De livsfarlige myg

Malaria. Dengue-feber. Zika virus. Chikungunya-feber. Japansk hjernebetændelse. Flere og flere turister rammes af myggeoverførte tropesygdomme, og blot et enkelt stik af en inficeret myg er nok. Men ingen ved helt præcist hvor mange danskere som årligt smittes, for der er ikke pligt til at anmelde den slags sygdomme i Danmark.

WHO anslår, at mindst 680.000 personer årligt smittes med Japansk hjernebetændelse – en af de alvorligste tropesygdomme. Ifølge Statens Seruminstitut dør omkring 30 % af de voksne der bliver smittet, og op mod 50% af de overlevende får varige neurologiske skader.

WHO har klassificeret 24 lande i Sydøstasien som endemiske, dvs. at der til stadighed forekommer tilfælde, og mange af landene, fx Thailand, har derfor et nationalt børnevaccinationsprogram, hvor vacciner mod myggeoverførte sygdomme som Japansk hjernebetændelse indgår. Risikoen for at blive smittet som turist vurderes dog fortsat som begrænset, og varierer med årstiden, rejsens længde samt opholdssted.

”Vi rejser mere end nogensinde før, og vi tager i højere grad på aktiv ferie. Frem for bare at dase på stranden i to uger, vælger vi måske at kombinerer det med trekking i rismarker eller ophold i storbyer. Da det er områder hvor der traditionelt er mange myg, øger det risikoen for at blive stukket”, forklarer Ib Christian Bygbjerg, professor på Global Sundhed, Institut for Folkesundhedsvidenskab på Københavns Universitet.

Tropesygdomme kan blive mere udbredte

Denguefeber og japansk hjernebetændelse overføres via myg der stikker både om dagen og om natten, hvor andre tropesygdomme som malaria overføres med myg der stikker om natten, i de tidlige morgentimer eller sidst på dagen. Det er muligt at blive vaccineret mod japansk hjernebetændelse, mens fx dengufeber og zika-virus kræver at man beskytter sig mod myggene, så man helt undgår at blive stukket.

”Det er vigtigt, at vi bliver meget bedre til at bruge myggespray og myggenet. Selvom man kun i få tilfælde kan dø af denguefeber kan man blive virkelig syg, især hvis man bliver smittet flere gange, så jeg anbefaler helt klart, at man husker at beskytte sig med myggespray, og det gælder selvfølgelig også for andre myggebårne sygdomme som den alvorlige japanske hjernebetændelse” siger Ib Christian Bygbjerg. 

Klimaændringer med varmere og fugtigere vejr, skaber gode betingelser for mange af de myg og andre insekter som overfører tropesygdomme, og derfor skal vi indstille os på, at de bliver mere udbredte. Chikunguya-feber er fx i stigning i byområderne, mens Japansk hjernebetændelse især breder sig på landet samt i byernes slumområder.

For yderligere oplysninger:

 

Ib Christian Bygbjerg, professor på Global Sundhed, Institut for Folkesundhedsvidenskab på Københavns Universitet - iby@sund.ku.dk. Telefon: 35327835

FAKTA om japansk hjernebetændelse

Japansk encephalitis (hjernebetændelse) findes kun i Asien, især i Indien, Sydøstasien og Kina.

I Thailand og Vietnam er sygdommen ca. 5 gange hyppigere i de regnfulde måneder fra maj til oktober, i forhold til resten af året.

Symptomer - Ca. 1 ud af 100 smittede personer udvikler symptomer. Symptomer på Japansk hjernebetændelse er feber, hovedpine samt andre symptomer fra centralnervesystemet som kvalme, opkastninger, påvirket bevidsthed og evt. kramper. 

Infektionen kan give en livstruende hjernebetændelse. Ca. 30 % af voksne med symptomer vil dø af sygdommen, og op til 50 % af de overlevende har varige neurologiske mén.

Smitteveje - Infektionen kan overføres med forskellige arter af myg, hvoraf nogle også stikker om dagen. 

Virus findes normalt hos bl.a. grise og enkelte fuglearter og overføres fra disse via myg til mennesker. Myggen, der overfører virus, findes især i landområder, men kan også forekomme i storbyernes slumområder.

Forebyggelse - Japansk hjernebetændelse kan forebygges ved at undgå at blive stukket af myg, dvs. ved regelmæssig anvendelse af myggeafvisende midler, også i dagtiden.  Man kan også nedsætte risikoen for myggestik ved at sprøjte boligen med et insektmiddel og ved at anvende myggenet. 

Vaccination - Anbefales ved ophold af mere end 4 ugers varighed i områder, hvor sygdommen forekommer. Vaccination anbefales også ved kortere ture såfremt rejsen indebærer øget risiko for myggestik, fx hvis man tager på trekkingture. Under epidemier anbefales også vaccination ved kortere rejser.  Vaccinen gives første gang to gange (dag nul og 28, men kortere interval kan anvendes hvis nødvendigt), og holder 1 år hvorefter man kan revaccinere (booste). Beskyttelsen holder ca. 5 år efter hvert boost.