Under anklage for at vidne

Azza Soliman er grundlægger og forkvinde i bestyrelsen for KVINFOs samarbejdspartner CEWLA (Center for Egyptian Women's Legal Assistance). Dagen før årsdagen for den egyptiske revolution sad hun tilfældigt på en cafe i Kairo, da en mindre, fredelig demonstration passerede udenfor på gaden. Kort efter rykkede politiet talstærkt frem mod demonstranterne – og åbnede ild. Den 32-årige Shaimaa al-Sabbagh blev dræbt af politiets kugler.

Efterfølgende gik Azza Soliman til anklagemyndigheden for at afgive sit vidneudsagn, men under afhøringen blev hun i stedet truet med at blive anklaget for at demonstrere ulovligt og bringe den offentlige sikkerhed i fare. Andre har i lignende sager fået op til 15 års fængsel.  

I går blev det så bekræftet, at hun nu er officielt sigtet på linje med de øvrige deltagere i demonstrationen. En sigtelse der er i strid med egyptisk lov, som sikrer immunitet og beskyttelse af vidner – også dem, der vidner mod politiet.

”De er ikke interesserede i at få udstillet politiet. Hun er en fremtrædende og internationalt kendt advokat. Reaktionen er at slå ned på hende,” siger Sara Katrine Brandt, der arbejder for CEWLA og var sammen med Azza Soliman den dag, de blev vidner til skyderiet. 

”Det er desværre et udslag for den generelle tendens,” siger hun.                                       

Anklagen er da også det seneste eksempel på chikane eller ligefrem vold mod en række fremtrædende, kvindelige rettighedsforkæmpere i Egypten. Ud over drabet på Shaimaa al-Sabbagh er der flere historier om overgreb, og en hel række kvinder er blevet idømt fængselsstraffe for at deltage i fredelige demonstrationer, mens for eksempel den kendte aktivist Esraa AbdelFattah er blevet ramt af et udrejseforbud, som hun først blev orienteret om, da hun stod i lufthavnen.

”Det er dybt bekymrende, at menneske- og kvinderettighedsforkæmperne bliver undertrykt, og at kvinderne bliver trængt væk fra det offentlige rum. Både for retssikkerheden og for kvindernes rettigheder i det egyptiske samfund er det virkelig alvorligt,” siger leder af KVINFOs internationale afdeling Katarina Blomqvist, der havde lejlighed til at høre historien fra Azza Soliman selv, da hun orienterede den danske delegation om situationen for de egyptiske kvinderettighedsforkæmpere ved FN’s kvindekommissionsmøde i New York for nylig.

KVINFO har sammen med en lang række egyptiske og internationale organisationer skrevet under på en protest til den egyptiske regering over behandlingen af både Azza Soliman og de menneskerettighedsforkæmpere, som deltog i demonstrationen, og som er anklaget sammen med hende.