Unge, der er utilfredse med deres krop, dropper oftere ud af deres ungdomsuddannelse

Studiet er netop publiceret i det videnskabelige tidsskrift Annals of Epidemiology. Det bygger på spørgeskemadata fra næsten 64.000 danske gymnasie- og erhvervsskoleelever, der i 2014 svarede på spørgsmål om blandt andet deres højde, vægt og kropsopfattelse.

Herefter fulgte forskerne de unge i op til fem år og koblede spørgeskemadata med oplysninger fra registre om frafald på ungdomsuddannelserne for at undersøge sammenhængen mellem vægt, kropsopfattelse og skolefrafald.

Resultaterne viser et tydeligt mønster: Både unge med lav og høj BMI (Body Mass Index) har større risiko for at droppe ud af deres ungdomsuddannelse sammenlignet med unge med et BMI, der ligger inden for normalområdet.

Men studiet viser også, at sammenhængen mellem BMI og frafald ikke kun handler om den faktiske vægt, men også om, hvordan de unge opfatter deres egen krop. Det fortæller Elisabeth Reichel Hansen, videnskabelig assistent ved Statens Institut for Folkesundhed og en af forskerne bag studiet.

"Når vi tager højde for, hvordan unge ser på deres krop, svækkes sammenhængen mellem BMI og frafald. Det viser, at risikoen for frafald ikke kun handler om de unges faktiske vægt, men den måde, de opfatter deres krop på,” siger hun.

Studiet er udført i samarbejde mellem Statens Institut for Folkesundhed, Københavns Universitet og VIVE – Det Nationale Forsknings- og Analysecenter for Velfærd.

Føler sig forkert

I alt var det 5,4 procent af de unge, der deltog i studiet, der ikke gennemførte deres ungdomsuddannelse i løbet af de efterfølgende fem år, hvor forskerne fulgte dem. Blandt dem, der følte sig for tynde eller for tykke, var andelen højere.

Blandt piger, der følte sig alt for tykke, var det eksempelvis 8 procent, der droppede ud, mens det gjaldt lidt over 15 procent af drengene. Og blandt dem, der følte sig alt for tynde, var det 5,5 procent af pigerne og 11 procent af drengene, der ikke gennemførte deres ungdomsuddannelse.

Det var altså både unge, der så sig selv som “lidt for tykke” eller ”alt for tykke” eller “lidt for tynde” eller ”alt for tynde”, der havde en markant højere risiko for at droppe ud sammenlignet med dem, der syntes, de havde “en passende størrelse”, selv når der blev taget højde for deres BMI.

Også blandt unge med BMI i det område, som typisk betegnes som ”normalt”, var der større risiko for skolefrafald. Det forklarer professor Janne Tolstrup fra Statens Institut for Folkesundhed, der har stået i spidsen for studiet:

”Det understreger, at det ikke kun er unge med lavt eller højt BMI, der har en øget risiko for skolefrafald. Også unge med normalvægt kan opleve, at de synes, at deres krop er forkert ud fra en målestok fra de kulturelle idealer.”

Påvirker selvtillid og motivation

Ifølge Janne Tolstrup bør man derfor flytte fokus væk fra vægt og BMI-kategorier og i stedet rette opmærksomheden mod, hvordan unge opfatter deres krop.

"Når unge går rundt med en følelse af, at deres krop ikke er, som den burde være, kan det påvirke både selvtillid, sociale relationer og motivationen for at gå i skole. Derfor er det vigtigt, at skoler og sundhedsindsatser ikke fokuserer på vægt, men også på, hvordan kropsopfattelse og selvbillede påvirker og former unges trivsel," siger hun.

Studiet er en del af instituttets forskningsprojekt Scale & Mirror, som støttes af Center for Sundt Liv og Trivsel. Her undersøger forskerne i en række studier, hvordan kropstilfredshed, vægt, skoletrivsel og præstation i skolen hænger sammen blandt unge mellem 15 og 19 år.

Kontakt: Videnskabelig assistent Elisabeth Reichel, tlf.: 6044 0551 e-mail: elis@sdu.dk, og professor Janne Tolstrup, tlf.: 2076 4819, e-mail: jest@sdu.dk Statens Institut for Folkesundhed, SDU.