Historien i bevægelse: Omfattende udstilling af Fluxus-pioner

Siden 1960’erne har Alison Knowles været en central skikkelse i den internationale avantgarde. Hendes værker spænder fra små håndholdte objekter til monumentale, gå-ind-installationer, gigantiske bogformer, legendariske mad-performances og fluxus-poesi. Hendes praksis forener fluxus-bevægelsens legende eksperimenter med et sanseligt og hverdagsnært blik på kunsten og udfordrer herigennem kunstens konventionelle grænser. Alison Knowles: Retrospektiv 1960-2022 forbinder Nikolaj Kunsthals historiske rolle som centrum for eksperimenterende kunst med kunsthallens aktuelle engagement i samtidskunsten. 

Historien i bevægelse 
Det er en særlig begivenhed, at udstillingen nu præsenteres i Danmark – og netop i Nikolaj Kunsthal. I begyndelsen af 1960’erne dannede den daværende Nikolaj Kirke rammen om nogle af de tidligste og mest betydningsfulde fluxus-begivenheder i Norden. Her blev grundstenen lagt til en bevægelse, der forandrede kunstens form, sprog og hierarkier – også på den danske scene. 

Fluxus udfordrede værkets status som objekt og åbnede kunsten mod handling, lyd, tekst og hverdagsmaterialer. Bevægelsen fik afgørende betydning for performancekunst, konceptkunst og tværæstetiske praksisser – spor der fortsat influerer samtidskunsten i dag. At en af bevægelsens mest markante skikkelser nu vises retrospektivt i de rum, hvor fluxus tog form i Danmark, skaber en enestående forbindelse mellem sted og kunsthistorie.

Kvinderne der udvidede fluxus 
Alison Knowles var en del af samme kreds som bl.a. Yoko Ono og bevægede sig i 1960’ernes eksperimenterende kunstmiljø, hvor fluxus udfordrede grænserne mellem kunst og liv. Ligesom Ono arbejdede Knowles med instruktioner, deltagelse, lyd, tekst og handling som kunstneriske materialer og insisterede på en åben og demokratisk tilgang til værket. 

I en kunstverden domineret af mandlige kunstnere indtog begge kunstnere markante positioner, men deres bidrag blev ofte læst gennem relationer til mandlige kollegaer. I dag betragtes de som pionerer, der udvidede performancekunsten og arbejdede på tværs af medier og rykkede ved både kunstnerrollen og publikums plads i værket. 
 
Udstillingen er kurateret af kunsthistorikeren Karen Moss, tidligere professor i Critical Studies ved University of Southern California. Den har været vist på BAMPFA (Berkeley Art Museum and Pacific Film Archive), Museum Wiesbaden og Musée d’art moderne et contemporain Saint-Étienne og rejser efter København videre til Grey Art Museum i New York.  

Med Alison Knowles’ død i oktober sidste år, 92 år gammel, bliver udstillingen et stærkt aftryk af et helt livs kunstnerisk virke og et historisk gensyn mellem kunstner, bevægelse og sted. 
 
Fluxus for begyndere og kendere 
Udstillingen inviterer både kunstkendere og nysgerrige besøgende indenfor i fluxus-universet. For nye gæster fungerer den som introduktion til en af det 20. århundredes mest legende og udfordrende bevægelser. Gennem film, lyd, dokumentation og genopførelser formidles idéen om, at kunst kan udspringe af alt – en lyd, en gestus, en tanke – og at værkets betydning skabes i mødet mellem kunstner og publikum. 

For de allerede indviede giver udstillingen rig mulighed for at fordybe sig i et vildt og mangesidet kunstnerskab fyldt med readymades, scores, videodokumentationer, publikationer og interaktive installationer. Her udfoldes Knowles’ unikke evne til at forbinde humor, poesi og hverdagens materialer med en kompromisløs kunstnerisk frihed og en radikal invitation til deltagelse.

Bliv en del af værkerne 
I kunstnerens ånd genaktiveres en række af Alison Knowles’ ikoniske performances, og publikum inviteres til at træde ind i kunsthistorien.  
 
Centralt står Make a Salad (1962), hvor en monumental salat tilberedes og deles som kollektiv handling. Performancen har været opført på institutioner som Tate Modern og regnes som et hovedværk i fluxus- og performancekunstens historie. I forbindelse med Art Matter 2026 inviteres et dansk publikum til at deltage i en genopførelse – i selvsamme rum hvor værket første gang blev oplevet i 1962. 

I samarbejde med Johan Borups Højskole genopføres også House of Dust (1967), oprindeligt et computerbaseret digt fra 1967 senere realiseret som arkitektonisk struktur. Opførelsen aktiverer et lokalt fællesskab og viderefører fluxus’ kollektive praksis. 

Her udfolder fluxus’ grundtanke sig: Kunst skal ikke blot betragtes, men leves og deles. Udstillingen bliver således ikke kun en retrospektiv præsentation, men også en levende videreførelse af Knowles’ inkluderende praksis. 
 
Alison Knowles: Retrospektiv 1960-2022 kan opleves i Nikolaj Kunsthal fra 25. april til 26. juli 2026. 

Åbningsfesten finder sted fredag den 24. april kl. 16.00-20.00. Programmet byder blandt andet på en genopførelse af Piece for Any Number of Vocalists (1962) samt Make a Soup (1962), anført af Amalie og Floras Middage. Derudover kan man opleve den publikumsinddragende begivenhed Celebration Red (1962), hvor gæster opfordres til at medbringe et rødt objekt. Isa Ryong står bag DJ-pulten, og der er gratis øl fra Depanneur - til de første og de hurtige!

Alison Knowles: Retrospektiv 1960–2022 er kurateret af Karen Moss og organiseret af BAMPFA. Udstillingen er realiseret med støtte fra Terra Foundation for American Art, Dr. Rosalyn M. Laudati og Dr. James Pick samt National Endowment for the Arts, Københavns Kommune, Statens Kunstfond, Augustinus Fonden, Aage og Johanne Louis-Hansens Fond, Knud Højgaards Fond og Beckett-Fonden.