Novo Holdings lancerer et nyt selskab og en finansieringsrunde for at fremme udvikling af nye innovative orale lægemidler

KØBENHAVN – Novo Holdings, en førende global life science-investor, meddelte i dag, at virksomheden har lanceret Orbis Medicines – førende inden for udvikling af makrocykliske lægemidler – for at fremme udviklingen af next-generation orale makrocykliske lægemidler.

Makrocykler udgør en stor og forskelligartet gruppe af kemiske forbindelser, der er karakteriseret ved deres cykliske struktur, og de har meget eftertragtede behandlingsmæssige egenskaber. Deres behandlingsmæssige potentiale er stort set ikke blevet udnyttet på grund af udfordringer omkring deres konstruktion. Lanceringen af Orbis Medicines blev ledsaget af en finansieringsrunde på 26 mio. euro ledet af Novo Holdings og Forbion i fællesskab.

Orbis drives af nGen, en kraftfuld og automatiseret kemiplatform og den første platform, der systematisk leverer orale makrocykliske lægemiddelkandidater, som er egnet til både intra- og ekstracellulære mål. Med nGen arbejder Orbis Medicines på at skabe en ny æra for makrocykliske lægemidler og derved gøre det muligt for langt flere patienter at blive behandlet med og få gavn af dem. Selskabets pipeline vil i første omgang fokusere på at designe og udvikle orale makrocykliske peptider – nCycles – til behandling af sygdomme, der tidligere er valideret af populære biologiske lægemidler.

Orale makrocykliske lægemidler kan potentielt anvendes over for en meget bred vifte af sygdomme på grund af deres evne til at nå en stor del af de potentielle molekylære targets i kroppen.

Orbis blev officielt grundlagt i 2021 af Novo Holdings’ Seed Investments’ team og opbygget omkring banebrydende videnskab, der er udviklet af professor Christian Heinis og Sevan Habeshian ved Swiss Federal Institute of Technology i Lausanne (EPFL).

Makrocykler er gode til at binde sig til mange udfordrende biologiske protein targets. Selvom naturlige opdagelser tidligere har ført til en eksklusiv gruppe af populære makrocykliske lægemidler, har det været en stor udfordring gennem mange år at designe målrettede makrocykler til at kunne optimere ønskede egenskaber som oral tilgængelighed og cellemembranpermeabilitet. De få syntetiserede makrocykliske lægemidler, der findes, skal typisk gives intravenøst og når kun ekstracellulære mål. nCycles gør det muligt for Orbis med præcision og til gavn for patienterne at nå en række targets, der ellers historisk set har været en stor udfordring – herunder også dem, der ikke kan nås på andre måder.

Novo Holdings’ Morten Døssing, Orbis’ bestyrelsesformand, og João Ribas, midlertidig Chief Business Officer i Orbis, etablerede selskabets team og står for tiden i spidsen for selskabets virksomhedsstrategi. Orbis lægger sig tæt op ad Seed Investments’ etos for virksomhedsoprettelse, hvor teamet i partnerskab med akademiske eksperter etablerer og opbygger next-generation-selskaber i et tæt samarbejde med selskabets store gruppe af entrepreneurs-in-residence.

”Orale makrocykler har potentialet til at disrupte store behandlingsområder, der historisk set har været domineret af intravenøse og subkutane blockbuster-antistoffer og -peptider med en passende oral modalitet. Vi er overbeviste om, at denne udvikling vil udbrede vigtige makrocykliske lægemidler til en meget større gruppe patienter,” siger Morten Døssing, bestyrelsesformand for Orbis og Partner i Novo Holdings. ”Orbis finder løsninger på begrænsningerne ved førstegenerations makrocykelteknologier ud fra sin transformerende, kemibaserede og AI/ML-medierede platform, der syntetiserer og tester hundredtusinder af forskellige individuelle makrocykler på rekordtid og dermed identificerer de allerbedste muligheder. Vi er også glade for at kunne byde Forbion, en højt respekteret investor, velkommen til Orbis Medicines. De deler vores vision om at etablere Orbis Medicines som et førende oral makrocykelselskab med en omfattende pipeline, der går på tværs af flere behandlingsområder.”

De videnskabelige medstiftere af selskabet, professor Heinis og dr. Habeshian, har tidligere i en Nature Communications-forskningsartikel beskrevet de kemiske metoder, der ligger til grund for nGen. Disse omfatter skabelsen af enorme biblioteker med i titusindvis af nye makrocykliske forbindelser, der ligger klar til at blive testet gennem en række automatiserede kemiske frembringelses- og oprensningstrin. Yderligere offentliggjort forskning i tidsskriftet Nature Chemical Biology påviser nGens evne til at levere nCycles, der er oralt biotilgængelige og behandlingsrelevante.

Ved at udnytte automatiserede analyser og forbedringer via machine learning, som fx mønstergenkendelse, optimerer nGen hurtigt nye makrocykler på tværs af flere parametre. Disse omfatter fordelagtige lægemiddellignende egenskaber. Disse muligheder skaber ikke kun grundlaget for en hurtig og mindre risikofyldt lægemiddeludviklingsproces, men udvider også mulighederne for at makrocykliske lægemidler kan transformere menneskers sundhed.

Få mere information om Orbis Medicines på www.orbismedicines.com

Om Orbis Medicines
Orbis Medicines er et biotekselskab, som fokuserer på at skabe en ny æra inden for udviklingen af orale makrocykliske lægemidler. Makrocykler udgør en stor og forskelligartet familie af kemiske forbindelser med eftertragtede behandlingsmæssige egenskaber. Orbis’ nGen -platform er skabt til systematisk at udforske det peptidkemiske rum ved hjælp af en højt automatiseret kemiplatform med det formål at lave orale makrocykliske lægemiddelkandidater – nCycles – der er egnede til både intra- og ekstracellulære mål. Orbis’ lægemiddelprogrammer søger at skabe værdifulde orale alternativer til populære biologiske lægemidler, som udfordrer etablerede modaliteter. Orbis blev grundlagt af Novo Holdings. Få mere information på www.orbismedicines.com

Om Forbion
Forbion er et dedikeret life science-venturekapitalfirma med kontorer i Nederlandene, Tyskland og Singapore. Forbion investerer i life science-selskaber, der er aktive inden for det biofarmaceutiske område, og forvalter 3 mia. euro på tværs af flere fondsstrategier, som dækker alle faser af biofarmaceutisk lægemiddeludvikling. Firmaets nuværende team består af mere end 30 life science-investeringsspecialister, der har opbygget en imponerende portefølje siden slutningen af 1990’erne gennem investeringer i 95 virksomheder på tværs af otte fonde. Forbions historie med at investere, opbygge og vejlede life science-virksomheder har resulteret i mange banebrydende behandlinger og værdifulde exits. Ud over at tilgodese sine økonomiske afkastmål vælger Forbion investeringer, der kan have en positiv indvirkning på patienters sundhed og trivsel. Virksomheden har underskrevet FN’s principper for ansvarlige investeringer. Få mere information på www.forbion.com