På trods af en lidt skuffende dansk afslutning vil den første ROCKWOOL Denmark Sail Grand Prix blive husket for den fantastiske start, hvor det danske hold, med Nicolai Sehested ved roret, vandt den allerførste historiske SailGP-kapsejlads nogensinde i dansk farvand.

Sejren var den første for det danske hold, siden det blev en del af SailGP i 2019, og Sehested kaldte da også starten for den perfekte start på weekendens sejlads.

”Selvom vi ikke sluttede, som vi kunne have ønsket os, så var det fantastisk at sejle på hjemmebane og vise det bedste fra sejlsporten for Aarhus og Danmark. SailGP er den fedeste kapsejlads i verden med de allerbedste sejlere på planeten, så at starte hjemmebanedebuten med en sejr, var jo helt fantastisk,” siger Nicolai Sehested.

Let vind udfordrede

Lørdagens sejladser blev udfordret af vejret i Aarhusbugten, som var med let og skiftende vind. Det fik løbsarrangørerne fra SailGP til at reducere besætningen ombord i de otte F50-katamaraner fra fem til tre atleter i lørdagens tre sejladser, hvor de otte både til tider næsten lå helt stille i vandet.

”Aarhusbugten er jo kendt som et fantastisk sejlsted, men også for at være udfordrende, og det skal jeg lige love for, at vi fik set og mærket i dag. Det var ikke optimale forhold for de her store F50-katamaraner, og det gav nogle taktiske sejladser, hvor man har brug for lidt held for at finde de rigtige vindstød," siger Nicolai Sehested.

På trods af de udfordrende vindforhold fandt den japanske båd lidt ekstra vind og vandt begge lørdagens sejladser. Et bemærkelsesværdigt comeback, der kvalificerede Japan til finalen sammen med Australien og Storbritannien.

Brisen tog en smule til op til den sidste og afgørende finalesejlads, men hverken 'vindhviskeren' Nathan Outteridge eller Ben Ainslie kunne dog i sidste ende overvinde rivalen australske Slingsby, der slog Japan og briterne, der efter straffedrama var tvunget til at falde bag Japan.

Dermed løb Australien endnu en gang med Grand Prix-sejren og kunne derfor kåres som vinder af det første Sail Grand Prix i Danmark nogensinde. Det australske hold flytter sig således to point væk fra den britiske båd, der ligger på andenpladsen. En sejr, der blev fejret med et champagne-øjeblik og lykønskninger fra den danske kronprins på vinderbåden. H.K.H kronprins Frederik havde selv forud for lørdagens sejlads sejlet med ombord på den danske F50-katamaran i Aarhusbugten.

Det danske SailGP-hold ender med sjettepladsen i ROCKWOOL Denmark Sail Grand Prix og ligger nu på en ottendeplads i den samlede stilling.

Næste stop Saint Tropez

Næste udfordring for de otte hold i SailGP-ligaen er en tur til Sydfrankrig, hvor France Sail Grand Prix venter i Saint Tropez i september måned. Nicolai Sehested er overbevist om, at danskerne kan fortsætte med at opbygge momentum efter hjemmebanesejladsen i Aarhus.

”Vi forbedrer os stadig, hver gang vi kommer på vandet, og vi viser, at vi kan blande os med de bedste hold i SailGP, så det er virkelig godt at se. Hvis vi fortsætter på den måde, så tager det ikke lang tid, før vi også er med i finalesejladserne,” siger Nicolai Sehested.

Slutstillingen i ROCKWOOL Denmark Sail Grand Prix | Aarhus: 

1. Australien
2. Japan
3. Storbritannien
4. USA
5. New Zealand
6. Danmark
7. Spanien
8. Frankrig