Stop halthed – for hestenes skyld

Halthed er langt den mest almindelige diagnose og tegner sig for mere end 50 procent af alle skader på heste, viser Agria Dyreforsikrings skadesstatistikker.
Halthed betragtes derfor som en ”almindelig lidelse” hos vores heste, og er en ofte forekommende årsag til, at heste aflives i en tidlig alder.

De heste, der oftest rammes, er mellem 7 og 15 år gamle og bruges hovedsageligt indenfor ridesport. Alle racer og størrelser påvirkes af halthedsskader.

- Vi så et lille fald i skadesstatistikken i årene 2021-2022, hvor Agria lancerede kampagnen #stophalthed i Danmark, men efterfølgende er antallet af halthedsskader steget igen. Fra et hestevelfærds-perspektiv er det en alvorlig situation, der påvirker hestenes trivsel, og som ofte forkorter deres liv, siger Jon Vedding Nielsen, hestedyrlæge hos Agria.

Hestens træning i fokus

Det er hele hesten, der udsættes for en øget belastning, når den benyttes som ridehest. Ledbetændelse (slidgigt) er overrepræsenteret i skadesstatistikkerne, men skader på ledbånd, sener og sene- og ledbånds-tilhæftninger er også almindelige og skyldes oftest forkert belastning eller overbelastning.

Nogle led, såsom rygsøjlens led, hovled, kodeled, haseled og knæled, er særligt sårbare over for ledbetændelse, hvilket med årene kan føre til slidgigt og kronisk halthed.

De diagnoser, der indgår i statistikken for #stophalthed, kan alle føres tilbage til den måde, hesten rides og håndteres. Skader forårsaget af ydre traumer, såsom brud, forfangenhed eller klovbylder, som også kan forårsage halthed, er derfor ikke inkluderet i denne statistik.

Skaderne kan forebygges

Mange af de træningsrelaterede halthedsskader hos vores heste kan dog forebygges med den rette viden, og der ligger derfor et stort ansvar hos ryttere og hesteejere:

- Lige nu er vi midt i en større diskussion om hestevelfærd, og derfor er det vigtigt, at vi alle tager ansvaret på os. I dag er det muligt at tilegne sig ny viden på flere måder; dels som praktisk viden og dels via forskning om læringsteori og biomekanik, så som rytter eller hesteejer kan du vælge selv at læse op eller få hjælp af en uddannet træner, men det er mindst lige så vigtigt, at du har den rigtige indstilling og respekterer hestens behov, siger Jon Vedding Nielsen.

I vidensprojektet #stophalthed er der fokus på tre områder, der har stor betydning for hestens bæredygtighed, og hvor rytteren har gode muligheder for at reducere halthedsskader og dermed påvirke hestens sundhed:

1. Træn hesten ud fra dens betingelser og giv den tid nok til fysisk såvel som mental tilpasning.
2. Varier din træning, underlag og intensitet i kombination med restitution og hvile.
3. Giv hesten de nødvendige betingelser for at bevæge sig i balance under rytter.