Gentest skal reducere hjertesygdom hos hunde

- I dag er det stadig svært at forudsige, hvilke hunde der vil lide af hjertesygdommen myxomatøs mitralklappesygdom (MMVD) i en tidlig alder. Men med hjælp fra nye genetiske værktøjer håber vi at kunne give opdrættere bedre muligheder for at vælge sunde avlsdyr og dermed reducere forekomsten af sygdommen, siger professor Lisbeth Høier Olsen, forsker ved Københavns Universitet.

MMVD er den mest almindelige hjertesygdom hos hunde, og hunde af racen cavalier king charles spaniel bliver ofte syge tidligt. Tidligere forskning har vist, at sygdommen er arvelig, og at avlsprogrammer baseret på hjerteundersøgelser kan reducere risikoen. Men der er brug for flere værktøjer til at forudsige sygdommens udvikling og beskytte racen.

Udvikling af gentest

Forskningsprojektet, som gennemføres med støtte fra Agria og SKK Forskningsfond, vil blive gennemført i to faser. I den første del undersøger forskerne, om nyligt identificerede DNA-varianter kan forudsige død som følge af MMVD hos cavalier king charles spaniels. Analysen er baseret på blodprøver og data fra et tidligere langtidsstudie med omkring 1.000 hunde, hvor overlevelse og dødsårsag allerede er kendt. I anden del indsamles blodprøver fra 100 unge avlshunde for at finde ud af, hvor almindelige disse genvarianter er i avlspopulationen.

- Vores langsigtede mål er at udvikle en velfunderet genetisk test, der kan kombineres med andre avlsværktøjer, såsom hjerteundersøgelser og information om forældrenes hjertetilstand, siger Lisbeth Høier Olsen.

Projektet gennemføres i samarbejde med svenske og danske forskere og vil køre indtil 2028. Håbet er, at resultaterne vil bidrage til sundere hunde og en bæredygtig udvikling for racen.

- Jeg håber, at vores forskning kan bidrage til nye værktøjer, der hjælper opdrættere med at reducere risikoen for hjertesygdom hos cavalier king charles spaniels og dermed forbedre hundenes livskvalitet, siger Lisbeth Høier Olsen.

Faktaboks:

Forskning i dyrevelfærd

Siden 1938 har Agria Dyreforsikring støttet forskning indenfor dyrevelfærd. Hvert år afsætter Agria Dyreforsikring en del af sine præmieindtægter i alle lande, så virksomheden kan bidrage med støtte til projekter der fremmer sundheden og trivslen hos vores dyr. Agria ønsker bedre dyresundhed, gode betingelser for et vellykket avlsarbejde og en øget forståelse for dyrevelfærd.