Forskere kiggede på 80.000 danske diabetikeres medicin: Kobler regelmæssigt brug til bedre hjertesundhed

Type 2-diabetes er forbundet med en øget risiko for hjertesygdomme. Derfor får mange mennesker med type 2-diabetes ordineret medicin, der sænker blodsukkeret for at reducere risikoen.

Men ikke alle tager deres medicin regelmæssigt, og det kan gøre dem mere sårbare. Forskere har samtidig haft svært ved at fastslå, i hvor høj grad et disciplineret indtag af medicin over flere år påvirker risikoen for hjerteanfald og slagtilfælde.

Det har forskere fra Københavns Universitet nu undersøgt ved at følge medicinforbruget hos næsten 80.000 danskere over en tiårig periode. De fandt, at personer, som konsekvent tog deres ordinerede diabetesmedicin, i gennemsnit undgik alvorlige hjerte-kar-komplikationer over syv måneder længere, end personer som ikke var konsekvente i deres medicinforbrug.

”Den rigtige medicin er kun det første skridt. Vores studie viser, at det har en reel betydning for hjertesundheden, om man faktisk er i stand til fortsat at tage medicinen i de efterfølgende år. Det understreger behovet for at tilbyde individuel støtte tidligt efter diagnosen, i stedet for at antage at recepten er nok i sig selv,” siger lektor Jordi Merino fra Novo Nordisk Foundation Center for Basic Metabolic Research (CBMR) ved Københavns Universitet, som har ledet studiet.

Kortlagde et årtis medicinforbrug

Forskerne dykkede ned i de danske sundhedsregistre for at undersøge medicinvanerne. De analyserede data fra 79.510 voksne, som blev diagnosticeret med type 2-diabetes og påbegyndte behandling med ikke-insulinbaseret diabetesmedicin mellem 2005 og 2012.

Forskerne brugte en statistisk metode til at registrere udlevering af medicin fra apoteker over en tiårig periode.

På den måde identificerede de tre tydelige mønstre blandt patienterne: 41 procent var gode til at følge det anbefalede medicinindtag – i fagsprog kaldet høj adhærens. 33 procent havde moderat adhærens, mens 26 procent faldt hurtigt fra og havde vedvarende lav adhærens.

Personer, der ikke tog deres medicin regelmæssigt, havde en 27 procent højere risiko for alvorlige hjerte-kar-hændelser sammenlignet med personer, der var konsekvente i deres medicinindtag. Gruppen med moderat adhærens havde en syv procent højere risiko.

Sammenhængen var stærkest for såkaldt iskæmisk hjertesygdom – sygdomme, som skyldes en forsnævring af de blodårer, der sender blod og ilt til hjertet – med en 45 procent højere risiko hos dem, der var dårlige til at tage deres medicin fast. Gruppen havde desuden en 24 procent højere risiko for slagtilfælde.

Risikoen er størst blandt yngre patienter

Konsekvenserne var endnu mere markante blandt yngre voksne. Her var lav adhærens forbundet med en 73 procent højere risiko for hjerte-kar-hændelser før 55-årsalderen sammenlignet med personer, der tog deres medicin konsekvent. Udvikler man type 2-diabetes tidligt i livet, medfører det en større risiko for skader på blodkarrene, hvilket gør konsekvent behandling særligt vigtig i disse år.

Studiet peger også på en social dimension. Personer, der ikke tager deres medicin regelmæssigt, bor oftere alene, har lavere indkomst og lever oftere med andre kroniske sygdomme. Det betyder, at manglende medicinindtag sjældent blot handler om glemsomhed, men ofte afspejler bredere udfordringer.

Forskerne tog så vidt muligt højde for disse og andre væsentlige faktorer i studiet og fandt fortsat en højere risiko for hjerte-kar-sygdom blandt personer med lav adhærens.

”Vores resultater viser, at sundhedsvæsenet ikke blot bør følge op på medicinvaner en eller to gange om året. Adgang til medicin betyder ikke nødvendigvis, at man har mulighed for at tage den hver dag. Løbende opfølgning på medicinvaner over længere tid kan hjælpe læger med at identificere sårbare patienter, før en alvorlig hjerte-kar-hændelse opstår,” siger studiets førsteforfatter, forsker Lise B. Nielsen fra CBMR.

Læs studiet “Long-term adherence to glucose-lowering therapy and cardiovascular risk in type 2 diabetes: a nationwide cohort study”

---

Om studiet

Da studiet er et observationsstudie, kan forskerne ikke bevise, at lav adhærens til diabetesmedicin direkte forårsager hjerte-kar-sygdom. Resultaterne flugter dog med omfattende forskning, der viser, at god behandling af blodsukkerniveauer reducerer risikoen for hjerte-kar-komplikationer. Personer, som ikke tager deres ordinerede medicin, har ofte også andre udfordringer, blandt andet lavere indkomst, de bor oftere alene eller har andre sygdomme, som kan påvirke deres hjertesundhed. Studiet måler heller ikke potentielle eksterne faktorer som blodsukkerregulering, BMI eller livsstilsadfærd. Forskerne tog så vidt muligt højde for dette ved at justere for socioøkonomiske forhold og gennemføre en række sensitivitetsanalyser. Resultaterne viste fortsat en forhøjet risiko for hjerte-kar-sygdom blandt personer med lav adhærens. Indløsning af recepter blev brugt som mål for medicinindtag, hvilket er standardpraksis i studier baseret på registre. Studiet og forskerne bag blev delvist støttet af Novo Nordisk Fonden. Dette havde ingen indflydelse på studiet eller publikationsprocessen. Studiet er publiceret i det videnskabelige tidsskrift The Lancet Regional Health – Europe.

---

Diabetesmedicin og hjertet

Diabetesmedicin hjælper med at holde blodsukkeret under kontrol. Forhøjet blodsukker gennem mange år kan skade blodkar og hjertet og dermed øge risikoen for hjerteanfald og andre hjerte-kar-sygdomme. Ved at følge den ordinerede behandling og opretholde et lavere blodsukkerniveau reduceres skaden, hvilket bidrager til at beskytte hjertet. Kilde: Lektor Jordi Merino