Ny global rapport dokumenterer alvorlige konsekvenser af børneægteskaber

PlanBørnefondens rapport ’Let me be a child, not a wife – Girls’ experiences of living through child marriage’ er den mest omfattende af sin slags og bygger på vidnesbyrd fra over 250 piger og unge kvinder i 15 lande, herunder Nepal, Zambia og Nigeria. Rapporten dokumenterer, hvordan børneægteskaber fortsat udgør en alvorlig trussel mod millioner af pigers liv, helbred og fremtid – på trods af, at de fleste lande har forbud mod praksissen.

Hvert år bliver 12 millioner piger gift, før de fylder 18 år
Rapporten viser, at lovgivning og politisk vilje ofte halter langt efter virkeligheden. Mange piger lever i ægteskaber præget af vold, kontrol og isolation – uden rettigheder, adgang til prævention og mulighed for at sige nej. Mange bliver derfor mødre, før deres kroppe er klar til det.

Rapportens nøgletal:

• 45 procent af de adspurgte piger blev gift med mænd, der var mindst fem år ældre end dem selv – nogle op til 20 år ældre.
• 46 procent nævner fattigdom og socialt/familiært pres som årsag til, at de blev giftet bort.
• 13 procent har været udsat for vold i ægteskabet – et tal, der med al sandsynlighed er langt højere.
• 35 procent stoppede i skole umiddelbart efter, de blev giftet bort.
• 63 procent er hverken i arbejde, skole eller under uddannelse i dag.

Fattigdom er den store synder

Fattigdom er, ifølge rapporten, en af de altoverskyggende årsager til, at børneægteskaber finder sted. I familier med lav eller ingen indkomst bliver piger opfattet som en økonomisk byrde, der skubber piger ud af hjemmet og ind i ægteskab. Det bliver kun forværret i humanitære kriser, som er forårsaget af klimaforandringer eller konflikt. 

PlanBørnefonden: Børneægteskaber er et af de største benspænd for ligestilling og økonomisk udvikling

”Børneægteskaber står i vejen for pigers uddannelse og sundhed og dermed deres mulighed for at bidrage til et samfunds økonomiske udvikling, når de bliver voksne. Det er et kæmpe problem,” siger Dorthe Petersen, CEO i PlanBørnefonden.

Efter markante bistandsnedskæringer fra USA og europæiske lande vil mange programmer, der bekæmper fattigdom og beskytter piger mod børneægteskab, lukke.

“Når bistanden skæres, mister piger adgang til skole, beskyttelse og fremtid – og risikoen for børneægteskab stiger markant.” siger Dorthe Petersen.