Nu starter sportens unikke hyldest: Her hyldes danske soldaterveteraner

Torsdag aften og de kommende 12 dage vil stadioner og haller over hele landet danne rammen om en helt særlig hyldest. For sjette år i træk afvikler Danmarks Idrætsforbund Veteran Match, der er sportens store anerkendelse af de mennesker, der har sat livet på spil i en større sags tjeneste.

I alt venter hele 47 kampe på tværs af toppen af dansk fodbold, håndbold og ishockey, hvor veteraner og pårørende inviteres gratis til topsport som klubbernes æresgæster.

Før kampstart rejser publikum sig i stående klapsalver, mens bannere rulles ud, flag bæres frem, og taler sætter ord på den indsats, Danmarks udsendte og deres pårørende har ydet. En tydelig og bevægende markering af tak og respekt.

"Veteran Match handler om at sætte Danmarks udsendte og deres pårørende i centrum. Idrætten har en særlig evne til at samle folk og skabe fællesskaber, og den kraft bruger vi nu for sjette år i træk til at hylde og anerkende dem, der har tjent Danmark," siger Frans Hammer, næstformand i DIF.

En kamp, der får store følelser frem

Veteran Match er et samarbejde mellem de professionelle klubber, kommuner og lokale veteranaktører, der alle arbejder sammen om initiativet, der gør opmærksom på en gruppe mennesker, der har gjort en særlig indsats.

Klubberne i 3F Superligaen og Betinia LIGA i fodbold, Bambuni Herreligaen i håndbold og Danmarks bedste ishockeyliga, Metal Liga dedikerer en hjemmekamp til anerkendelsen af danske veteraner.

I Viborg FF ser Michel Behrndtz frem til kampagnen, der altid får store følelser frem. I dag er han fysioterapeut i Superliga-klubben, men bag sig har han en fortid som udsendt til Afghanistan.

”Når man mærker klapsalverne fra publikum, bliver det tydeligt, at nogen ser én – ikke bare som soldat, men som menneske. Veteran Match er mere end sport. Det er en dybfølt tak fra hele Danmark, og det betyder enormt meget for os, der har båret uniformen. Den anerkendelse giver stolthed og samhørighed – og minder os om, at vi og vores indsats ikke er glemt,” siger Michel Behrndtz.

Mie Kristin Pedersen blev sidste år hædret på isen hos Odense Bulldogs, hvor hun fik æren af at smide pucken før kampstart. Mie Kristin Pedersen har ad to omgange været udsendt til Afghanistan på henholdsvis hold 12 og hold 17.

"Det var enormt stort at stå i midten af det hele og se og mærke opbakningen fra alle i hallen. Det gav mig en klump i halsen og lidt våde øjne, og det var i det hele taget meget følelsesladet. Jeg blev stolt på både mine egne og alle andre veteraners vegne," siger Mie Kristin Pedersen, der selv spiller ishockey på soldaterveteranholdet Odense Warriors.

Et øjeblik af taknemmelighed

For mange veteraner er det at blive anerkendt i en fyldt hal eller på et stadion en stærk oplevelse. Og for samfundet er det en lejlighed til at reflektere over den pris, nogle har måttet betale for at gøre tjeneste for nationen.

"Det er enormt beundringsværdigt, at sporten sætter så meget tid af til at anerkende den indsats, veteraner har gjort. At Veteran Match hylder og anerkender udsendte over hele landet gør, at folk får øjnene op for, hvad det vil sige at være veteran. Som soldater blev vi sendt ud for at løse en opgave for Danmark. Nogle betalte den højeste pris, mens andre fik varige mén. Veteran Match giver alle veteraner en tak, og det betyder meget," siger Mie Kristin Pedersen.

Overblik over alle kampe, der er en del af Veteran Match 2025

DATO	KAMP
25-09-2025	HØJ Elite – Nordsjælland Håndbold
26-09-2025	Bjerringbro-Silkeborg Håndbold - Sønderjyske Herrehåndbold
26-09-2025	Herning Blue Fox - Aalborg Pirates
26-09-2025	Odense Bulldogs - Frederikshavn White Hawks
27-09-2025	B93 - Middelfart Boldklub
27-09-2025	Fredericia HK - GOG
27-09-2025	HB Køge - Hvidovre IF
27-09-2025	Hillerød Fodbold - AC Horsens
27-09-2025	Lyngby BK - AaB
27-09-2025	Mors-Thy Håndbold - TMS Ringsted
27-09-2025	Ribe-Esbjerg HH - Skanderborg AGF Håndbold
27-09-2025	Sønderjyske Fodbold - FC København
27-09-2025	Grindsted GIF Håndbold - Skjern Håndbold
28-09-2025	Brøndby IF - OB
28-09-2025	Esbjerg FB - Aarhus Fremad
28-09-2025	FC Nordsjælland - AGF
28-09-2025	Hobro IK - Kolding IF
28-09-2025	Rungsted Seier Capital - Frederikshavn White Hawks
28-09-2025	Rødovre Mighty Bulls - Esbjerg Energy
28-09-2025	Silkeborg IF - Vejle Boldklub
28-09-2025	Sønderjyske Ishockey - Herning Blue Fox
28-09-2025	Viborg FF - FC Fredericia
29-09-2025	FC Midtjylland - Randers FC
29-09-2025	Aalborg Pirates - Odense Bulldogs
30-09-2025	Frederikshavn White Hawks - Esbjerg Energy
01-10-2025	Herlev Eagles - Sønderjyske Ishockey
02-10-2025	GOG - HØJ Elite
02-10-2025	TTH Holstebro - Grindsted GIF Håndbold
02-10-2025	AaB - HB Køge
03-10-2025	AC Horsens - Hobro IK
03-10-2025	OB - Sønderjyske Fodbold
04-10-2025	KIF Kolding - Lemvig-Thyborøn
04-10-2025	Kolding IF - Esbjerg FB
04-10-2025	Nordsjælland Håndbold - Ribe-Esbjerg HH
04-10-2025	Aarhus Fremad - B93
04-10-2025	Skive fH – Norddjurs Håndbold
04-10-2025	Skjern Håndbold - Fredericia HK
04-10-2025	Middelfart Boldklub - Hillerød Fodbold
04-10-2025	Skanderborg AGF Håndbold - Mors-Thy Håndbold
05-10-2025	AGF - Silkeborg IF
05-10-2025	Esbjerg Energy - Rødovre Mighty Bulls
05-10-2025	FC Fredericia - Brøndby IF
05-10-2025	FC København - FC Midtjylland
05-10-2025	Randers FC - Viborg FF
05-10-2025	Sønderjyske Herrehåndbold - Aalborg Håndbold
05-10-2025	Vejle Boldklub - FC Nordsjælland
06-10-2025	Hvidovre IF - Lyngby BK

Fakta om Veteran Match

• Veteran Match afvikles fra den 25. september til og med 6. oktober 2025.
• Formålet er at give Danmarks over 40.000 tidligere udsendte en særlig tak for at have kæmpet for sikkerhed rundt om i verden, anerkende deres pårørende, samt mindes dem, der ikke kom hjem i live.
• Veteran Match markeres blandt andet med særlige spillertrøjer, bolde, flag, bannere, taler og stående klapsalver for tidligere udsendte og deres pårørende.
• Billetter til Veteran Match er gratis for veteraner og deres pårørende via veteranmatch.dk, hvor hele kampprogrammet også kan findes. For at indløse billet skal man have veterankort. Der er et begrænset antal billetter.
• Veteran Match er støttet af Grundfos Fonden/Poul Due Jensens Fond og er en del af forsvarsforliget
• UPS støtter op om Veteran Match ved at bringe hyldestmaterialer direkte ud til klubber og samarbejdspartnere.