Kulden rammer de mest sårbare: Børn i Gaza kæmper for livet

Ernæringsscreeninger udført af UNICEF og partnere identificerede i oktober næsten 9.300 børn under fem år med akut underernæring, et fald fra 11.746 i september og 14.363 i august. Selvom den nedadgående tendens viser fremskridt i behandlingen og forebyggelsen af akut underernæring, er tallene for oktober fortsat blandt de højeste månedlige registreringer nogensinde – og næsten fem gange højere end i februar 2025, under den forrige våbenhvile.

“Selv om vi ser fremskridt, står alt for mange små børn i Gaza stadig tilbage uden den mest basale beskyttelse. Mange er akut underernærede, og endnu flere mangler trygt ly, adgang til rent vand og mulighed for at holde varmen i vinterkulden. Børnene betaler den højeste pris. De kæmper med sult, sygdom og kulde – og det bringer deres liv i reel fare. Vi skylder dem at handle hurtigt. Hvert minut tæller,” siger Susanne Dahl, generalsekretær i UNICEF Danmark.

Flere fødevareforsyninger er kommet ind i Gaza de seneste uger, hvilket har sænket markedspriserne og forbedret familiers adgang til mad. Men mange nødvendige varer – især animalske fødevarer – er stadig utilgængelige eller uoverkommeligt dyre. En UNICEF-undersøgelse blandt familier i oktober viste, at to ud af tre børn under fem år kun havde spist to eller færre af de otte anbefalede fødevaregrupper i løbet af den foregående uge – primært korn, brød eller mel.

Samtidig bor tusindvis af fordrevne familier i midlertidige shelters uden varmt tøj, tæpper eller beskyttelse mod vejret. Kraftig regn har skyllet affald og spildevand ind i beboede områder gennem oversvømmelser.

Dårlig sanitet, trængte forhold og begrænset adgang til rent vand betyder, at sygdomme spreder sig hurtigt og rammer små børn hårdest. Kombinationen af underernæring og sygdom er særligt dødelig, fordi de to tilstande forværrer hinanden. Kulden øger desuden kroppens energibehov markant, hvilket sætter underernærede børn – som mangler fedt- og muskelreserver – i alvorlig fare for livstruende nedkøling af kroppen.

UNICEF har forøget sin ernæringsindsats i Gaza, især i Gaza By, hvor hungersnød blev bekræftet i august. Her er antallet af behandlingssteder for akut underernæring øget fra syv til 26 siden våbenhvilen, hvilket giver flere børn adgang til livreddende behandling. Siden våbenhvilen har UNICEF også leveret mere end 5.000 familietelte, 247.000 presenninger, 692.000 tæpper, 50.500 madrasser og 206.000 sæt vintertøj ind i Gaza.

UNICEFs indsats omfatter desuden kontantstøtte til udsatte familier, udpumpning af oversvømmelsesvand, forstærkning af regnvandsbassiner, oprydning af afløb og vandløb samt etablering af sandsække for at forhindre oversvømmelser på steder med internt fordrevne. UNICEF har også nået hårdt ramte områder, der tidligere ikke har modtaget hjælp – som Jabalia i det nordlige Gaza – hvor ødelæggelserne og manglen på basale tjenester gør familierne særligt udsatte.

Men de uddelte forsyninger bliver ikke erstattet hurtigt nok, selvom store mængder vinterudstyr venter ved grænserne på at få adgang. UNICEF opfordrer derfor til hurtig, sikker og uhindret adgang for humanitær hjælp til Gazastriben i overensstemmelse med den internationale humanitære lov.

UNICEF opfordrer alle parter til at:

• Åbne alle grænseovergange til Gaza samt forenklede og hurtige godkendelsesprocedurer og tydelig prioritering af humanitære forsyninger.
• Tillade humanitær hjælp gennem alle forsyningsruter, herunder via Egypten, Israel, Jordan og Vestbredden.
• Give hurtig og omfattende adgang for alle livreddende og livsopretholdende forsyninger, herunder varer, der tidligere har været nægtet eller begrænset. For at imødekomme vand- og sanitetsbehov opfordrer UNICEF til, at vandrensningskemikalier, reservedele og udstyr til reparation, vedligeholdelse og drift af vand- og spildevandssystemer får adgang til Gaza i den nødvendige skala.