EU’s Udfordringer med Ulovlige Produkter på Digitale Handelsplatforme

Tilbage i 2020 forslog dele af EU regering en digitaliseringslov

Tilbage i 2020 forslog dele af EU regering en digitaliseringslov, hvor flere partier pressede på for at gøre webshops ansvarlige for ulovlige produkter på deres platforme. Dette omfattede: • Kopivarer • Produkter med farlige kemikalier • Andre varer, som er ulovlige at sælge i EU Forslaget sigtede mod at holde platforme som Temu, Allegro, Amazon og eBay ansvarlige. Trods pres fra flere parter blev loven dog afvist af både den daværende og dele af den nuværende regering også heriblandt danske regering. Dette betyder, at platformene fortsat kan sælge produkter, der ikke opfylder EU’s strenge krav til sikkerhed og miljøbeskyttelse, uden at risikere økonomiske konsekvenser.

Problemet med Navnebeskyttede Produkter

En velkendt udfordring med disse platforme er, at de ofte omgår regler for navnebeskyttelse. Selvom søgninger på specifikke mærkevarer som "Red Bull" eller "Arne Jacobsen Design" muligvis ikke giver resultater, vil lignende produkter dukke op under generelle søgninger som "Danish Design" eller "Skandinavisk Design." Dette gør det muligt for forbrugerne at finde produkterne, uden at platformen straffes for at anvende beskyttede navne.

Danmark på Forkant

Danmark oplever nu store udfordringer med denne praksis og ser alvorlige konsekvenser for både forbrugersikkerheden og danske arbejdspladser. Derfor forsøger Danmark nu hvor de er vågnet op, som det eneste EU-land aktivt at ændre lovgivningen, med lidt støtte fra Tyskland og Frankrig. Andre EU-lande har enten ikke oplevet problemet i samme omfang eller vælger at ignorere det.

Eksempel: Allegro i Polen

Et specifikt eksempel på problemet er platformen Allegro i Polen. Denne platform, som minder meget om Amazon, var tidligere polsk ejet, men tilhører i dag investorfonde som Cinven, Permira og Mid Europa Partners. På Allegro sælger kinesiske virksomheder ofte ulovlige produkter uden moms, og forbrugerne kan ikke få en faktura, da disse virksomheder ikke er registreret til at sælge i Polen. Til trods for dette håndteres problemet ikke af de polske myndigheder.

Fragtsubsidier fra Kina og PostNords Økonomiske Tab

Ud over de problematiske produkter er fragtsituationen en væsentlig del af udfordringen. Den kinesiske regering subsidierer en stor del af fragtomkostningerne, og ifølge reglerne i Universal Postal Union (UPU) betragtes Kina stadig som et udviklingsland. Denne status giver Kina meget lave fragtpriser til Danmark, hvilket i sidste ende betyder, at danskerne indirekte betaler forskellen. Når PostNord oplever et årligt underskud på grund af de lave fragtpriser, som Kinas status i UPU medfører, dækkes tabet af skatteyderne. Det betyder, at vi indirekte finansierer de billige pakker fra Kina, samtidig med at PostNord tvinges til at hæve sine egne fragtpriser for at opveje tabet. Fra 2025 vil det være muligt at hæve fragtpriserne på pakker fra Kina med 70-80%. Dette blev besluttet efter, at USA’s daværende præsident, Donald Trump, i 2018 gjorde opmærksom på problematikken, hvilket førte til ændringer i UPU-reglerne på et møde i 2019. Trump argumenterede for, at Kina burde miste sin status som udviklingsland og i stedet behandles på niveau med lande som Danmark, Tyskland og USA. Han var stærkt utilfreds med den unfair konkurrence og ønskede, at USA skulle trække sig ud af aftalen med UPU. På trods af hans pres for en mere retfærdig regulering er der imidlertid ikke sket yderligere ændringer siden 2019. Den nuværende præsident Joe Biden har forholdt sig mere passivt i spørgsmålet om UPU-aftalen og Kina, og ledere fra forskellige lande i EU har ligeledes undladt at presse på for nye ændringer. Selvom fragtpriserne fra Kina kan hæves fra 2025, er det usikkert, hvor stor en effekt det vil have, da den kinesiske regering allerede subsidierer fragten. Derfor kan effekten af prisstigningen vise sig at være begrænset.

Ulig Konkurrence på Miljøafgifter

Et andet problem er, at varer fra Kina ikke er underlagt de samme miljøafgifter som EU-produkter. Som Dansk virksomhedsejer i EU, med min virksomhed beliggende i Polen, sender jeg varer til flere lande og er forpligtet til at betale moms i de lande, hvor varerne ender, i overensstemmelse med de EU-regler, der gælder for salg til slutforbrugere i EU. Jeg har været tvunget til at oprette momsnumre i disse lande på opfordring fra de polske myndigheder. I Polen betaler jeg miljøafgifter for emballage, batterier, lysdioder, pap, plast og andre materialer, som EU-reglerne kræver af alle virksomheder i EU. Det betyder, at jeg rapporterer alt affald, jeg producerer, og betaler de nødvendige afgifter – præcis som en virksomhed i Frankrig eller Sverige. En dansk virksomhed, der sælger til Sverige, er også forpligtet til at betale disse miljøafgifter. Dette skaber en mere fair konkurrence. Men virksomheder i Kina er ikke underlagt disse regler, hvilket betyder, at mange varer importeres til EU uden at dække de miljøomkostninger, de medfører. I sidste ende bliver det EU-borgerne, der betaler for dette gennem skattesystemet, og EU-virksomheder pålægges højere afgifter over tid, hvilket forværrer den konkurrenceulempe, de står overfor i forhold til Kina.

Min Erfaring som EU-Baseret Virksomhedsejer

Jeg ved godt, at nogle siger, at jeg også får mine varer fra Kina, og det er korrekt. Det gør jeg. Ofte køber jeg dem gennem EU-godkendte virksomheder, som sikrer, at produkterne overholder EU-reglerne. Det er den bedste løsning for mig, men nogle gange køber jeg også direkte fra Kina. Det er ingen hemmelighed. Jeg skal dog sikre mig, at de produkter, jeg køber, overholder EU’s regler, og at de nødvendige certificeringer er på plads. Jeg skal betale moms, importafgifter og emballageafgifter med videre. Derudover skal jeg sikre, at de virksomheder, jeg handler med, også overholder arbejdsforholdsnormer, så der ikke er tale om slavearbejde. Jeg skal sikre, at produkterne er miljøgodkendte, og at de ikke stammer fra eventuelle ulovligt fældede skovområder. Alt dette er ikke en billig løsning, og det er en ekstra udgift for mig sammenlignet med de ulovlige virksomheder i Kina. Jeg ved også, at nogle stadig tror, det er det samme produkt. Men Kina er et af de lande, der er bedst til at kopiere varer. Hvis du køber en legetøjsfigur, konfettirør, vandperler eller et andet form for festartikler, er der måske 50 virksomheder, der producerer præcis samme produkt og kopierer hinanden. Derfor skal man finde den virksomhed, der overholder reglerne, og det kræver ofte en agent i Kina til at finde de rigtige virksomheder. Alt Dette er ekstra omkostning, som gør at de varer vi sælger fra EU virksomheder er en del dyrer

Konsekvenserne for Forbrugerne

Selvom mange forbrugere tiltrækkes af de lave priser på disse platforme, overser de ofte de store risici ved produkterne. Over 80 % af varerne på disse platforme indeholder giftige kemikalier, farlige dele samt elektronik, der ikke er testet og fundet sikre for EU-forbrugere, og som faktisk er ulovlige at sælge i EU. Disse produkter spænder fra legetøj og engangsartikler til elektroniske varer, der kan være brandfarlige. Jeg har selv set produktionsforholdene i Kina: kemikalier bruges uden nogen form for udsugning eller korrekt håndtering, og farvestoffer samt andet forurenet vand skylles direkte ud i naturen. Hvis sådanne forhold fandtes i Danmark, ville folk reagere kraftigt, men når produktionen foregår i Kina, ser vi den anden vej – fordi vi stadig kan få billige produkter.

Konsekvenser for Arbejdspladser i Europa

Konsekvenserne for danske og europæiske arbejdspladser er alvorlige – mere alvorlige, end både folk og regeringer forstår. Vi kan snart forvente, at op mod 40 % af de ansatte i europæiske webshops mister deres job, fordi disse platforme ikke kan konkurrere med de ulovlige, billigere produkter fra udlandet. Personligt har jeg måttet afskedige 45 % af mine ansatte. Det er ikke kun dem, der bliver påvirket – også de virksomheder, jeg handler med i EU, har været tvunget til at afskedige medarbejdere som en direkte konsekvens af denne unfair konkurrence. Mange mindre virksomheder vil blive tvunget til at lukke. Vores fokus på at købe billige produkter som målebånd eller plastikdekorationer til børnefødselsdage underminerer vores egen produktion og sikkerhed, og vi risikerer, at flere kemikaliefyldte produkter finder vej til vores hjem og miljø.

Forslag til Løsning: Toldafgifter og Øget Importkontrol

Løsningen er at indføre en toldafgift på alle pakker, der kommer ind i EU, uden undtagelser og minimumsgrænser. I stedet for en minimumspris på varer fra ikke EU land bør alle pakker pålægges told, uanset beløbet. Toldafgiften er kendt; køber man en vare til 20 kroner, vil der blive pålagt en toldafgift der kan svinge på et par procente . Og selvom dette kan virke som småbeløb, kan det have en mærkbar effekt over tid. Den største virkning kommer dog af, at PostNord så skal opkræver en afgift for håndteringen af tolddokumenter. Importgebyret på 160 kroner dækker PostNords omkostninger ved varehåndtering. Det betyder, at hver eneste pakke vil blive pålagt en tillægsafgift på 160 kroner, da der skal udfyldes toldpapirer for hver forsendelse. Denne afgift er en omkostning, Og denne løsning vil derfor give PostNord en indtægt fremfor et økonomisk tab og alle de pakker der komme ind i EU lande vil blive længer om import, og prisen vil blive mærkant højere og det vil 100% ikke være rentabelt at købe en ting for 35 kroner i Kina fremfor at købe den for 75 kroner i Danmark Ved at lægge denne økonomisk pres på udenlandske platforme og internationale forbrugere kan vi beskytte de lokale virksomheder og sikre, at alle importvarer overholder gældende regler. Det er vigtigt at overveje, hvad denne udvikling betyder for fremtiden, og om vi som forbrugere kan støtte en ansvarlig handel, der tager hensyn til både sikkerhed og miljø.

Regeringerne i EU må vågne op

Det kan tage år, før der handles og implementeres en sådan regel. Siden præsident Donald Trump i 2018 påpegede problemet, er der ikke sket noget i nogen af EU-landene. Da webshops begyndte at blomstre, overtog de markedsandele fra fysiske butikker, hvilket mange anså som en fejltagelse. Men denne udvikling var en naturlig konsekvens af internettets fremkomst. Det skal huskes, at fysiske butikker også har mulighed for at oprette webshops – det er ikke kun forbeholdt webshop-ejere. Jeg har personligt hjulpet flere i gang, men mange mente, at det ikke var nødvendigt for deres forretningsmodel. Problemet ligger derfor ikke her.

Det reelle problem er, at Kina langsomt undergraver Europas økonomi. Dette påvirker ikke kun webshop-ejere, men også fysiske butikker og produktionsvirksomheder i hele Europa. Webshop-ejere råber op først, fordi de mærker konsekvenserne tidligere, men når også produktionsvirksomhederne føler presset, vil de gøre det samme. På det tidspunkt risikerer vi dog, at økonomien allerede er så svækket, at der ikke længere er ressourcer til produktion.

Spørgsmålet er, om regeringen først vågner op om fem år og begynder at se på tallene. Mens Kina nyder godt af situationen, risikerer vi at stå økonomisk udtømte tilbage – en situation, ingen kan holde til. Regeringen forstår ikke, at der på et tidspunkt ikke længere vil være midler til at finansiere alle udgifter. Vi må handle nu, for det begynder allerede at bløde.

Med venlig hilsen,
Gert Pedersen
CEO and founder, 123Party Sp. z o.o.
Kontakt: info@123party.pl +48 508 270 949
Hjemmeside: www.ctiparty.dk - www.123party.se