Fra San Francisco til København: Ritus personlige rejse blev til LifeX, som er et nytænkende bofællesskab for unge professionelle

Ritu har selv levet globalt, fra sine studieår i USA til arbejde i bl.a. Kansas City og San Francisco. At flytte på tværs af byer og lande blev en livserfaring, men også en udfordring. 

- Når du kommer til et nyt land, har du brug for mere end bare et tag over hovedet. Du skal have en adresse, kunne registrere CPR-nummer, oprette bankkonto - og samtidig finde dig til rette i en helt ny kultur. Det er alt sammen svært at klare, mens man starter i et krævende job, fortæller Ritu Jain.

Hendes egen oplevelse af at stå uden en base og uden et fællesskab i en fremmed by, blev drivkraften bag LifeX.

Fællesskab som modgift til ensomhed
LifeX blev fra starten tænkt som mere end blot bolig. For Ritu handlede det om at skabe rammer, hvor unge professionelle kan opbygge et liv, og ikke bare finde et sted at sove. Mange af LifeX’ medlemmer melder sig ind på grund af fleksibiliteten, men ender med at blive for fællesskabet.

- Når du flytter fra Aarhus til København, eller fra São Paulo til Berlin, så står du med samme universelle udfordring, hvor du har et begrænset netværk. Vi vil skabe et hjem, hvor du hurtigt føler dig inkluderet, hvor du møder ligesindede og ikke står alene. Ensomhed er en voksende udfordring, og vi vil være en del af løsningen, siger Ritu Jain.

Fra lille projekt til international brand
De første LifeX-lejligheder i København blev hurtigt fyldt, og virksomheder som Trustpilot var blandt de første til at henvende sig for at finde boliger til deres ansatte. Det viste, at behovet var langt større end Ritus egen oplevelse, da der er et strukturelt problem, som rammer både tilflyttere og virksomheder.

I dag findes LifeX i København, Aarhus, Berlin, München, Oslo og Hamburg.

Boligmarkedets blinde vinkler
Ritu peger på, at boligudfordringen er global og ikke kan løses med traditionelle tilgange. LifeX tager store lejligheder, som ellers står tomme eller er svære at udleje, og omdanner dem til moderne bofællesskaber. Dermed skabes flere boliger uden at bygge nyt.

- Der er en misforståelse om, at vi tager boliger ud af markedet. Det modsatte er tilfældet.
Vi hjælper med at afbøde boligmanglen og bidrager til en mere bæredygtig måde at bo på, ved at omdanne eksisterende ejendomme til fællesboliger. Vores møblerede hjem gør det nemt at flytte ind og bo sammen med andre, samtidig med at få fuld udbytte af kvadratmeterne. Det handler om at finde nye måder at bo på i en tid, hvor byerne vokser, og pladsen bliver knap, siger Ritu Jain.

Hun peger også på barrierer, som gør det svært for især unge og internationale at komme ind på boligmarkedet, hvor høje indskud, lange bindinger og krav om store lejligheder. 

- Der er brug for politisk mod til at gentænke reglerne. Vi vil gerne være en del af dialogen om, hvordan vi kan skabe et mere fleksibelt og inkluderende boligmarked, siger hun.

Et globalt perspektiv
Selvom LifeX udspringer af en dansk kontekst, er co-living et globalt fænomen. Fra USA til Asien vokser nye former for boligfællesskaber frem, der matcher de behov, unge, mobile og globalt orienterede generationer har.

- Vi ser LifeX som et brand, der bygger bro mellem byer. Vores medlemmer kan flytte fra København til Berlin eller Oslo og stadig føle sig hjemme. For mig handler det om at gøre det lettere at leve globalt, men uden at vi mister følelsen af fællesskab, siger Ritu Jain.