrearter på ret kurs igen,” forklarer Agnete Schønau Winther.

WWF arbejder i en række prioritetsområder i Afrika med at bevare og genoprette løvebestande og deres levesteder. Målet er at fordoble antallet af løver i 2050.