Moesgaard fortæller Europas ukendte oprindelseshistorie

Mens grækerne hersker over Middelhavet, og Rom endnu kun er en landsby spreder et mytisk folk sig over et vidstrakt område i det centrale Europa. Vi kender dem i dag som kelterne.

I særudstillingen Kelternes Verden – Europas urkraft præsenterer Moesgaard den nyeste viden om den keltiske kultur, der sætter varige spor helt op i det danske område. Kelterne er det første folk nord for Alperne, der dukker op i den skrevne historie. Kelterne er mange forskellige folkeslag, der gradvist bindes tættere sammen af handel, politiske alliancer, militære og rituelle traditioner, saltminedrift og en storstilet jern- og våbenproduktion. De spreder sig over Europa fra år 800 f.v.t. og frem til Kristi fødsel, hvor de i deres storhedstid strækker sig over et område fra de britiske øer i vest til Tyrkiet i øst.

I udstillingen føres publikum fra den første opblomstring af keltisk kultur og ind i deres storhedstid, hvor det centraleuropæiske samfund forandres hastigt og de første storbyer nord for Alperne grundlægges. Der ses en markant militarisering af de keltiske samfund, angiveligt som reaktion på truslen fra Romerriget. Der opstår store krigerfællesskaber med en decideret krigskult, hvor våben ofres i søer og moser og der praktiseres blodige ritualer med menneskeofringer og hovedkult. Udstillingen slutter ved begyndelsen af vor tidsregning, hvor den keltiske kultur kollapser, da Romerne går over Alperne og indtager Centraleuropa.

Med kelterne ser vi for første gang Europa nord for Alperne begynde at samle sig under fælles idéer og forestillinger. Den keltiske idéverden har fungeret som drivkraft for en markant udvikling inden for religion, militær, handel, håndværk og bydannelser, som har sat varige spor i Europa. Kelterne udgør en meget vigtig brik i Europas oprindelsesfortælling, om end den er ukendt for mange, siger Mads Kähler Holst, direktør på Moesgaard. 

Den stigende trussel fra især Romerriget medfører en hidtil uset grad af militarisering i de keltiske samfund, hvor våben og våbenmagt bliver vist frem i alle aspekter af livet: i grave, i byer og i ofringerne. Men parallelt med det voldsomme og det brutale rummer kulturen også en særlig skønhed og eventyrlighed, som vi ser både på de ekstremt flotte genstande i udstillingen og i de overleverede keltiske myter, siger Xenia Pauli Jensen, seniorforsker på Moesgaard med speciale i jernalder. 

Som introduktion til den keltiske verden har Moesgaard produceret minidokumentaren Kelternes glemte verden, som kan ses her. I dokumentaren følger vi blandt andet arkæolog Xenia Pauli Jensen til en saltmine i Alperne, en befæstet storby i Bayern og til en aktuel udgravning af en keltisk-inspireret landsby i Midtjylland.    

 

Fakta

• Kelterne er en samlebetegnelse for en række stammer med stærke fællestræk: Ritualer, myter, håndværk og befæstede byer.
• De satte aftryk langt op i det danske område – bl.a. er Gundestrupkedlen, som har klare keltiske træk, fundet i Nordjylland, men formentlig produceret i Bulgarien eller Rumænien.
• De har præget populærkulturen markant – lige fra tegneserieuniverset Asterix til markeringen af halloween, som bygger på en gammel keltisk højtid.
• I udstillingen kan opleves mere end 550 genstande, der er indlånt fra både danske og udenlandske museer.
• Kelternes Verden kan opleves på Moesgaard fra den 9. oktober til den 9. august 2026.
• Udstillingen og øvrig formidling er støttet af Augustinus Fonden og Aage og Johanne Louis-Hansens Fond.