En rejse ind i vores eget forvrængede spejlbillede

Niels Rønsholdts soloprojekt Aftermath beskriver byer, landskaber og fællesskaber i opløsning. I 14 sange rejser albummet ad USA's ikoniske highway, fra New York over Ohio og Tennessee til Louisiana, og betragter et langsomt sammenbrud af klima, økonomi og fællesskaber. Det klassiske roadtrips drøm om frihed er her afløst af rådvild ensomhed, selvom der indimellem opstår skrøbelige håb om forår, nye tider og generationer.

Aftermath udkommer på streaming den 18. april.

Et forvrænget spejlbillede

Aftermath er inspireret af indtryk som de første forårstegn i Brooklyn, et lurvet motel i Memphis og en netop overstået Mardi Gras-fejring i New Orleans. Men albummet er også en undersøgelse af den amerikanske kulturs dominans i det 20. århundrede. For hvor går grænsen egentlig mellem 'vores' europæiske kultur og den amerikanske, som vi herhjemme er vokset op med i generationer?

"Sangene er også en refleksion over mødet med vores eget forvrængede spejlbillede som europæer i USA: Så meget er velkendt, så meget peger tilbage i dybe, kulturelle minder og rødder. Og så er det meste alligevel fremmed og utilnærmeligt. Denne følelse af at være kommet hjem og rejst ud på samme tid, er grundlaget for sangene og måden de synges på", fortæller Niels Rønsholdt.

Method composition

Det er ikke første gang Niels Rønsholdt beskæftiger sig med denne dobbelthed. I sin cellokoncert Country  for kammerorkester og syngende solocellist, kaster han et både kærligt og kritisk blik på den amerikanske countrymusik med dens stereotyper og idealer om autenticitet.

Til de 14 sange på Aftermath har Niels Rønsholdt ladet sig inspirere af Americana/singer-songwriter-traditionen. Rønsholdt er uddannet klassisk komponist, men arbejder konstant med at udfordre genrebegreber: "Jeg ser Aftermath som en naturlig fortsættelse af mit arbejde med det jeg kalder 'method composition'. Jeg arbejder konceptuelt med personaer og narrativer og her fortæller jeg om det jeg møder, i stedets eget sprog", fortæller han.

Aftermath kan opleves i en live-version den 15. maj i Aarhus på SPOR Festival, Nordens førende festival for lyd- og tonekunst, som i år fejrer 20-års jubilæum. Læs mere her.