Fremtidens tøj: Forskere fjerner farlig kemi fra tekstilproduktion

I Danmark køber vi omkring 75.000 tons tøj hvert eneste år, og det sætter tydelige spor i klimaregnskabet. Ifølge Europa-Parlamentet står tøjindustrien globalt for ti procent af klodens samlede CO₂-udledning, og det skaber store affaldsmængder i form af mikroplast, kemi og kasserede tekstiler.

Derfor er der efterspørgsel efter nye bæredygtige løsninger til at producere tøj.

Med projektet BioFibreLoop skal forskere fra blandt andet Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø (NFA) finde nye produktionsmuligheder, hvor man for eksempel erstatter langsomt nedbrydelig plast og farlige kemikalier i tekstilerne med bionedbrydelige og genanvendelige materialer.

Forskerne forventer, at metoden vil reducere udledningen af drivhusgasser med 3-7 tons per tons produceret tekstil. Metoden vil ifølge forskerne medføre 50-90 procent genanvendelse af tekstilerne og reducere udledningen af drivhusgasser med 20 procent i forhold til de metoder, der anvendes i dag.

- I projektet erstatter vi tekstiler af traditionelle plastmaterialer såsom polyester med materialer af plantefibre og bionedbrydelig plast. Desuden vil vi gennem laserteknologi lave fysiske nano- og mikrostrukturer i tekstilerne, der er inspireret af naturlige biologiske teknologier. Laserteknologien skal bruges til at opnå anti-bakterielle, selvrensende, vand- og olieafvisende egenskaber i tekstilet, siger Keld Alstrup Jensen, professor på NFA.

Vil bidrage til sundere arbejdsmiljø for tekstilarbejdere

Udover at gavne kloden vil BioFibreLoop-projektet også bidrage til et sundere og mere sikkert arbejdsmiljø på tekstilfabrikkerne.

En gennemgang af den videnskabelige litteratur i Journal of Occupational Health viser nemlig, at udledning af støv og kemiske dampe stadig er årsag til, at tekstilarbejdere udvikler sygdomme og helbredsmæssige mén.

Når man tager de farlige kemikalier ud af tøjproduktionen, fjerner man også risikoen for, at farlige kemikalier påvirker medarbejdernes helbred. Der er dog fortsat risici forbundet med udsættelse for støv og fibre i de nye materialer, som forskerne skal undersøge.

- Vores mål og ambition er at finde nye metoder til at fremstille tekstil, som vil imødekomme de udfordringer, tøjindustrien står over for. Derfor fokuserer vi på at minimere miljøpåvirkningen og samtidig skabe et sundt og sikkert arbejdsmiljø for medarbejderne, siger Ana Sofia Fonseca, seniorforsker på NFA.

Europæisk samarbejde kan hjælpe udfordret industri

BioFibreLoop-projektet er støttet af EU’s rammeprogram for forskning og innovation og involverer 13 partnerorganisationer fra ni europæiske lande. Indledningsvist vil gruppen bag BioFibreLoop udvikle tekstil til arbejdstøj, træningstøj og friluftstøj.

Om BioFibreLoop:

• Med BioFibreLoop vil forskerne udvikle fremtidens bæredygtige tekstil ved at:
  • skabe et sundere og mere sikkert arbejdsmiljø på tekstilfabrikker ved at fjerne farlige kemikalier, som kan føre til sygdomme blandt medarbejdere.
  • anvende tæt på 100 procent bionedbrydelige eller genanvendelige materialer til at fremstille tekstil.
  • reducere udledning af drivhusgasser med 20 procent i forhold til den tilsvarende produktion med nuværende teknologi.
• BioFibreLoop er et samarbejde mellem 13 partnere fra ni europæiske lande, herunder syv forskningsenheder, fem industriaktører og et konsulent- og rådgivningsfirma.
• NFA's opgave er at lede sikkerheds- og bæredygtighedsanalysen i projektet og have fokus på de potentielle risici, der er for forbrugere og særligt medarbejdere i tekstilindustrien.
• Projektet startede officielt i juni 2024, og samarbejdet om udviklingen af BioFibreLoop løber frem til 2027, hvor partnerorganisationerne forventer at kunne levere patenterede teknikker til at lave det bionedbrydelige tekstil.
• Projektets tovholder og koordinerende organisation er Det Tyske Institut for Forskning i Tekstil og Fibre (DIFT) i Denkendorf. Teknologierne bag BioFibreLoop og genanvendelsen af bio-baserede materialer bliver udviklet i tre pilotprojekter i hhv. Østrig, Tyskland og Tjekkiet.
• BioFibreLoop-projektet er støttet af Horisont Europa, der er EU’s rammeprogram for forskning og innovation.