Ny forskning: alarmerende stigning af nærsynethed

Dette kan med fordel være den sidste artikel, du læser på din smartphone. Ni øjenlæger og forskere kæder nemlig den moderne livsstil med hyppig brug af computere, tablets og smartphones sammen med en drastiske stigning i antallet nærsynethed eller myopi, som den lægefaglige term lyder.

Forskergruppen, der repræsenterer universiteter fra Australien, Sydafrika og Singapore, har nærlæst 145 internationale studier, med i alt 2,1 millioner deltagere. Konklusionen er klar: I 2000 var andelen af nærsynede på verdensplan 22,9 procent, og fremskrives den nuværende udvikling, vil 49,8 procent af verdens befolkning være nærsynede i 2050. Undersøgelsens resultat overrasker ikke den erfarne øjenlæge, Jannik Boberg-Ans, der er ledende øjenkirurg ved klinikken EuroEyes.

– I dag er der markant flere mennesker end tidligere, der tilbringer meget tid foran en skærm eller en bog, og statistikken taler sit tydelige sprog. Vi oplever ligeledes en stigende efterspørgsel på korrektion for nærsynethed efter EuroEyes’ ekspansion til Kina, hvor vi nu har tre klinikker. I millionbyerne er op mod 90 procent af de universitetsstuderende nærsynede på grund af systemets fokus på boglig indlæring, siger Jannik Boberg-Ans.

Undersøgelsen afdækker store regionale forskelle på forekomsten af nærsynethed. I Østafrika forventes udviklingen at gå fra blot 3,2 procent i 2000 til 22,7 procent 50 år senere, mens der i Stillehavsasien forudses en stigning fra 46,1 procent til 66,4 procent. Den høje forekomst i Asien tilskrives strenge krav til skoleelevernes boglige formåen.

Børn skal ud og lege

Når øjet i lange perioder fokuserer på et punkt tæt på, som en bog eller en computerskærm, anstrenger øjet sig og får et stræk, som øjenmusklen kompenserer for ved at vokse i længden. Denne forstørrelse forårsager nærsynethed. Den uhensigtsmæssige udvikling kan forekomme fra skolealderen og frem til midten af tyverne, hvorefter tendensen til at udvikle nærsynethed mindskes. Øjenlægens råd er derfor klare:

– Hvis vi virkelig ønsker at bryde dette mønster, skal børn og unge ud i naturen, hvor deres øjne får lov til at fokusere på længere afstand. Det er både forældre og lærere, der skal hjælpe børn og unge væk fra skærmene. Også kost og generel fysisk form er afgørende faktorer, så man kan ikke sætte nogen absolut grænse for, hvor lang tid børn og unge må sidde med iPaden i skødet, fortæller Jannik Boberg-Ans.

Med markant flere nærsynede mennesker stiger behovet for briller, kontaktlinser og synskorrigerende operationer med laser eller implantering af en kunstig øjenlinse.