Når passion bliver en livslang karriere

Det betyder faktisk også, at kvinden, der nærmest ikke hedder andet end Lis Matas i lokalområdet, har brugt hele sit arbejdsliv i detailbranchen – og selvom der også blev plads til små afstikkere, så har det meste handlet om skønhed, velvære og det gode råd.

Karrieren begyndte allerede i juni 1978 med den første lønseddel som eftermiddagspige i Farmaceuten, Palle Carstensen, som dengang var en del af Matas-kæden. Det var også her, Lis Gehrt blev udlært materialist, men så mente hendes daværende chef, at det var tid til luftforandring:

”Han sagde simpelthen, at det var sundt og vigtigt også at få nogle andre impulser”, fortæller Lis Gehrt slagkraftigt. Så derfor gik turen videre til Matas i Vejle. Men efter halvandets års tid trak hjemstavnen dog igen – Sønderborg og kærligheden kaldte. Og her bor hun stadig i dag sammen med Joakim, som hun i år kan fejre 40 års bryllupsdag med. Sammen har de to sønner og tre børnebørn i alderen fra fire måneder til fem år.

Efter nogle år væk fra branchen – blandt andet i en helsekostbutik og i Kvickly – vendte hun i 1986 tilbage som førstedame i Matas, som dengang havde to butikker i Sønderborg. I oktober 2015 blev de solgt som de sidste selvstændige Matas-butikker, men inden da blev de omdannet til den nuværende butik på gågaden og i centret BORGEN, hvor Lis i dag er en del af teamet i Matas Borgen, hvor hun er butikschef.

Udvikling som drivkraft og ledelse med nærvær og ansvar
Spørger man Lis Gehrt, hvad opskriften er på et 40-årigt arbejdsliv i den samme virksomhed, så er svaret helt enkelt: Udvikling.

”Der er ikke to dage, der er ens. Jeg holder af kunderne, af hverdagen i butikken og af at arbejde med mennesker. Det er en fornøjelse at være med til at udvikle både medarbejdere og forretning”, pointerer hun.

Branchen har ændret sig markant gennem årene. Fra en tid med blyant, papir og manuelle lageroptællinger til en hverdag præget af digitale systemer, automatisering og sociale medier. Hvor trends tidligere kom et par gange om året, er kunderne i dag langt mere vidende - og ofte inspireret af det, de har set online.

”Kunderne har i langt højere grad undersøgt tingene på forhånd, men de vil stadig gerne have vores råd. Det stiller nye krav til os, og vi er nødt til at følge med. Her bruger jeg især de unge medarbejdere aktivt - de har fingeren på pulsen.”

Selv beskriver hun sin ledelsesstil som tydelig, ærlig og baseret på teamwork. Hun møder gerne tidligt ind for at klare de administrative opgaver, så hun kan være synlig i butikken resten af dagen – for både kunder og kolleger.

”Jeg kigger ikke på klokken, og jeg ved faktisk ikke, hvor mange timer jeg lægger. Men det er sjovt, og jeg vil ikke lade nogen i stikken. Man skal have medbestemmelse – ellers er det jo ikke sjovt.”

Hun har gennem årene uddannet sig sideløbende med jobbet, blandt andet som makeupartist og farve- og stilekspert, og har deltaget i Matas Lederhold, brandkurser og alt det, kæden løbende har tilbudt.

En branche i forandring
Udviklingen i detailhandlen har været tydelig – også uden for butikkens fire vægge. Åbningstiderne er blevet længere, nethandlen fylder mere, og det kan være svært helt at trække stikket:

”Der er altid noget, der har åbent. Og det er naturligvis en stressfaktor. Derfor er det vigtigt, at vi passer på hinanden og husker, hvorfor det fysiske møde stadig betyder noget”.

Teknologien har gjort meget nemmere, understreger hun, men hun glæder sig også over nye løsninger, som kan frigive tid til det, hun mener er vigtigst: kunderne og rådgivningen.

Og selvom pensionsalderen nærmer sig så småt, så ser energibundtet fra Matas ingen grund til at tale om planer om at stoppe:

”Jeg skal ikke på pension. Så længe jeg synes, det er sjovt, bliver jeg. Den dag jeg vågner og er træt, så må jeg overveje det – men der er jeg slet ikke”, konstaterer hun tørt med et stort smil.

En vigtig rolle i lokalsamfundet
For hende handler Matas ikke kun om handel – men også om at være en aktiv del af lokalsamfundet. Det kan være støtte til lokale initiativer, samarbejde med foreninger eller undervisning af kræftramte i makeup og pleje i tæt samspil med Kræftens Bekæmpelses lokale afdeling.

”Vi kan gøre en forskel. Vi lytter, ser mennesker og hjælper dem med deres behov. Det er en vigtig samfundsrolle, som vi skal tage alvorligt”, påpeger Lis Gehrt.

En anden ting, der også skal tages alvorligt, er fejringen af Lis Gehrt flotte karriere. Det finder sted fredag den 27. februar med et arrangement i butikken i Borgen Shopping på Østergade 4 for kunder, forretningsforbindelser og venner af huset.

”Jeg er nødt til at acceptere, at jeg skal være lidt i centrum denne gang. Men jeg gør det for kunderne – og jeg er helt sikker på, det bliver en god og minderig dag”, afslører hun forventningsfuldt.

Et langt arbejdsliv, båret af faglighed, ansvar og kærlighed til mennesker – og et tydeligt eksempel på, hvad der kan vokse frem, når man får lov til at udvikle sig hele vejen.