Randers-forsker får 5 millioner til at udvikle metode, der kan give kvinder hurtigere svar på, om de har livmoderkræft

Hvert år rammes ca. 8.000-16.000 danske kvinder af blødning efter overgangsalderen. Blødning efter overgangsalderen er et af de hyppigste tegn på kræft i livmoderen, og derfor henvises kvinderne til specialiseret gynækologisk kræftudredning.

På trods af at mange kvinder henvises i kræftpakkeforløb, skyldes blødningerne kun i 5-10 procent af tilfældene, at der er kræftsygdom i livmoderen. Derfor arbejder Mette Tranberg, seniorforsker ved UNICCA - Universitetsklinik for Kræftscreening, Afdeling for Folkeundersøgelser, og Laboratorieenheden - Patologi på Regionshospitalet Randers og lektor på Aarhus Universitet, nu på at udvikle en ny urin-baseret metode til at risikoinddele kvinder under udredning for kræft i livmoderen, så kvinder med en lav risiko kan beroliges og afsluttes hurtigere end i dag, mens kvinder med en høj risiko kan udredes hurtigere.

Til det har hun fået knap 5 millioner kroner (4,97 mio.) fra Danmarks Frie Forskningsfond, som skal bruges til at undersøge, om påvisning af kræft-DNA i urinprøver kan bruges som et værktøj i udredningen for kræft i livmoderen. Der er tale om et internationalt banebrydende forskningsprojekt baseret på de nyeste DNA-teknologier.

En hurtigere og mindre ressourcekrævende løsning

I dag sendes kvinder med mistanke om kræft i underlivet typisk til en opfølgende gynækologisk- og ultralydsundersøgelse efterfulgt af vævsbiopsier, hvis ultralydsundersøgelsen er positiv (f.eks. fortykket slimhinde i livmoderen). Men ultralydsundersøgelsen kan være uspecifik, hvilket betyder, at mange kvinder får taget de ofte smertefulde og ressourcekrævende vævsbiopsier, selvom de ikke har kræft. Mette Tranberg vil derfor undersøge, om den særlige DNA-analyse af en urinprøve kan være et alternativ til ultralydsundersøgelsen.

- Urinprøven vil kunne tages allerede ved den praktiserende læge, der henviser kvinderne i kræftpakkeforløb, og sendes hurtigt til analyse på hospitalet. Det giver den helt klare fordel, at vi allerede tidligt i forløbet kan give kvinderne svar på, om de har høj eller lav risiko for kræft i livmoderen og tilpasse deres udredningsforløb derefter, siger Mette Tranberg.

- Samtidig er en urinprøve langt mindre ressourcekrævende end ultralydsundersøgelser. Så hvis løsningen er anvendelig, så vil vi kunne spare ressourcer, der i stedet kan anvendes på anden vis i et presset sundhedsvæsen, fortsætter hun.

Modtager bevilling for anden gang

De 5 millioner fra Danmarks Frie Forskningsfond skal bruges på en række studier over de kommende fire år. Og Mette Tranberg har allerede gode erfaringer med at bruge den nyeste DNA-teknologi i udviklingen af en urinprøve, som kan bruges til screening for livmoderhalskræft.

Det projekt var også støttet af en bevilling fra Danmarks Frie Forskningsfond, og det er derfor anden gang, at Mette Tranberg modtager en bevilling fra fonden.

- Jeg er utrolig glad og stolt. Det er en stor anerkendelse at modtage en bevilling fra en så prestigefyldt fond som Danmarks Frie Forskningsfond to gange. Derfor ser jeg det også som en stor tillid fra fonden til, at jeg kan lykkes med at omsætte de erfaringer, jeg har gjort mig tidligere, i en ny kontekst, siger hun.

Bevillingen er modtaget med Lone Kjeld Petersen som samarbejdspartner. Hun er gæsteprofessor ved UNICCA samt professor og overlæge på Gynækologisk-Obstetrisk Afdeling, Odense Universitetshospital. Projektet gennemføres i tæt samarbejde med ph.d.-studerende Karen Omann Binderup fra UNICCA, samt forskere og gynækologer Aarhus Universitetshospital og Regionshospitalet Randers. Derudover indgår internationale samarbejdspartnere fra Amsterdam Cancer Center og Antwerpen Universitet. 

Fakta om livmoderkræft

Ca. 800 kvinder rammes hvert år af livmoderkræft.

Det hyppigste symptom på livmoderkræft er blødning efter overgangsalderen.

Hvert år henvises ca. 8.000-16.000 kvinder, der oplever blødning efter overgangsalderen til udredning for livmoderkræft. Blødningen kan skyldes meget andet end kræft. I ca. 5-10 procent af tilfældene er årsagen livmoderkræft.

Livmoderkræft er hvert år skyld i ca. 90 dødsfald.