Sønderjyske iværksættere får investering i Løvens Hule: Nu skal hele Danmark lære KJØ’s Beef Jerky at kende

Måske så du med, da de to entreprenører, Thomas Düwel og Per Stenger, her til aften fik en investering i DR-programmet ’Løvens Hule’. Selv har de to sønderjyder vidst det siden oktober, og derfor glæder de sig også over, at det nu bliver officielt.

”Det var fantastisk, at Morten Larsen ville investere i KJØ, så derfor glæder vi os også til, at vi nu kan begynde at sige det højt. Foreløbig har han hjulpet med at automatisere processer, forenkle ting i virksomheden og skabe mere struktur. Alt sammen for at finde tid til at kunne producere. Nu skal vi for alvor i gang med at udbrede kendskabet til vores Beef Jerky i Danmark,” siger Per Stenger.

Og investoren Morten Larsen lægger ikke skjul på, hvorfor han valgte at investere i KJØ.

”For det første smagte det overraskende godt, og jeg køber hundrede procent ind på idéen om, at vi skal spise mindre kød af bedre og lokal kvalitet, og at vi skal snacke med god samvittighed, men først og fremmest investerede jeg i to unge mennesker med stor passion og et enormt drive. De virkede som et rigtig stærkt team, og det har de også foreløbig levet op til,” siger han.

Eventyret begyndte med en rygeovn
KJØ er sønderjysk for kød og begyndte med en røgeovn på Thomas’ terrasse i 2022. Thomas havde fået øjnene op for Beef Jerky via en udsendelse til Afghanistan, og hjemvendt til Als prøvede han at tilberede noget i sin røgeovn.

”Jeg kan huske, at jeg serverede et stykke for Per. Jeg var selv ret godt tilfreds, og Per syntes da også, at det smagte ok, men han mente også, at det var ekstremt sejt. Alligevel var det interessant nok til, at Per slog til, da jeg spurgte, om vi skulle springe ud i et iværksætter-eventyr,” siger Thomas Düwel.

De to venner begyndte at lege med marinader og produktionsprocesser, og pludselig knækkede de koden og ramte både smagen og konsistensen. Derfra gik det stærkt.

”Vi brugte et års tid på at nørde smag og konsistens, så det var en fantastisk følelse, da vi ramte plet. Siden har vi delt ekstremt mange smagsprøver ud – til familien og på messer – og har fået rigtig god respons,” siger Per Stenger.

Kodeordet er gode råvarer og grundige processer
Mens Per har været i fødevareindustrien qua jobs hos Gråsten Salater, Stryhns og Arla Foods, kommer Thomas uden nogen erfaringer i den retning – han har nemlig været soldat og ambulanceredder og gik med en drøm om at blive paramediciner. Det har han foreløbig sat på pause, og i stedet har de to entreprenører satset alt på KJØ.

”Vi er jo autodidakte, men blev ret hurtigt enige om et dogme om, at de bedste råvarer kombineret med ordentlige processer måtte give det bedste produkt,” siger Thomas Düwel, og hans partner uddyber:

”Vi bruger klasse A-kød fra Himmerlandskød, som vi lægger i saltlage og ryger over bøgeflis. Indimellem skal det tørre, og til sidst kommer det i vores marinade, hvor vores fokus igen har været at bruge lokale råvarer – blandt andet æblemost fra Ryesminde,” siger Per Stenger.

Efter at have knækket koden, lejede de to entreprenører sig ind i en gammel grillbar, men for et år siden blev pladsen trang, og de fandt et tidligere bageri, som kan rumme en langt større produktion. For mens målgruppen for Beef Jerky normalt begrænser sig til mænd i outdoorsegmentet, har KJØ ambitioner om at ramme langt bredere.

”Vi mener, at Beef Jerky kan bruges til mange flere end blot outdoorsegmentet, og det har vi heldigvis også fået bekræftet, når folk smager det. Vi tror på, at vores Beef Jerky kan blive attraktivt som erstatning for sukkervarer, chips og nødder, og at det er godt til børnenes madpakker, som snack til en kold øl, som topping på salater og supper og som en nærende snack til folk, der træner meget,” siger Thomas Düwel.

Vil være det foretrukne brand i Norden
Foreløbig har KJØ’s Beef Jerky blandt andet fundet vej til hylderne i 7 Eleven, Magasin, Kødriget og Eventyrsport og er blevet en del af MENY’s ’De Danske Madskatte’, der promoverer lokale, danskproducerede fødevarer. Samtidig har de to entreprenører indgået partnerskab med Sales Support Denmark, der åbner døre til dansk detailhandel, og en distributør i Norge er også på plads. Med Morten Larsen ombord bidrager det naturligvis også til at udbrede kendskabet.

”Morten kender alt til at bygge op fra iværksætterstadie til scale ups. Hans spidskompetence er netop skalering, og derfor er vi sikre på, at han kan være med til at indfri vores ønske om at opbygge kendskabet til KJØ og Beef Jerky. Kendskabet til Beef Jerky er ikke specielt stort i Danmark, og dem, der kender det, har primært prøvet amerikanske brands, som blandt andet bruger nitritsalt samt helt andre råvarer og produktionsmetoder, som generelt ikke rammer danskernes smag på samme måde, som vi mener, vores produkt gør,” siger Per Stenger.

Og ambitionerne er store for de to entreprenører.

”Vores mål er at blive førstevalget af Beef Jerky i Norden, men først skal vi øge kendskabet i Danmark, og så skal vi udvide til omkringliggende markeder som Norge, Sverige, Finland, men også Holland, Tyskland og Storbritannien,” siger Thomas Düwel.

For yderligere oplysninger, kontakt:
Morten Hopballe, pressekontakt, KJØ, T 3135 3007