Sikker ørekirurgi: Avanceret teknologi skal minimere risikoen for patienter

På verdensplan bliver der årligt udført mere end en halv million avancerede operationer i øret for eksempelvis at fjerne sygdommen benæder eller genskabe hørelsen med indsættelse af et cochlear implantat. Denne type kompliceret ørekirurgi foregår tæt på patientens hjernehinder, ansigtsnerve og høre- og balanceorganerne - og risikoen for komplikationer er op mod 10 procent ved de sværeste operationer.

Behov for præcis navigation til ørekirurgi

- Det er afgørende, at en kirurg undgår skade på vigtige strukturer og indenfor for eksempel neurokirurgi anvendes derfor navigationssystemer under operationerne. Disse systemer har begrænset anvendelse, når det gælder ørekirurgi, fordi de blandt andet kræver, at kirurgen drejer hovedet væk fra operationsmikroskopet og kigger på navigationsskærmen, men også fordi der er ekstremt høje krav til præcision ved ørekirurgi. Det er et problem for patientsikkerheden, at vi ikke har gode navigationssystemer til ørekirurgi, og det har vi som klinikere sat os for at løse sammen med stærke medicoteknologiske partnere, siger Steven Andersen, afdelingslæge og klinisk forskningslektor ved Afdeling for Øre- Næse- og Halskirurgi på Rigshospitalet og projektleder på forskningsprojektet COVION.

Sammen med sine danske og østrigske samarbejdspartnere, vil han forbedre og integrere eksisterende teknologier. Ved hjælp af nye computeralgoritmer vil projektets parter udvikle en strømlinet løsning til ørekirurgisk forberedelse og navigationskirurgi, som er skræddersyet til klinikernes behov:

- Vores løsning bygger på en lavdosis cone-beam CT-scanning, der kan bruges til at skabe en nøjagtig digital model af patientens øre. Derefter kan vi i en virtual reality-simulator planlægge operationen og markere den præcise placering af de strukturer, der skal passes på. Under operationen kan kirurgen se denne plan projiceret og forstørret direkte på operationsfeltet. Algoritmer vil sørge for, at modellen med operationsplanen placeres præcist i forhold til patientens øre på operationsbordet og i øvrigt også holde øje med instrumenternes afstand til for eksempel ansigtsnerven og alarmere kirurgen, fortæller Steven Andersen.

Teknologien kan forbedre patientsikkerheden

Det nye system til ørekirurgisk navigation har potentiale til at nedsætte risikoen ved operation især hos de patienter, hvor den normale anatomi i øret er ændret på grund af sygdom, misdannelser eller tidligere kirurgiske indgreb.

I projektet indgår Afd. for Øre- Næse- og Halskirurgi på Rigshospitalet, hvor man har udviklet the Visible Ear Simulator, den mindre danske spin-out virksomhed Copenhagen Imaging, der udvikler den næste generation af cone-beam CT (CBCT) scannere.

Derudoverindgår østrigske samarbejdspartnere: virksomheden BHS Technologies, som har udviklet et avanceret exoskop monteret på en robotarm, og et østrigsk universitet, MCI Entrepreneurial School, Innsbruck, Østrig, der uddanner fremtidens MedTech iværksætter-ingeniører.

Fakta

• Innovationsfondens investering: 15,4 mio. kr.
• Samlet budget: 20,6 mio. kr.
• Varighed: 5 år
• Officiel titel: COVION – Computer Vision for Otosurgical Navigation

Om partnerne:

Afdeling for Øre- Næse- og Halskirurgi, Rigshospitalet, er Nordeuropas største øre- næse- og halskirurgiske afdeling og etablerede i 2020 et Center for Hørelse og Balance i med det formål at skabe sammenhæng mellem klinisk og patientnær forskning og grundvidenskabelig forskning indenfor fysiologiske, diagnostiske, terapeutiske og tekniske aspekter af hørelse og balance i tæt samarbejde med bl.a. DTU og partnere fra den danske medicotekniske industri.

Copenhagen Imaging ApS, Herlev, er en dansk startup inden for cone-beam CT med en innovations-arv fra virksomhedens tidligere partnerskab med 3Shape. Virksomheden arbejder nu på at forbedre CBCT teknologien yderligere og skabe den næste generation af kliniske CBCT-scannere til endnu bedre diagnostik bl.a. indenfor øre- næse- og halsområdet.

BHS Technologies, Innsbruck, Østrig, er en mindre virksomhed som har udviklet en af de mest avancerede exoskop løsninger på markedet til brug ved mikrokirurgiske operationer. Deres RoboticScope udnytter en kombination af HD-kameraer monteret på en robotarm og head-mounted displays som bæres af kirurgen til forbedret ergonomi og visualisering af det kirurgiske felt.

MCI Entrepreneurial School, Innsbruck, Østrig, er et universitet der uddanner fremtidens iværksætter-ingeniører indenfor en række områder herunder medicoteknologi. Deres uddannelsesprogrammer har fokus på at kombinere iværksætteri, forretningsudvikling, og anvendt teknologi som fx digitalisering, virtual reality, og kunstig intelligens.