WWF, DN og Dyrenes Beskyttelse: Fiskeriministeren holder torskens fremtid i sine hænder

Torsken i Nordsøen og Skagerrak er nu så presset, at det Internationale Havforskningsråd ICES anbefaler et totalt stop for torskefiskeriet i 2026. Hvis ikke fiskeriet bremses hårdt op, advarer forskerne om, at flere bestandene helt kan kollapse.

Den danske fiskeriminister Jacob Jensen forhandler netop nu fiskekvoter med sine europæiske kolleger for det kommende år. Her bør ministeren tage den videnskabelige rådgivning alvorligt, lyder det samstemmende fra WWF Verdensnaturfonden, Dyrenes Beskyttelse og Danmarks Naturfredningsforening.

"Skiftende regeringer har i årevis tilladt alt for høje kvoter i torskefiskeriet. Forskernes anbefaling er blevet overskredet gang på gang, og nu står vi med en situation i Nordsøen. hvor forskerne anbefaler et totalt stop for torskefiskeriet. DN mener derfor, at torskefiskeriet skal skrues helt ned øjeblkkeligt. Det kommer hverken fiskene eller fiskerne til gode at fortsætte et fiskeri, der langt overskrider, hvad bestandene kan klare," siger direktør Lars Midtiby fra Danmarks Naturfredningsforening.

ICES’ rådgivning anbefaler, at al målrettet erhvervsfiskeri og bifangst af torsk i Nordsøen og Skagerrak ophører i 2026.

Derfor anbefaler organisationerne, at ministeren arbejder for, at erhvervsfiskeriet og bifangst af torsk skrues helt ned, og at man samtidig iværksætter andre tiltag for at beskytte torsken, herunder kamerakontrol af torskebifangster på fartøjerne og beskyttelse af torskens gyde- og opvækstområder.

Levende beviser på konsekvenserne

Det vakte opsigt, da ICES i oktober for første gang gik ud med en anbefaling om at indstille al torskefiskeri i Danmark i 2026 i både Østersøen, Kattegat og Nordsøen.

Til trods for, at torskebestanden i Østersøen helt er kollapset de seneste år, har fiskeriministeren efterfølgende forhandlet kvoter for området, der langt overskrider den videnskabelige rådgivning. Derfor er WWF Verdensnaturfonden, Dyrenes Beskyttelse og Danmarks Naturfredningsforening også bekymrede for de kommende forhandlinger om Nordsøen.

”Østersøen og Kattegat er levende beviser på, hvad der sker, når man sidder den videnskabelige rådgivning overhørig år efter år. Historien kan også meget vel gentage sig for Nordsøen og Skagerrak, hvis ikke vi tager ved lære af erfaringerne fra andre farvande. Ministeren kan stadig nå at sætte en ny og bedre retning for dansk fiskeri under de kommende kvoteforhandlinger,” siger Jacob Fjalland, tværfaglig direktør i WWF Verdensnaturfonden.

Torsken udgør en nøgleart i havets økosystem. Når den forsvinder, ændrer hele fødekæden sig, og havets balance bryder kort sagt sammen. Det har man blandt andet set i Kattegat de seneste år, hvor bestande af strandkrabber og jomfruhummer er vokset kraftigt i torskens fravær.

At indstille torskefiskeriet handler derfor ikke om at beskytte en enkelt art, men om havnaturen som helhed.

”Den sydlige bestand af torsk i Nordsøen har været uden for de sikre biologiske grænser i næsten 10 år. Alligevel er bestanden blevet overfisket de sidste 6 år. Det er en yderst risikabel måde at behandle en truet fiskebestand på. Det er på høje tid at vi tænker naturen først - og gør det, der er nødvendigt for torsken og Nordsøens økosystem,” siger Nicolaj Lindeborgh, havbiolog i Dyrenes Beskyttelse. 

Organisationerne anbefaler:

1. Torskekvoterne i Kattegat, Nordsøen og Skagerrak skrues helt ned sammenlignet med foregående år for at passe på alle delbestande.
2. For at bremse det store udsmid af torsk indføres der fuldt dokumenteret fiskeri med kamera på alle relevante fartøjer i Nordsøen og Skagerrak.
3. Vigtige gyde- og opvækstområder for torsken skal beskyttes så hurtigt som muligt.