Kattens tænder: Små tegn kan afsløre store smerter

– Mange forventer, at en kat med tandpine holder op med at spise. Men katte er gode til at skjule smerter og kan fortsætte med at spise, selv om det gør ondt. Måske tygger katten kun i den ene side, taber foder ud af munden eller sluger det uden at tygge. Derfor er det vigtigt at reagere på selv små ændringer, siger Anne Strandli Keller, skadechef hos Agria Dyreforsikring.
Hun forklarer, at tandsygdomme hos katte bliver mere almindelige, jo ældre katten er, og de hyppigste problemer er tandkødsbetændelse, paradentose og tandresorptioner – en smertefuld tilstand, hvor dele af tanden gradvist nedbrydes.

Dårlig ånde er ikke bare “katteånde”

Dårlig ånde kan være et tidligt tegn på plak, tandsten eller betændelse i tandkødet. Andre advarselstegn er rødt eller blødende tandkød, savlen, nedsat appetit, synkebesvær og ændret adfærd omkring madskålen. Katten kan også blive mindre social eller irritabel, hvis den har smerter.
Når plak ikke fjernes, kan belægningen med tiden bidrage til betændelse og sygdom omkring tænderne. Daglig tandbørstning er den mest effektive forebyggelse i hjemmet. Kan man ikke børste hver dag, er flere gange om ugen stadig bedre end slet ikke.
– Tandbørstning tager kun kort tid, når først katten har vænnet sig til det. Hemmeligheden er at gå langsomt frem og stoppe, mens oplevelsen stadig er positiv. Beløn katten bagefter, og vær tilfreds med ganske få sekunders træning i begyndelsen. En lille indsats i hverdagen kan gøre en stor forskel for både kattens livskvalitet og ejerens økonomi, siger Anne Strandli Keller.

Almindeligt tørfoder erstatter ikke tandbørsten

Det er en udbredt opfattelse, at tørfoder automatisk renser kattens tænder. Almindeligt tørfoder kan imidlertid ikke erstatte tandbørstning. Katten knuser ofte foderpillerne hurtigt eller sluger dem hele, og den mekaniske rensning kan derfor være begrænset.
Særlige tanddiæter og dokumenterede tandplejeprodukter kan være et supplement. Katteejere kan blandt andet se efter produkter, som er vurderet af Veterinary Oral Health Council, VOHC. Ved tvivl bør man spørge sin dyrlæge.

Tandresorptioner kan ikke børstes væk

Tandresorptioner – tidligere ofte kaldet FORL – adskiller sig fra plakrelaterede tandproblemer. Ved sygdommen bliver tandens hårde væv gradvist nedbrudt. Årsagen er fortsat ikke fuldt klarlagt, og tilstanden kan ikke forebygges med tandbørstning.
Sygdommen kan være meget smertefuld, men forandringerne kan ligge skjult under tandkødet. En grundig undersøgelse kræver derfor ofte bedøvelse og røntgenbilleder af hele munden. Angrebne tænder skal i mange tilfælde fjernes.
– Tandbørstning er vigtig, men den kan ikke forebygge alle tandsygdomme. Derfor bør kattens mund også kontrolleres regelmæssigt af en dyrlæge. Ser man rødt tandkød, en knækket tand eller ændrede spisevaner, skal man ikke vente og se tiden an, understreger Anne Strandli Keller.

Sådan vænner du katten til tandbørstning

• Vælg et tidspunkt, hvor katten er rolig og afslappet.
•  Begynd med kortvarigt at røre ved læber og kinder, og beløn katten.
• Lad katten smage en lille smule tandpasta beregnet til katte.
• Brug en lille, blød tandbørste eller en egnet fingertandbørste.
• Løft forsigtigt læben, og børst ydersiden af tænderne med små bevægelser – især langs tandkødsranden.
• Begynd med få sekunder, og øg tiden gradvist.
• Brug aldrig tandpasta til mennesker, da ingredienserne kan være skadelige for katten.
• Stop og kontakt dyrlægen, hvis katten virker øm, bløder fra tandkødet eller tydeligt har smerter.

Kontakt dyrlægen, hvis katten:

• har dårlig ånde
• savler mere end normalt
• har rødt, hævet eller blødende tandkød
• spiser mindre eller foretrækker blød mad
• tygger i én side eller taber foder
• tager foder op og slipper det igen
• har misfarvede, løse eller knækkede tænder
• bliver irritabel eller trækker sig fra berøring omkring hovedet.