Verdens første Hepatitis C-vaccine på vej

50 millioner mennesker verden over er kronisk inficeret med hepatitis C-virus (HCV), hvilket fører til alvorlige leversygdomme og 250.000 dødsfald hvert år. Det danske forskningsprojekt HCVIVA er nu ved at udvikle verdens første vaccine mod HCV, og ambitionen er at bidrage til bekæmpelse af den globale sundhedstrussel, som udgøres af HCV.

Projektet ledes af professor Judith Gottwein fra Infektionsmedicinsk Afdeling på Hvidovre Hospital:

- HCV er svær at lave en vaccine mod, fordi der findes mange forskellige virusvarianter, og derudover har viruspartiklen en struktur, der skjuler vigtige genkendelsesområder for immunforsvaret. Den udfordring har vi imidlertid overvundet, og vi har udviklet en innovativ HCV-vaccinekandidat, som kan blive et centralt redskab til at begrænse udbredelsen af HCV, siger hun.

Der eksisterer endnu ikke en HCV-vaccine. Kun ganske få kandidater er tidligere blevet testet på mennesker, og ingen af disse er kommet på markedet. Målet med projektet er, at projektpartnerne videreudvikler HCV-vaccinekandidaten, så den kan sættes i produktion hos et medicinalselskab og afprøves på mennesker inden for fire-seks år efter innovationsprojektets afslutning. Den kommercielle partner i HCVIVA er det danske medicinalselskab AJ Vaccines.

- I projektet har vi samlet en stærk gruppe af akademiske og industrielle partnere, hvis ekspertise dækker alle dele af produktudviklingsprocessen for vacciner. Det er afgørende for, at vi når vores mål om, at HCVIVA’s vaccinekandidat kommer på markedet og bliver bredt tilgængelig, hvor der er behov for den, siger Judith Gottwein.

Ud over at bidrage til løsningen af en stor, global sundhedsmæssig udfordring vil udviklingen af HCV-vaccinen blandt andet medvirke til øget opmærksomhed på HCV, styrke den danske biotek-sektor og skabe 150-200 arbejdspladser.

HCVIVA-partnere:
Projektet ledes af Region Hovedstaden med professor Judith Gottwein fra Copenhagen Hepatitis C Program (CO-HEP), Hvidovre Hospital og Københavns Universitet, i spidsen.

Ud over Hvidovre Hospital og Københavns Universitet er AJ Vaccines, Statens Serum Institut, østrigske Nuvonis Technologies og den europæiske non-profit organisation European Vaccine Initiative partnere i HCVIVA.

Fakta

• Innovationsfondens investering: 15,7 mio. kr
• Projektets samlede budget: 21 mio. kr
• Varighed: 4 år
• Officiel titel: HCVIVA – Hepatitis C Virus Inactivated Vaccine Advancement

Nøglepersoner

• Hvidovre Hospital, Prof. Judith Gottwein, Sr. executive advisor Bjarke Poulsen, Dr. Peter Aadal Niesen og Dr. Anna Offersgaard
• Københavns Universitet, Prof. Jens Bukh
• AJ Vaccines, Søren Skjold Mogensen og Dr. Hans-Henrik Kristensen
• Statens Serum Institut, Dr. Gabriel Pedersen
• Nuvonis Technologies, Dr. Manfred Reiter
• European Vaccine Initiative, Prof. Ole Olesen