Fra modebranchen til snedkerkøkkener – en rejse mod frihed og forfinet design

Så med træ som omdrejningspunkt og forsyningskæden i orden gav det god mening, da hun valgte at springe ud som selvstændig og etablerede Refine. 

Forfinelse, fornyelse og bæredygtighed
Ideen til virksomheden opstod, da hun flyttede ind i en nyopført lejlighed. En bolig, hvor alt inventar som udgangspunkt var hvidt, sterilt og uden nogen form for personlighed. Det triggede noget i den uddannede designer, for det burde vel være muligt at tilføre mere personlighed selv i standardløsninger?

”Der er i samfundet stadig større fokus på bæredygtighed og genanvendelse. At slidte kvalitetsprodukter kan forfines og fornys i stedet for at blive kasseret. I rigtig mange tilfælde kan et ”ældre” køkken med enkle, kreative designgreb blive som nyt igen. Med andre ord, Refine udnytter og forbedrer det inventar, kunden allerede har i sit hjem, så det bliver muligt at indfri boligdrømme til en pris, der ikke holder nogen vågen om natten” udtaler Gitte Outzen.

Nyt liv til gamle køkkener
Målsætningen er at bidrage til en fremtid, hvor tilvalg af kvalitet, funktionalitet og smukt design hverken vælter budgettet eller forudsætter unødig brug af ressourcer. På den måde kan kunden få følelsen af at få et helt nyt køkken, bad eller en ny garderobe af gedigen, dansk snedkerkvalitet.

”Jeg arbejder som udgangspunkt med to typer opgaver. Refines primære formål er at give nyt liv til eksisterende inventarløsninger, men jeg løser også opgaver, hvor jeg tilfører personligt præg til standardprojekter. Jeg mener, at alle skal have mulighed for at omgive sig med lækkert design i god kvalitet. Mit fokus er at finde ind til kundernes behov og løse det sammen med dem. Min personlige vejledning og at hjælpe kunden i mål fra idé til det færdige rum er noget, jeg vægter højt", fortæller hun. 

Hver løsning har sit eget særpræg
Refine tilbyder unikke interiørløsninger af høj kvalitet. Fra danske og internationale leverandører, som Gitte har fundet via sine mange kontakter fra mode-, design- og interiørbranchen. Hendes rolle ude hos kunden er både at være konsulent, designer og indretningsarkitekt, og i mange tilfælde ender den valgte løsning med mere end bare udskiftning af skabs- og skuffefronter. Ofte indeholder løsningen både pladsoptimering og tilføjelse af ny, forbedret funktionalitet.

”Alle de løsninger, jeg tilbyder, har deres eget særpræg. Hver enkelt kundecase er en ny udfordring, men snedkerhåndværket skal altid være i højeste kvalitet og afspejle respekt for det design, som er nøje udvalgt sammen med kunden. Det vil jeg aldrig gå på kompromis med”, siger Gitte. 

EU-midler til dig og mig
Hun var godt klar over, at det er både dyrt og krævende at blive selvstændig. Omvæltningen fra at være ansat som salgschef i modebranchen til at være selvstændig er til at få øje på. Heldigvis var der hjælp at hente hos det EU-støttede projekt NextStep, som tilbydes gennem Iværksætterdanmark.

”Jeg søgte om iværksætterstøtte og fik EU-midler, så jeg kunne få hjælp til at udvikle min hjemmeside - mit visitkort udadtil. For at kunne lykkes med mit iværksætterprojekt var det et krav, at hjemmesiden skulle udnytte sit fulde potentiale. Og det gør den. Den hjælp, som jeg har fået til udviklingen af siden, har betydet, at jeg har fået frigjort tid og ressourcer til at udvikle andre områder af virksomheden og til at arbejde med de kundeløsninger, som jeg virkelig brænder for”, pointerer hun.

Det vigtigste er, at virksomheden er sund og solid
Hvis hun absolut skal finde et aber dabei i sin nye tilværelse som virksomhedsejer, så savner hun af og til nogen at sparre med i det daglige. Og så kan hun nødtvunget blive nødt til at sige nej til kunder, hvis opgaverne bliver alt for omfattende. Imidlertid er det vigtigste for hende lige nu at have en sund og solid virksomhed. Og det har hun. Så kan eventuelle udvidelser med ansatte og nye produktområder altid komme.

”Jeg får megen ros for mine produkter og de løsninger, som jeg tilbyder. Og det er jeg glad for. Nogle kunder har endda udtrykt ønsker om at få komplette køkkenløsninger fra Refine, og det er helt klart næste step på rejsen, at kunne levere mit første Refine snedkerkøkken. Lige nu skal jeg skal dog ikke slå større brød op, end jeg kan bage, og hovedformålet med at starte som selvstændig var jo at få mere frihed og til i højere grad at kunne råde over min egen tid. Den målsætning har jeg fået indfriet, blandt andet med hjælp fra EU-midler, og så må jeg se, hvad fremtiden byder på af spændende udfordringer”, slutter Gitte Outzen.

Læs mere om Refine

Kampagne: EU-midler ender hos dig og mig
Det starter i Bruxelles. Men hvor ender det? EU-fondene støtter en lang række projekter, der gør en positiv forskel for helt almindelige danskere og deres hverdag. Nogle får hverdagen til at hænge bedre sammen – andre bliver styrket i deres faglighed eller bygger en stærkere forretning. Og i sidste ende betyder det større frihed, mere glæde og flere muligheder – og det var jo også det, der var meningen.

Læs de andre historier fra kampagnen

FAKTA Om Iværksætterdanmark
Iværksætterdanmark er erhvervshusenes landsdækkende initiativ for alle iværksættere. Projektets overordnede mål er at understøtte et bredt kompetenceløft blandt iværksættere for at øge antallet af nye iværksættere og øge deres overlevelsesrate. Fokus i projektet er især grønt og bæredygtigt iværksætteri samt kvindelige og faglærte iværksættere.

Det sker i tre typer af forløb: 

• Forløb, der skal styrke iværksætteres faglige kompetencer på de vigtigste generelle områder
• Branche- og temaorienterede forløb tilpasset lokale forhold
• NextStep-forløb målrettet eksekveringsdygtige iværksættere

Danmarks Erhvervsfremmebestyrelse har støttet projektet med 20,8 mio. kr. fra EU’s Socialfond og de decentrale erhvervsfremmemidler og 60 mio. kr. fra REACT-EU-midlerne. Projektet startede i august 2019, og med støtten fra REACT-EU er projektet forlænget frem til juni 2023.

FAKTA Om EU’s Socialfond
I perioden 2014-2020 investerede EU's Socialfond, Regionalfond og danske partnere hvert år 1 mia. kr. i aktiviteter for at skabe vækst og beskæftigelse i hele landet. Socialfondsprogrammet for 2014-2020 var målrettet iværksætteri, uddannelse og social inklusion. 
Vi skal have flere nye virksomheder og en dygtigere arbejdsstyrke. Det er afgørende forudsætninger for at øget produktivitet, konkurrenceevne og vækst.

Derfor medfinansierede EU's Socialfond projekter, der skulle:

• Øge iværksætteraktiviteten og sørge for vækstrettet kompetenceudvikling i små og mellemstore virksomheder
• Fremme social inklusion – via særligt tilrettelagte ungdomsuddannelser, indslusningsforløb til arbejdsmarkedet og socialøkonomiske virksomheder
• Styrke erhvervsuddannelserne, erhvervsfaglige uddannelser og videregående uddannelse