Bjørst-pris på kvart mio. kr. til asbest-forskning

På 3Fs kongres i Aalborg uddelte forbundsformand Per Christensen advokat Jens Bjørst’s mindepris til et nyt forskningsprojekt om asbestfibre på arbejdspladser. Prisen på en kvart mio. kr. går til Arbejds- og miljømedicinsk Afdeling på Bispebjerg Hospital, hvor overlæge Harald Meyer leder en projektgruppe i samarbejde med NFA, det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø.

Selv om asbest har været forbudt i Danmark siden 1986, får de arbejdsmedicinske klinikker fortsat henvist patienter med asbest-relaterede sygdomme. Det kan eks. være værftsarbejdere, tømrere, VVS’ere m.fl., som over årene har været udsat for asbeststøv i forskellige arbejdssituationer. Men også familiemedlemmer, eks. ægtefæller, har været udsat, fordi kontakt med asbeststøv i arbejdstøjet også er sundhedsskadeligt. Og der kan gå mange år fra eksponeringen for asbeststøv til et efterfølgende sygdomsudbrud.

Det prisstøttede forskningsprojekt skal bl.a. sikre, at historiske asbestmålinger fra danske arbejdspladser gøres tilgængelige og kvalitetsvurderes ud fra nutidens viden og metoder, til gavn for både forskerne, de arbejdsmedicinske klinikker og patienterne. 3Fs formand Per Christensen lægger vægt på, at mindeprisen dermed går til et projekt og formål, der er helt i den ånd, som prægede advokat Jens Bjørst’s virke: ”Advokat Jens Bjørst var foregangsmand på arbejdsmiljøområdet med et socialt engagement, som rakte langt ud over hans faglige dygtighed og kompetencer, og med en stærk indignation, når ledelsen lod hånt om sikkerheden på mange arbejdspladser, ofte med ulykker og erhvervssygdomme til følge.”

Jens Bjørst, der døde i en meningsløs trafikulykke i 1999, førte en lang række sager for medlemmer af SiD – som senere fusionere med KAD og etablerede 3F – bl.a. den principielle sag mod Dansk Eternitfabrik, der i Højesteret i 1989 blev dømt og pålagt erstatningsansvar over for ansatte mht. asbestskader. ”Dommen var en skelsættende og uhyre vigtig anerkendelse til de sygdomsramte asbestarbejdere, hvis eneste forbrydelse var, at de havde passet deres arbejde. Det nye forskningsprojekt, som i år modtager Jens Bjørst’s mindepris, vil huske os alle på, at alvorlig ledelsessvigt mht. arbejdsmiljøet kan få katastrofale følger mange år ud i fremtiden for både medarbejdere, deres familier og samfundet i øvrigt,” siger Per Christensen.

Årets mindepris, der blev uddelt tirsdag den 24. september, bliver den sidste i rækken, da de tilbageværende midler i Mindefonden for advokat Jens Bjørst med denne uddeling er anvendt.